– Пусть входят, – властно произнес принц и прошел к трону.

Воины прошли в помещение и стали полукругом перед троном. Они приветствовали Артура, поклоном головы и приложив руку к противоположному плечу.

– Итак, друзья, настало время когда Мерлин может сообщить нам о том, кто такие орки, откуда они, и почему они неожиданно поумнели, – сказал принц и жестом руки предложил мне продолжить его речь.

Воины, молча, ждали моих слов. Я, набрав в грудь побольше воздуха, начал рассказ. Изложив все, что я выяснил об орыках и о том кто – же они такие, я ждал вопросов. Они последовали незамедлительно.

– Я сэр Ланцелот, – представился воин, – И хочу спросить, правильно ли я понял, что орков создает некий колдун, используя простых людей? Он выбирает сильных и выносливых простолюдинов, а также пленных воинов?

– Верно, и пока мы не остановим его, число этих существ будет увеличиваться, – ответил я.

– А сможете ли противостоять этому магу? Насколько стало ясно, то, что он делает магия, о которой мы даже не слышали, – это произнес все тот – же Ланцелот.

Артур с интересом взглянул на меня, видно этот вопрос интересовал его не меньше.

– Колдун не ваша забота, вам будет противостоять многотысячная армия орков, вот о чем вы должны думать. А вопрос магии, оставьте мне, – я постарался ответить твердо и уверенно, дабы у рыцарей не сомнений в моей силе.

Я понимал, что им, как и всем людям, нужно чудо. И именно оно как нельзя лучше укрепит их веру в то, что я способен сразиться с неизвестным колдуном. Решив, что этим чудом и будет извлечения меча из камня, я решил небольшим намеком пробудь в них интерес.

– Завтра, на площади перед дворцом, ваш принц Артур исполнит то о чем сказанно в пророчестве, много лет назад.

– О каком пророчестве вы говорите? – спросил сэр Гевейн.

– Надеюсь, все знают о легендарном мече, который некогда вонзил в камень великий колдун, – произнес я. И вынуть его сможет только истинный король!

– Вы сможете найти его? – изумленно произнес Гевейн.

– Я уже нашел его. Но хочу, чтоб об этом знали только те, кто сейчас в этом зале.

Негромкий гул пронесся по залу, было видно, что мои слова произвели должное впечатление.

– У вас еще есть вопросы?

– Нет, сэр.

– Тогда закончим на сегодня, завтра к полудню все должны быть здесь. А ровно в полдень, я выну этот меч из каменных ножен. Сейчас все свободны, – закончил речь Артур и рыцари, вновь склонив головы, вышли из тронного зала.

– Мерлин, я немного нервничаю, – очень негромко произнес Артур.

– Не думай об этом принц, ты сделаешь это.

– Хорошо, я верю тебе, но остался еще вопрос. Моргана? Мы ни слова не обмолвились о ней. Ты не думаешь, что она связана с тем колдуном, что превращает людей в монстров?

– Нет, не думаю, но я встречусь с ней еще раз, сегодня. Я хочу, что – бы она присутствовала на завтрашнем торжестве. И, если вы, не против. можете объявить, что тот, кто вынет оружие из камня, будет королем. Поверьте, Моргана тоже должна попытаться это сделать. Тогда, сама судьба отдаст вам права на трон. И возможно ваша сестра, из врага станет союзником. В игре против колдуна с гор, ее помощь незаменима.

Принц опешил и посмотрел на меня с недоверием.

– Колдун, ты ни разу не дал мне повода усомниться в тебе. Я приму твое предложение, но если его вынет она, нам конец, – угрюмо сказал молодой принц и сжал руку в кулак так, что побелели костяшки пальцев.

– Не вытащит, сэр и давайте закроем эту тему, – уверенно ответил я.

– Послушай маг, а как ты собрался с ней встретиться? Ты хочешь успеть добраться до нее и вернуться до обеда? – озабоченно спросил Артур, и добавил:

– Ты уверен, что успеешь?

– У меня свои способы, ваше высочество, – усмехнувшись, произнес я и улыбнулся.

– Верно, похоже, я сказал глупость. Наверное, все случившееся за последние дни, немного выбило меня из колеи. Тебе, что ни будь нужно?

– Нет, мой принц. А теперь разрешите мне отправиться к себе. До завтра предстоит многое сделать, – завершил я разговор и, склонив голову, как это делали рыцари, вышел из тронного зала.