Шрифт:
– Давай я схожу. Попутно пошарю по укромным уголкам...
3
– Нашел! Под брезентом за контейнером. Гениальная по простоте решения штуковина, вроде "лунного кузнечика", на основе остаточных заправок газовых баллонов. А кабина собрана из прозрачных полусфер и явно вмещает не меньше трех человек.
– А не боишься подвоха? Скорей всего, это приманка для проверки нашей дисциплинированности.
– Беру ответственность на себя. В случае чего - ты и не подозревал о наличии "кузнечика". Дождемся, когда в твое дежурство взорвется робот, а я вместе с резервным выберусь наружу. При аварийной ситуации смело надевай скафандр и спасай нарушителя.
– Да, грех не воспользоваться такой находкой. На твою вылазку согласен, но учти - ответственность строго пополам.
– Глупые опасения. Вид "кузнечика" показывает: им пользовались.
4
На той стороне астероида "кузнечик" сначала преодолел сектор грузовых катапульт, потом штабеля разноцветных контейнеров, готовых для отправки на
орбиту, а перед самым бункером - еще и противометеоритные купола, от которых в сторону кратера тянулся в несколько рядов конвейер с какими-то поблескивающими предметами.
Не успел "кузнечик" застыть перед бункером, как сразу открылась шлюзовая камера.
Внутри оказалось точно такое же смежное помещение, как и в приемной зоне, только здесь резервные роботы были совершенно других типов.
По кабине "кузнечика" постучал пухлым безымянным пальцем улыбающийся толстяк.
Шевцов откинул полусферу:
– Рады гостю?
– А мы гадали, дотумкают новенькие нанести разведывательный визит?-толстяк протянул руку.- Скрипко - дежурный комплектовочной зоны.
– Шевцов... Честно говоря, мне жутко не терпится узнать, что же все-таки выдает из кратера астероид.
– Пройдем в бункер. Тут словами не обойдешься - надо видеть. Глаз от экрана не оторвешь.
5
– Невероятно!
– В первый раз обалдевают все!- второй толстяк развернул кресло к Шевцову и покойно сложил руки на выпирающем животе.- Пир!
По конвейеру, запакованные в пленку, медленно плыли тяжелые окорока, изящные грудинки, солидные колбасы, румяные тушки птиц, влажные гирлянды сарделек.
– Это действительно съедобно?- Шевцов поднес обе ладони к кадыку, мешающему проглотить скопившуюся слюну.
– Высший сорт. Отменное качество,- толстяк в кресле облизнулся.-Может, угостить?
– Да я... теперь... вобще не притронусь к мясному.
– Нормальная реакция на контраст,- Скрипко заслонил собой экран.- Ничего, привыкнешь... Конечно, лучше совсем не знать, из чего изготовляется эта роскошь.
– Действительно по вкусу не отличишь от настоящей?
– Спрашиваешь! Вспомни, как неоднократно уплетал консервы фирмы "Астероид-аппетит".
– Нет, срочно становлюсь вегетарианцем.
– У предыдущего визитера нервы были крепче. Он даже кабину "кузнечика" загрузил под завязку.
– Теперь ясно, откуда у нас в бункере запашок... Ну, мне пора возвращаться.
– И не хочешь даже поинтересоваться технологией процесса?
– Конечно. Скажите, какому идиоту шибануло в голову приспособить этот ненормальный астероид под нужды мясопроизводства?
– Давным-давно, при первом обследовании астероида один из разведчиков попал под неизвестное тогда притяжение приемного кратера. Его успели спасти в последний момент, но переносной пищефатор ухнул в дыру, а ровно через двенадцать часов условного времени на противоположной стороне астероида, возле второго кратера обнаружили бифштексы, еще горячие...
– По моим сведениям, нашли сосиски,- толстяк придвинул кресло к Скрипко.
– Сосиски появились после очередного опыта. Командир разведчиков не побоялся бросить в кратер отработанный баллон.
– В конце концов, после безумного числа экспертиз выяснилось: кратер принимает любую дрянь и производит из нее отменную продукцию, правда, исключительно мясную.
– До сих пор нет убедительного объяснения процессу, происходящему в недрах астероида? Если бы попытались проникнуть в его нутро...
– Кто же будет рисковать курицей, несущей золотые яйца? Тем более, всех успокоила гипотеза, что астероид смоделировал пищефатор, но при этом улучшил его характеристики, не говоря уж о масштабах. Ведь пищефаторы работают на специальной исходной смеси, а астероид пускает в дело все!
– А почему наши роботы-загрузчики перед попаданием в кратер должны взрываться?
– Астероид воспользовался фундаментальной программой пищефатора.- Скрипко подвел Шевцова к выходу.- А вдруг программа робота, провалившегося в кратер, изменит поведение астероида, и он начнет производить механические узлы или электронные блоки?