— Присаживайтесь гости дорогие, угощайтесь, — Весея лучилась добродушием, но на кольса оно не подействовало.

— Майяр, мы уже завтракали, — принц нахмурился.

— Это было два часа назад, я успел проголодаться, — временами, излишняя подозрительность старшего брата раздражала Майяра, но он тактично об этом умалчивал, прекрасно понимая кто в ответе за его жизнь. Однако аппетит это не испортило, блины со сметаной и клубничным вареньем оказались страсть как хороши. Во дворце им такое не готовили, разве что оладушки, которые подавали со взбитыми сливками или мороженым, посыпанные шоколадной стружкой и украшенные листиками свежей мяты и ягодами.

Кольс все-таки отведал несколько блинов со сметаной, когда ведьма вышла из комнаты и положила на стол черную нить из узелков в виде узоров, в них были вплетены серебряные шарики с выгравированными символами.

— Пусть ваш старший проверит, раз не доверяет, — ведьма сложила руки на груди, довольно ухмыляясь.

Кольс действительно проверил браслет, но ничего кроме защитных функций не обнаружил.

— Носи, — пробурчал он себе под нос.

Майяр улыбнулась и надел браслет на левую руку, но никаких изменений в себе и вокруг не заметил.

— Перед вами ходит много людей, но не все они полны добрых помыслов, а с браслетом вам будет проще разглядеть тех, кто несет в себе тьму. Ваш брат исключение, — пояснила ведьма.

— Скажите, что теперь будет с этой стражницей? — спросил Кольс.

— Что тебя беспокоит молодой принц? Она будет жить-поживать, да добра наживать, ежели однажды они с тьмой не убьют друг друга, — объяснила Весея.

— Но кто она и откуда взялась? Почему молчит.

— Ох вашество. Я бы и рада вам помочь, но пути богов неисповедимы. Им одним виднее кто и для чего приходит в наш мир, — она сложила руки в молитвенном жесте. — Но знайте одно — не несет этот страж никому зла, а наоборот одна против него встает на защиту смертных. Если ваши королевские маги чего вам и нагадали, то их и накажите. Вы разве не заметили, как мальчик к ней жался, а мой Ир не из тех, кто будет злых людей защищать. Дети — они все чувствуют, как и животные, в ком добро, а в ком зло. От того не тревожьте деву вопросами, быть может она сама не на все знает ответы.

— Спасибо хозяюшка, пойдем мы, — Майяр встал из-за стола и Кольс последовал за ним.

На следующий день, принцы убыли из деревни и ведьма вздохнула спокойно.

Деву она назвала Каяма, девушка не была против, на имя откликалась.

Спала она по-прежнему в той комнате, где и выздоравливала, и, что удивительно, но каждое утро Фреир просыпался рядом с ней. Сколько ведьма ему не выговаривала, мальчик смотрел на Каяму как на какое-то божество, а однажды Весея услышала, как он говорит с сидящим на пеньке вороном. Тогда после отъезда принцев прошло около трех недель, лето заканчивалось и мальчик сидел на улице и вырезал ложки из дерева.

— Точно тебе говорю, она моя мама. Ведь ни отец, ни бабушка ничегошеньки не рассказывали мне о ней, а ведь сердце мое не обманет, чувствую я с ней связь, — на это ворон только громко каркнул.

Тогда то Весея и задумалась. Несколько дней она ходила к черному озеру, обращалась к небесным богам за советом, но они молчали.

Она помнила рассказал Скади, как в зимнюю ночь, муж возвращался через лес и обнаружил на пеньке сверток. Видать младенец, услышав хруст снега и заплакал, протянул ручку к единственному живому рядом существу.

В глазах малыша, Весея увидела ту самую пустоту, которую теперь наблюдала каждый день в глазах стражницы.

«Все может быть…» — думала ведьма, но ни о чем таком она девушку не спрашивала. Видела, как та тянется к мальчику, но во взгляде ее были непонимание и вопрос. Однако ни разу она не оттолкнула от себя ребенка или лишний раз не коснулась его, не обняла и не приласкала. Время от времени, Фреир говорил ей что-то одними губами, однажды Весея разобрала — Мама — но вслух он всегда обращался к девушке по имени.

Каяма оказалась прекрасной охотницей, всегда помогала по хозяйству, но по-прежнему молчала. На рынок, ведьма обычно ходила одна или с Иром, но с появлением Каямы покупок стало больше, а корзина тяжелее. Поэтому одной рукой страж держала Фреира, а в другой несла продукты. Обувь она не носила и люди всегда оборачивались ей вслед, удивленно косясь на босые ноги.

Однажды страж обула туфли, но стоило их снять, как на ступнях остались кровавые раны. Весея удивлялась как такое могло случиться, ведь Каяма в них даже не ходила.

Первое время к ведьме стали захаживать деревенские, но не за лечением или снадобьями, а чтобы поглазеть на деву-воительницу. Правда, когда местные парни увидели умело орудующую топором девушку, которая с легкостью рубила дрова, то были удивлены. Их бабы делали работу по дому, но никак не выполняли возложенную на мужские плечи. И тем необычнее и интереснее казалась им сожительница ведьмы.

***

Шло время и в королевском замке, куда принцы вернулись и продолжили жить так же как и прежде. Двойняшки вели праздный образ жизни, Майяр помогал отцу с государственными делами. И только Кольс не мог сосредоточиться на привычной работе, все его мысли возвращались к немому стражу, имени которой он не знал.