Ладно, задание сделано, смысла обыскивать каждый закоулок Дарк не видел. Ну найдет еще несколько выродков, и что ему с того? Да ничего, только время потеряет.

Пора двигаться дальше.

Характеристики: 42 +2

Уровень основной: 7

Уровень мастерства: 5

Дубрава закончилась. Лог оповестил об открытии новой локации под ничего не говорящим названием - Скудный склон. Присев в тенечке на опушке, Дарк начал изучать открывшуюся картину. Дальше и правда тянется пологий спуск, заканчивающийся сильно вытянутым озером. Дальние края его не просматриваются, но противоположный берег виден во всей красе. Там, за водой, поднимается высоченный отвесный скальный обрыв. Похоже, это продолжение того самого, с которого поначалу пришлось не раз полетать без парашюта.

Мобов ни одного не видно, если не считать прошмыгнувшего в траве кролика.

Так и не заметив ничего подозрительного или примечательного, Дарк спустился к воде. Отсюда сумел разглядеть скрытые доселе края озера, на дальнем из них увидел какие-то развалины. Не город, но и не дом рядовой. Что-то вроде замка небольшого, может дворец, или храм. Всякая нечисть такие места любит, следовательно, там повыше шанс найти нужных мобов.

Или хотя бы новых.

Дарк направился вдоль берега к примеченному перспективному месту. На ходу проверил описание "дежурной стрелы". Нормально, зарядку магией она продержит еще одиннадцать минут. До руин он поспеет раньше, если не станет медлить. Но не мешает еще одну зарядить, мало ли что его там поджидает. Озеро выглядит подозрительно мрачным и абсолютно мертвым. В чистейшей воде каждый камешек можно разглядеть, но ничего больше. Водорослей нет совершенно, даже зеленый налет на валунах отсутствует. Рыбу тоже не видать. За всё время ни одного круга на глади не заметил, а ведь в столь безветренный день даже резвящийся малёк не останется незамеченным.

Похоже, озеро абсолютно безжизненно. Либо наоборот, в нём обитает что-то необычное, не показывающееся на глаза и не терпящее возле себя других существ.

Дарк вышел к долинке чахлого ручейка, впадающего в озеро. Напился из него и начал подниматься на склон, за которым на последнем отрезке пути укрылись развалины. До них отсюда метров двести-триста, сможет хорошенько разглядеть.

С дистанцией он не ошибся. Сверху и правда открылись недоступные прежде подробности. Действительно очень похоже на храм причудливой конструкции. Будто причудливо скрученная раковина моллюска. В земной архитектуре аналогов Дарк не припомнил. Главное здание размерами сравнимо с футбольным стадионом, но это только часть комплекса. В него входят еще и примыкающие десятки сооружений куда более скромных габаритов, между ними разветвляются причудливым лабиринтом многочисленные мощеные дороги. Стен нет, но по периметру протянулись три идеальные кольца, выложенные из огромных сильно вытянутых камней, поставленных столбами. Между ними прорыты две узкие траншеи заполненные ненормально-черной водой.

Но красоты древнего зодчества Дарк оценил лишь краем глаза. Всё его внимание устремилось чуть в сторону, к берегу озера. Там, возле перекошенного причала он заметил то, что заставило сердце забиться впятеро быстрее обычного, а челюсть отвиснуть до земли.

Ну и, как говорится, - слюни пустил.

Там, на мелководье, стоял человек. Наверное, искупаться захотел, но не решался сходу забираться с головой в холодное озеро.

Не просто абстрактный человек, а девушка. Даже с такого расстояния ошибиться в половой принадлежности невозможно. Как и в том, что это именно молодая особа, а не барышня в возрасте, или вообще старуха. Юная прелестница с чертовски привлекательной фигурой. Приятно-широкие бедра плавно перетекают в излом тонкой талии, в меру объемные ягодицы частично прикрыты спускающейся чуть ниже копчика роскошной гривой черных волос, руки согнуты в локтях и расставлены в стороны, будто обворожительная незнакомка готовится нырнуть.

Двадцать седьмой день пошел с того момента, как Дарк перестал пользоваться гостеприимством Кима. До этого, можно сказать, не жил, а влачил кошмарное существование. После, конечно, тоже не всегда радовался, разное случалось.

Но, чёрт побери, двадцать семь дней без нормального общения. Никого не видел. Вообще никого. Древнее Зло - не в счет. Да, это какой-никакой, но собеседник, однако, он всего лишь искин, Пятница для Робинзона из него - не очень.

И Дарк не аскет, чурающийся радостей жизни. Кое-чего ему не хватало особенно остро. В плане общения.

Прямо говоря, все эти двадцать семь дней он был напрочь лишен в том числе и женского общества. Даже на картинках барышень не видел.

И тут, внезапно, такое зрелище... неожиданное.

Врасплох застало.

Дарка перемкнуло конкретно. Сам не заметил, как ноги понесли тело вперед. Очнулся уже на полпути, но останавливаться не стал - даже ускорился. В голову робко постучала единственная мысль, порожденная мозгом, а не иным органом.

Откуда здесь могла взяться девушка?

Но накатившая волна радости от зримого проявления того факта, что он больше не одинок, заглушила шепот разума. Перейдя на бег, Дарк остановился только на урезе воды, в десятке шагов от прелестной незнакомки. И тут до него начало доходить, что не настолько уж она и прелестна. С этого расстояния он, наконец, заметил мелочи, которые прежде не получалось различать. Секунда-другая, и наваждение должно рассеяться, он бы сам осознал всю глубину своего заблуждения.

Но не успел, - девушка обернулась.

Обернулась ненормально резким движением, с нечеловеческой грацией извернувшись в бедрах. На Дарка уставился скуластый череп, неравномерно облепленный омерзительной слизью. По этому кошмарному лицу там и сям спускались неряшливые пряди длинных волос, частично прикрывая столь же неприглядное тело.

Прекрасное сзади (если любоваться издали), спереди оно смотрелось несколько хуже. Ни намека на грудь, а под полупрозрачной склизкой кожей хорошо просматривается переплетение темно-зеленых кровеносных сосудов, обволакивающих такого же цвета внутренности.

Всякие намеки на половое возбуждение Дарка покинули. Возможно - навсегда.

Ну да, после такого сюрприза можно запросто остаться импотентом.

Но не так-то просто переключаться на нормальное мышление. Дарк замешкался, а неведомая тварь резко взмахнула обеими руками, растопырив при этом пальцы таким образом, что стали заметны перепонки между ними. Воздух потемнел от миллиардов водяных капель, возникших из ниоткуда.

И все они полетели в Дарка.

Он заорал, невольно попятившись. Ощущение такое, будто кипятком облили. Больно до такой степени, что лог урона и полученных дебафов мимо сознания проскочил.