Не выпуская Алиссию из тени, я двинулся дальше. И вот, спустя мгновение я уже был у входа. Того самого злополучного входа, внутри которого меня однажды чуть не лишили жизни. Причем, что самое интересное, не умри я от рук Аарона и его группы, то, скорее всего, был бы заживо съеден одним из монстров, обитающих в руинах.

Тогда мне кое-как удалось выжить, но не будь там того парня, владеющего магией, Николаса, то моя жизнь подошла бы к концу. Причем неизвестно, сколько раз я бы там умер.

Рассуждая о прошлом, я, наконец, ступил внутрь прохода. Он не был как раньше — одинаковым на всем протяжении пути. Нет, теперь я видел, что где-то дорога сворачивала, где-то заходила в тупик и прочее. Благо, магии пространства Николаса здесь больше не было.

Ходя по темным и узким коридорам, я заметил еще одно отличие от моей предыдущей вылазки. Я не чувствовал монстров. Причем совсем. Будто бы некогда обитавшие здесь монстры высшего класса — всего лишь далекий сон такого же далекого прошлого. Недоумевая, я решил проверить, насколько же я прав. Да и вообще, верно ли говорит мое чутье?

— Система! Активировать «Огонь Смерти». Цели — все существа в радиусе пяти километров.

Однако, как я и думал, во мне не зажегся ни один маленький огонёк энергии. Из моей груди не вылезло безумное количество огоньков смерти и не поразили жизненные каналы бесчисленных монстров и людей. Нет, ничего этого не произошло. Я просто задал команду, а в ответ мне пришла полная тишина. Видимо, мое чутье сильнее, чем я думал.

Кивнув самому себе, я продолжил свой путь по руинам. Я заходил в различные арки и поднимался по лестницам, однако ничего, что может хоть немного заинтересовать меня, я не нашел.

Спустя некоторое время моего исследования руин, передо мной возникло что-то, на что я просто не мог не обратить внимание. Передо мной была лестница, которая вела к огромным вратам. Вратам, отчего-то казавшимся мне такими знакомыми. Точно. Я вспомнил. Точно такие же врата были и в том подземелье, в «Запретной зоне». А раз так, то, наверняка…

Я поднялся по ступеням и попытался толкнуть дверь рукой, однако мои усилия встретил лишь сильный барьер, не позволяющий моей конечности продвинуться хоть немного дальше.

Барьер казался таким же плотным, как сталь. И, казалось, чем сильнее я пытался прорваться сквозь него, тем сильнее он мне противодействовал. Замкнутый круг. Я бы никогда не смог прорваться сквозь барьер подобной силой сам. Самое интересное, что этот барьер, наверное… Сильнейший барьер из когда-либо существовавших в Каэрдене. Почему я так думаю? Все просто. Этот барьер — изначального класса. Так, почему он сильнейший? Дело в том, что барьер могут создать только люди с помощью специальных свитков, к тому же, созданные таким образом барьеры будут на один класс ниже, чем их создатели. Таким образом, что барьер в подземелье, что в деревни эльфов — оба они были высшего класса и созданы человеком, имеющим силу Изначального класса. В отличие от этого барьера… Он был создан явно кем-то, кто выше меня на целый класс. Выше изначального класса. Если не этот барьер, то какие еще есть подтверждения этому? Ах да, Боги… Но, можно ли стать Богом только и делая, что убивая других? Как-то я немного сомневаюсь. Да и к тому же, вряд ли кто-то уровня Заирса поставил бы такой слабый барьер. Почему я говорю, что слабый? Да потому что я видел силу Заирса. И я точно уверен, что тот по силе выше меня на 3, если не на 4 головы.

Так что, тот, кто поставил этот барьер… Он не Бог, но и не смертный… Кто же он такой?

Разумеется, перед тем, как предаться всем этим размышлениям, я уже отправил мой «Огонёк» Смерти пожирать языками пламени энергию, которой, казалось бы, нет конца. Черный огонь медленно сжигал плотный барьер, расползаясь все дальше. Не знаю, сколько прошло времени, казалось, неделя, месяц или даже год, но на барьере появилась первая маленькая брешь. И именно это дало надежду. Именно из-за неё я не отступил, хотя, казалось бы, идут месяца, года. Спустя черт знает сколько еще времени, эта брешь начала увеличиваться до тех пор, пока вся видимая глазу часть барьера не была сожжена. Сожжена, не оставив за собой даже пепла. Только пополнение моего запаса энергии говорило о том, что ранее тут возвышался могучий и невероятно прочный барьер. Такой, что никто другой не смог бы его уничтожить. Но только не я.

Наконец встав перед вратами, я глубоко вздохнул. Что же ждет меня там, по ту сторону этих врат? Сердце бешено колотилось, со лба пот лился градом, а руки неустанно дрожали. Черт побери, что со мной? Почему я так волнуюсь об этом? Это же, блин, обычные двери! Да, в древних руинах, да, в, наверное, самом загадочном месте Каэрдена, но обычные врата!

Взяв себя в руки, я с усилием толкнул врата. Те поддались и со скрипом отворились. Внутри была кромешная темнота. Такая, что даже с моим зрением, которое видит днем как ночью, было ничего не разглядеть. От этого появилось навязчивое желание свалить как можно дальше. Убежать настолько далеко, насколько это вообще возможно. И, когда я уже, было, хотел последовать своему зову сердца или интуиции, называйте как хотите, из этой всепоглощающей тьмы раздался ледяной, но безумно величественный голос:

— Наконец-то ты явился… Римус.

— Что..? — случайно воскликнул я вслух.

— Хо-хо, неужто позабыл меня? Может, войдешь, и мы наконец-то поговорим? Я так долго ждал нашей встречи, — после этих слов мое тело полетело прямо во тьму, туда, откуда доносился голос, от которого кровь в венах застывала.

— Ой, только лишние уши нам ни к чему, — это «нечто» вытащило Алиссию из моей тени и выбросило её прочь за двери.