— Вы хотите сказать, что у нее нет детей и внуков, которые бы посещали любимую бабушку? Братьев или сестер?

— Нет, конечно! Она ненавидит детей, — прошептала соседка. – Всегда кричала на моих шумных мальчиков, когда те бегали и скакали по квартире после одиннадцати. А близких родственников Зои я никогда не видела на ее пороге.

Не дослушав ее до конца, я вновь бросилась вниз, на первый этаж. Если мне добровольно сейчас же не дадут ключи, я собственноручно придушу вахтершу и возьму их сама. Мне было безумно жаль одинокую Зою Степановну. Теперь я понимала, почему она дерзила мне, почему пыталась быть хладнокровной и бессердечной. Скорее всего, это была защитная реакция на постороннего человека, который вторгся в жизнь инвалида-одиночки.

Оказавшись в холле, я стала громко кричать:

Мне срочно нужны ключи! Либо Вы даете их добровольно, либо я за себя не ручаюсь.

Я стиснула кулаки, готовая ринуться в бой с женщиной, восседавшей в кресле. Тучная вахтерша резко поднялась со своего рабочего места и, заглянув в платяной шкаф, извлекла оттуда ключи с нужным мне номерком. Забыв поблагодарить ее, я со всех ног бросилась на восьмой этаж. Этот подъем дался мне тяжелее. Силы покидали меня, а дыхание затруднялось с каждым этажом.

Открыв двери, я быстро помчала вглубь квартиры, чтобы найти, где же может быть Зоя Степановна. Я обнаружила ее лежащей в кровати без сознания. Прощупав пульс и убедившись, что женщина жива, вызвала скорую помощь, сбегала в ванную комнату и стала обтирать ее лицо холодной водой. На удивление, врачи скорой помощи прибыли через десять минут и тут же сделали нужный укол.

Давление упало, - закивал головой фельдшер. – Еще и онкология. Таких, увы, мы не забираем. Если хотите оформить бабушку в больницу, нужно идти к участковому терапевту. Сейчас мы укололи ей Мизониксил* и ее самочувствие должно нормализоваться. Но надолго ли?

Через пару минут после укола, Зоя Степановна и правда пришла в себя.

— Ира, как хорошо, что Вы здесь...

— Да-да, не переживайте, — успокоила я ее. – Я буду рядом столько, сколько Вам нужно.

— Ира, мне нужна ваша помощь, — сказала Зоя Степановна.

Я проводила врачей, закрыла входную дверь за бригадой и вернулась к подопечной. Казалось, Зоя Степановна ожила. На ее лице появился легкий розовый румянец, глаза стали ясными, а на губах была едва уловимая улыбка. Она уже самостоятельно пересела в инвалидное кресло и выехала из комнаты.

— Ира, ты поможешь мне?
– еще раз спросила та.

— Конечно. Что нужно? Убрать, приготовить?

— Мне нужно, чтобы ты помогла мне найти одного человека. Я очень сильно обидела его в свое время, — говорила Зоя Степановна, крепко ухватив меня за запястье.

— Чем? – улыбнулась я.

Узнав своенравный характер Зои Степановны, я была не удивлена, что она могла кого-то обидеть. Есть люди, которые близко принимают резкие слова к сердцу. К счастью, я к таким не отношусь и быстро забываю обиды.

— Это очень долгая история. Мне нужно, чтобы ты внимательно выслушала меня. Если поможешь мне, я отблагодарю. Очень хорошо отблагодарю, — сказала Зоя Степановна.

Наверное, в моих глазах сразу же засверкали значки долларов, так как женщина удовлетворительно улыбнулась, глядя на меня.

— Я знала, что ты согласишься. Почти все провинциалки как ты очень падки к деньгам. В свое время я не одну такую хищницу за драгоценностями отогнала от своего мужа, — рассмеялась Зоя Степановна.

Я сделала вид, что не услышала оскорблений в свой адрес. Все-таки, эта нахальная дама платит мне немалые деньги.

— Что мне нужно сделать? В чем заключается помощь? – спросила я, все еще не понимая, чего от меня хотят.

— Для начала пройдем за мной. Я кое-что покажу тебе.

Зоя Степановна ловко развернулась на своем инвалидном кресле и направилась прямо по коридору. Я последовала за ней в другую комнату и впервые побывала в этой части квартиры. Вчера, меня допустили только к кухне, спальне и ванной, а сегодня я мимоходом разглядела остальные хоромы. Квартира состояла из четырех комнат, гостиной, кухни и двух санузлов. Гостиная была просто нереальных размеров, с высокими потолками, огромной хрустальной люстрой, множеством картин и антиквариата. Единственное, что отделяло эту комнату от прошлого века, это наличие огромного плазменного телевизора. Увидев, что мой взгляд остановился на плазме, женщина пояснила.

— Одиночество, знаешь ли, вещь коварная. Я просто стала сходить с ума от тоски, а затем решилась и заказала себе плазменный телевизор с выходом в интернет. Теперь, хоть с интересом доживаю дни, просматривая во всемирной паутине интересные видеоролики.

Подъехав к большой картине, которая находилась в самом низу, Зоя Степановна немного потянула ее на себя. Та легко поддалась и открылась. За картиной маячил мощный сейф с множеством кнопочек.

— Отвернись, — приказала женщина.