Даррен наблюдал за нами с задворок бара. Он кивнул Джеффу, когда тот взял бутылку. У меня закружилась голова, но я не остановилась. Я допила свое пиво и взяла следующее. Головокружение только приветствовалось, головокружение позволяло приятно отвлечься от моей эмоциональной суматохи.

Джефф отвернулся от меня, глядя в окно на темноту пустой улицы, где светофор менялся с красного на зеленый.

— Ты всего лишь используешь меня как утешение, чтобы забыть… как там его зовут? — ни с того ни с сего сказал Джефф. — Несправедливо по отношению ко мне.

Я, пошатываясь, встала, и приблизилась к Джеффу. Не прикасаясь, хоть и хотелось.

— Может, я просто осознала, что было передо мной все это время, — сказала я.

— Чушь собачья, — выплюнул Джефф. — К тому же, мне не нужны его объедки.

Ах так? Теперь я — объедки?

— Что за хрень, Джефф? Я твой друг, а не шлюха. И мне просто интересно, могло ли тут быть что-то ещё. Потому что сама не знаю.

Я развернулась, чтобы протопать к своей машине, но покачнулась на каблуках. Джефф поймал меня, а я отмахнулась от него. Теперь я разозлилась, хотя знала, что Джефф просто старается защитить себя.

— Отвали, Джефф. Я иду домой.

Джефф раздраженно хмыкнул и снова схватил меня за руку.

— Не в таком состоянии. Еле на ногах стоишь. Ты никуда не поедешь, — он тоже был раздражен.

— Я в порядке.

— Нет, не в порядке, — Джефф достал кошелек, бросил деньги на барную стойку и помахал Даррену. — Я отвезу тебя домой. И, Анна, прости. Я не это имел в виду. Просто разозлился.

Я позволила ему помочь устроиться мне на пассажирском сиденье его «Юкона». Внутри слегка пахло хвойным освежителем воздуха и чем-то, что можно было определить как «аромат Джеффа» — чистый и мужественный запах. Наклонившись, парень пристегнул меня, откопал в моей сумочке ключи и запер мою машину. Его присутствие рядом со мной заставило меня вдохнуть его запах и задаться вопросом, какова на вкус кожа на его челюсти.

Все вокруг кружилось, приборная панель раскачивалась у меня перед глазами, и пол под ногами, казалось, прыгал и шевелился.

— Кажется, мне хуже, чем я думала, — промямлила я нечленораздельно. — Понятия не имею, что со мной случилось. Я выпивала больше шотов, чем сегодня, и была в порядке.

Джефф прыснул от смеха, скользнув на место водителя и заводя мотор.

— Ты ничего не поела. Желудок у тебя рычал часов с девяти. Плюс, ты обычно не пьешь виски.

— Что насчет тебя? — я сосредоточилась на дыхании и удерживании головы прямо.

— Я в порядке.

У меня больше не осталось аргументов. Может, он в порядке, а может и нет. Я пыталась вспомнить, сколько он выпил, а сколько я, но не могла; все смешалось.

— Не отвози меня домой, — пробормотала я. — Не хочу оставаться одна.

Джефф покосился на меня.

— Ты можешь остаться у меня.

Я вдруг поняла, что не была у Джеффа ни разу, и не знаю, где он живет — в доме или в квартире. Он вел медленно и осторожно, как ни в чем не бывало. Я плохо следила за временем, и, возможно, прошло пять минут или час, прежде чем мы остановились перед маленьким домом на окраине. Это была жалкая лачужка, разве что с одной спальней, и все.

Джефф выручил меня и кивнул на дом.

— Он не такой большой, но… но все же, это дом.

Я привалилась к нему, позволив поддержать мой вес. Я чувствовала себя лучше, чем когда садилась в машину, но голова все еще кружилась. Рука Джеффа обняла мои плечи, и я прислонилась к нему головой. Мне стало спокойно и как-то знакомо. Он без труда удерживал меня, и я не сопротивлялась желанию прижаться к нему. Он ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз, приподняв только с одной стороны уголок губ, но этого было достаточно, чтобы показать, как ему нравилось обнимать меня. Для начала неплохо.

Внутри дом был со вкусом оформлен в светлых тонах, что делало маленькую гостиную и компактную кухню больше, чем казалось снаружи. Джефф уложил меня на выцветшую серую кушетку. Она была глубокой, мягкой и удобной. Меня вдруг сморила усталость, веки потяжелели.

На мне была длинная юбка и сапоги, за которые она цеплялась, путаясь между ног. Я потянулась и сняла один, но другой бросил вызов моим попыткам. Молния юбки находилась сзади, и я знала, что это безнадежно.

— Джефф, мне нужно снять сапог.

Он был аккуратен, когда снимал сапог с моей ноги и ставил его у двери. Затем он подошел, чтобы укрыть меня одеялом, но я его остановила.

— Ещё мне нужно снять юбку. Она путается.

На лице Джеффа появилось что-то, похожее на панику.

— Я не… твою юбку? Разве ты не можешь сама ее снять?

Могла бы, если бы встала, но всё не так просто. К тому же, это весело.

Я сместила бедра в сторону.

— Ну пожалуйста? Мне будет удобнее.

Джефф сомкнул челюсти, сжав руку в кулак, прежде чем сорвался с места и опустился на колени рядом со мной, потянувшись к молнии на моей заднице. Его глаза встретились с моими; он не боялся и не нервничал, но я не могла расшифровать эмоции в его глазах. Желание? Сомнения? Тоска?