— Фреир! Нагрей воды, да неси бинтов побольше и мази лечебные! — крикнула внуку. — А вас господа попрошу либо пойти в деревню, либо сидите в кухне. Воительнице покой нужен, тьма почти убила ее, еле жизнь в девоньке теплится.

— Откуда знаешь, что она сама ту тьму не призвала? — спросил Кольс, усаживаясь на лавку за стол и без стеснения наливая себе компот из кувшина.

— Да как же! Ты что ж, не видел, как она выглядит? Ну принц, глаза есть, а что с того, — ведьма всплеснула руками и ушла к больной.

Пока старушки не было, прошел час, а то и больше. Мальчик по имени Фреир, который так бесстрашно вступился за девушку, понравился Майяру. В деревню с братом они так и не пошли, отправили с парнишкой письмо остальным принцам.

— Ну все! Осталось молиться богам, чтоб не прибрали ее к себе, — прошептала лекарь, моя руки в тазу. — Вы поди голодные, скакали небось два дня до нашей деревни.

— Откуда вы знаете? — Кольс недобро прищурился. По натуре, старший принц был очень подозрительным человеком, не зря являлся главой тайной канцелярии.

— А с чего не знать? Если бы не торопились так, то прибыли сюда так скоро. Уж не знаю, чего там ваши придворные маги напророчили, да только деву я в обиду не дам, итак настрадалась. За людские грехи, отрабатывает, да все в одиночку.

— Погодь бабушка, откуда ты про нее знаешь? — Майяр нахмурился.

— Ну дела! Милые вы мои, как же вы не знаете, али в детстве вам легенды старинные не рассказывали, про спор между темными и светлыми богами? И это принцы! — она всплеснула руками и засмеялась.

— Вы бы бабушка не зубоскалили, а то я забуду, что вы старше нас, — Кольс посуровел.

— Сынок, перед богами и смертью все равны, титулы тут не помогут. Так что не серчай за зря на старушку, — она пододвинула к нему широкую тарелку со свежими пирожками с мясом. — Кушайте, а я расскажу вам, раз ваши учителя не потрудились этого сделать, видать посчитали все обычными сказками, — ведьма подперла щеку рукой, уютно устроившись напротив гостей. — Когда-то, древние боги поспорили, на что конкретно никто не знает. Темные боги, обитающие в Подземном мире, наслали на род людской тьму, дабы уничтожить тех, кого создали их братья — светлые боги с небес. Тьма — это людские грехи. Всего их семь и каждый по-своему опасен и страшен.

— Эту сказку я знаю, — Майяр покончил со вторым пирожком и теперь пил компот.

— Тьма настолько заволокла людские души, что ее стало слишком много, так много, что солнце больше не светило, оно скрылось за дождливой пеленой непогоды. И тогда светлые боги послали в наш мир стража, который избавиться от скверны. Проживая одну жизнь за другой, меняя облики, но оставаясь тем, кем его создали. Только этому воину по силам прорубить этот терновый сад из грехов и мрака, и подарить нам свет. Разве вы не замечали, что год за годом, солнечных дней становиться все меньше, постоянная непогода, неурожай, голод, болезни и смерть. Людской род вымирает, если стража света долго нет или его вздумает убить умник на вроде вас. Накинулись бы на девочку с мечами, там бы ее и порубили, — вперила в них строгий взгляд, на удивление молодых зеленых глаз.

— Спокойно, никто не знал кто она такая. Майяр задал ей вопрос, а она молчала и была не в себе. Глаза в одну точку, — Кольс снова нахмурился.

— Так она тебе и вообще никому ничего не скажет, немая она. Как ты сразу не понял, ведь пока вы ее сюда везли, и я ее осматривала, она хоть один звук издала? Нет. А ведь раны серьезные, но дай боги, оправится.

— Почему немая? — спросил Майяр.

— Это уж не знаю, но и тебе не советую лезть в божий промысел. Раз молчит, значит так необходимо. Вот что, время позднее, ступайте с богом, — она встала из-за стола, выпроваживая их.

Кольс вышел первый, его брат замешкался, надеясь еще раз взглянуть на девушку, но передумал и тоже покинул дом.

Ир слышал, как они поскакали в сторону деревни. Мальчик вышел из комнаты, где лежала стражница и посмотрел на бабушку.

— Зачем ты им все рассказала? Вдруг они захотят воспользоваться ею или убить?

— Не захотят, точно не эти двое, пусть знают какая беда нависла над ними, — морщины на лице старушки разгладились, спина быстро выпрямилась, а седые волосы заблестели бронзой. Перед внуком стояла помолодевшая ведьма тридцати лет с блестящими, как два изумруда глазами.

— Светлые боги повелели мне быть проводницей между нашими мирами, а посему, надо подсобить принцам. Часть правды я им рассказала, осталось поставить девку на ноги. Как она там?

— Дышит, но уж больно худо ей, не знаю выживет ли.

— Должна, ты же рядом.

— А я тут причем? — мальчик недоуменно на нее смотрел.

— Притом. Иди сюда, буду тебя стричь, а то зарос как последний оборотень.

Пока бабушка щелкала ножницами, Ир решился спросить:

— Почему ты так вольно разговаривала с принцами? Не побоялась что за дерзость они велят отрубить тебе голову?