– Значит, пара квестов уйдет к ним, ну, ничего страшного. – Я благодарно улыбнулся ему в ответ. – Я, если честно, особо и не планировал раздавать их только нашим. Просто так мне было бы удобнее контролировать прохождение, а может, и отобрать кого в команду бы получилось. Так, а еще четверо? Я же рисовал тридцать шест карт.

– Тут вышло немного странно. – Хиба выглядел с одной стороны довольным, что его не отругали, а с другой немного смущенным. – Еще четверых игроков почти сразу после получения квеста захватили в плен: одного группа обычных людей, как ты, а на других трех напали люди с узкими глазами.

– Это, наверно, были одни из последних получателей? – кажется, я начинаю догадываться, что произошло.

– Да, – Хиба совсем растерялся.

– Похоже, информация недолго оставалась секретной: то ли кто-то из кланов не уследил за языками, то ли проболтались те, кто пошел на аукцион. Но факт остается фактом: твое месторасположение отследили, а потом начали хватать всех, кто с тобой общался. Судя по твоим описаниям, теперь в деле еще и азиаты. Что ж, так, наверно, даже лучше: больше конкуренция, больше стимулов быстрее развиваться.

На последних моих словах Хиба наконец-то расслабился и чуть не пролил чай, который уже начал для нас готовить.

– Кстати, не смогу сейчас с тобой посидеть, – и опять чуть все не пролил, какой же он все-таки эмоциональный. – У меня сейчас моя первая миссия в качестве наемника. Буду помогать каким-то роботам в транспортировке грузов.

– Удачи, хозяин. – Хиба выписал левой рукой какой-то сложный жест, который, видимо, и должен был мне эту удачу принести. Что ж, она никогда лишней не будет, пусть сейчас это для меня и просто приключение.

Вход

Вокруг, насколько хватало глаз, простирались горы: еще не заснеженные вершины, но уже и не поросшие лесами склоны. После событий со сферой и всем, что было с этим связано, захотелось забыться, отвлечься, и даже бесконечное уничтожение монстров в пока еще никем не посещаемых горах показалось хорошей идеей. Но ненадолго: теперь горные тролли, прячущееся в пещерах на склонах, гарпии, свившие гнезда на периодически встречающихся пиках – все они теперь смогут вздохнуть спокойно. В ближайшее время я их не потревожу.

Игрок Самантил Иради приглашает вас в группу.

Принять.

Использую специальный жетон, полученный после подписания договора с гильдией наемников, и переношусь к своему нанимателю. Им оказался летающий сфероподобный робот, совсем не похожий на тех, что встречались мне до этого.

– Приветствую, Самантил, – машу ему рукой, но тот только что-то раздраженно просвистел в ответ и углубился в изучение всплывающих перед ним голограмм документов. Вот ведь какой некультурный кусок железа, сразу захотелось ему чем-нибудь насолить.

– А у меня есть питомец, похожий на вас. – Стараюсь выглядеть полным энтузиазма и вызываю лечебного дроида, только в последний момент подумав, что это может быть не очень хорошей идеей. Надо собраться, наниматель – это не тролль, чтобы на нем срывать раздражение.

– Попрошу вас больше не шутить таким образом, – будь у него глаза, уверен, они бы смотрели на меня с укоризной. Выждав какое-то время и убедившись, что больше последствий не будет, я начал осматривать окрестности и, конечно, сам груз, который я буду охранять ближайшие тридцать часов. Впрочем, ничего интересного обнаружить так и не получилось: всего лишь шесть старых и ржавых антигравитационных платформ с погруженными на них каменными глыбами. Под них был выделен огороженный сектор рядом с небольшим постоялым двором. Или это был просто склад? А образ таверны на меня просто навеяла проходящая мимо дорога. Один ее конец исчезал в лесной чаще, а с другой стороны на самой границе видимости виднелись башни какого-то крупного местного города.

– Генил-Лок, – раздался рядом со мной голос еще одного робота. Вот этот был уже похож на встреченных мной ранее и так же обвешан со всех сторон оружием. Еще один наемник. – Столица ремесел, тут делают магический камень для всех ближайших секторов.

– Магический камень? – Надо было внимательнее прочитать условия задания, а не брать первое попавшееся, где наниматель «не ящерица, а то я их в последнее время терпеть не могу».

– У них тут есть какое-то тайное приспособление, которое настраивает камни на волну магических накопителей и других защитных сфер, так что если из него построить крепость, то ее никому не разрушить, пока у тебя остается хоть немного энергии. – Собеседник мне попался довольно словоохотливый, видимо, тоже решил развеяться.

– А почему бы после зарядки, или как тут это называется, не отправить камни почтой или в инвентаре просто не перетащить? Зачем такие сложности? – Пролетающий мимо один из помощников Самантила, услышав мой вопрос, сразу же недовольно рассвистелся.

– И стоило ли брать наемников, которые ни на брамс не смыслят в своем деле? Это что – их первый выход? – долетела до меня часть его фразы, обращенная к нашему боссу.

– Учитывая, во сколько они мне обошлись и сколько в итоге кредитов было сэкономлено, я готов хоть всю дорогу отвечать на их вопросы. Да я бы забросил все наше дело и всю жизнь просто говорил, если бы это всегда было так выгодно, – а ведь я даже и не посмотрел, за что подписался на эту миссию. Быстро открываю оставленную мне копию договора: странно, написано тысяча кредитов, вроде немало.