Затем пожаловал и сам Его Могущество. Он приехал в бронированной машине, коротко поклонился и обошел полуразрушенную башню диспетчерской. Затем так же неожиданно уехал, оставив пятерых солдат, вооруженных винтовками. Солдаты встали по периметру площадки, где шел монтаж, и замерли. Ольсен поглядывал на них с некоторой опаской, и его опасения лишь усугубил ВараЮ, который приехал последним.

– Зачем это? – спросил он Ольсена. – Мне это не нравится. Сказать почему?

Он был похож на большую клювастую птицу, которая увидела лису, крадущуюся к гнезду, и очень удручена ее низким поведением.

– Почему? – спросил Ольсен.

– Потому что у Пруга была боевая машина. А все боевые машины принадлежат армии. Я бы хотел поймать и допросить того, кто дал Пругу боевую машину.

– Что нового? Узнали что-нибудь на телефонном узле?

– Я их арестовал. Всю ночную смену, – просто ответил ВараЮ. – Мои люди сейчас с ними разговаривают. Я думаю, что скоро все будет известно.

– А как другие подозреваемые? Мы можем точно сказать, куда улетел корабль?

– Вернее всего, это Ар-А, – сказал задумчиво ВараЮ. – Вернее всего. Хотя я не исключаю и другие варианты.

– Они есть?

ВараЮ пожал плечами.

– Есть какая-нибудь надежда починить станцию? – спросил ВараЮ, глядя на пилотов. Их фигуры мелькали в развалинах второго этажа диспетчерской.

– Они обещают это сделать скоро, – сказал Ольсен. – Нам дали очень важные детали в Школе Знаний.

– У них они были?

– Они собирались строить собственный центр галактической связи, но не афишировали своих намерений.

– А я ничего не знал, – сказал ВараЮ и развел руками. – Значит, я плохо работаю. Меня пора гнать.

– Вы должны радоваться, – сказал Ольсен. – Вы же всегда были сторонником нового.

– Но за новым надо следить. Больше чем за старым.

– Сейчас у нас неприятности из-за старого.

– Завтра будут из-за нового, – сказал ВараЮ убежденно. – Новое у нас появляется слишком быстро. Вы поглядите на них, – ВараЮ показал на неподвижно стоявших солдат. – У них новое оружие. Наши Могущества очень спешат использовать оружие, которое изобретено не здесь. А что они будут делать с этим оружием завтра? А может, они уже сейчас его используют не так, как надо. Почему боевая машина была у корабля? Кому нужнее всего арсеналы? Его Могуществу. Каждая организация – это живое тело, каждое хочет занять как можно больше места.

– Разве у армии есть соперники?

– Хотя бы я, – сказал ВараЮ. – Я беспокоюсь о безопасности государства. И если опасность исходит от армии, я буду спорить с армией.

– Значит, вам тоже нужно новое оружие?

– Мне хватит того, что есть, – ответил ВараЮ. – Давайте посмотрим, как дела у ваших пилотов.

Они поднялись к пилотам. Те встретили их весело.

– Смотрите, – сказал Салиандри, – должно же когда-то повезти.

Станция приобрела деловой вид. Она казалась запутанной и даже неопрятной. Удивительно, как пилоты могли разобраться в этом лабиринте.

– И будет работать? – спросил ВараЮ недоверчиво.

– Приезжайте через два часа, – ответил Салиандри уверенно.

Каждый мальчик из благородной семьи в возрасте пятнадцати лет проходит церемонию инициации. Он не может считаться истинно благородным мужчиной, если не знает наизусть священных текстов, тех текстов, которые в незапамятные времена принесли с собой титаны с Ар-А и оставили предкам людей с Пэ-У. Если на Земле воспоминания о пришельцах так и остались в области мифологии и ничем не доказаны, а вернее всего, они лишь проявление мечты о существовании во Вселенной братьев по разуму или даже Высшей силы, то для жителя Пэ-У это часть истории. И знание их языка, перешедшее со временем в сферу магических ритуалов, не пустой звук. Именно в этих текстах, над которыми теперь корпят умные головы в Школе Знаний и которым посвятил большую, к сожалению, погибшую при пожаре в консульстве статью Нильс Ольсен, сохранились в зашифрованном виде многие знания, которые затем легли в основу здешней цивилизации.

Разумеется, горцы проходили другую церемонию инициации, нежели благородные жители долины. И не читали ни на каком языке. Но ВосеньУ знал язык гигантов. И его не удивило то, что надписи в подземелье ему понятны. Его скорее удивило то, что далеко не все он может прочесть.

ВосеньУ уверенно шел к складам, зная, что у него две задачи. Задача первая – найти Бомбу. То великое оружие, о котором знали предки и которое могло погубить целый город. И найти ручное оружие, для себя. И еще неизвестно, что было нужнее. А может, одежду из легкого и не пробиваемого пулями металла – об этом тоже говорится в легендах.

ВосеньУ спешил, он шел на несколько шагов впереди, и луч его фонаря метался по стенам, замирая на белых и желтых надписях, разыскивая двери и повороты, заглядывая в комнаты и быстро шаря по ним. Воинам, шедшим следом, казалось, что слуга небесного господина отплясывает колдовской танец, призывая духов, живущих под землей, – им хотелось бы уйти оттуда, но это было бы большим ослушанием, так как они должны были забрать в темнице великое оружие и великую власть.

«Особая секретность» – было написано над дверью, замыкавшей коридор. Но дверь была приоткрыта. Прямо за ней, как будто хотел выйти, лежал скелет человека в остатках одежды. Скелет рассыпался от дуновения воздуха, когда ВосеньУ рванул на себя дверь. Воины отпрянули – в неверном и путаном свете фонарей им показалось, что скелет пытался убежать от них.