Взгляд мужчины зацепился за ее губы. Свежие, розовые, покрытые едва заметным блеском, они несли какую-то ерунду. Захотелось смять их, губами, руками, хоть чем, только бы не слышать, что он, оказывается, «помеха» своему сыну. Наверное, так и сделал бы в следующую секунду, если бы Ксения не протянула руку, не толкнула его слегка от себя. Видимо, уловила, как его лицо меняется, превращаясь в злобную гримасу.

– Значит, я, по-твоему, балласт и ненужный мусор? – Влад откинулся на спинку водительского кресла, от греха подальше уставился в лобовое стекло. Руки чесались выместить собственное бессилие хоть на чем, и он положил их на руль, крепко обхватил оплетку пальцами. А ведь она права! – А твой… как ты сказала? Будущий муж? Это кто? Студент заграничный? Денис, ***? – руки невольно сжались в кулаки, и Ксения это заметила. Настороженно покосившись на него, она как-то вся сжалась и как будто даже съехала по сидению вниз. Сцепила пальцы в замок, головы не поднимала. – А он моего сына усыновить готов?

– Если я соглашусь, то да, – пробормотала она негромко, а Влад разозлился еще больше. Все решили за его спиной! Его только в известность поставили!

– На меня смотри! – повысил он голос. Невыносимо было видеть ее вот так, с поникшей головой, сжавшейся от страха – она напоминала ему того несчастного подростка, по чьей судьбе они с Саней прошлись грязными ботинками. Лучше пусть лицом к лицу – тогда перед ним предстает не опекаемая им девочка Ксюша, а его законная неверная жена. Именно у его бывшей супруги были эти бездонные, равнодушные к нему, глаза, и облик, рвущий душу на части. Именно с ней у него были разборки. Тем более он все больше и больше находил в ней черты взросления, даже со стороны – это уже не шестнадцатилетняя девчонка, а молодая женщина. Их «весовые категории» сближались. Так было легче.

– Если я соглашусь, то да! – вслед за ним повысила голос и Ксения, смело встречаясь с ним взглядом. – Я выйду за него замуж, и Денис его усыновит.

– А ты у меня спросила?! – чуть ли не заорал Влад. – Хочу ли я этого?!

– Это для блага нашего сына, – Ксения, напротив, сбавила тон, резонно рассудив, что если и она начнет на него кричать, то и до рукоприкладства недалеко.

– Вот именно, нашего сына, – ожидаемо тише заговорил и Демидов, но возмущения в голосе не убавил. – А ты хочешь его украсть у меня. Вернее, купить, вписав в метрики своего любовника.

– Разве только тебе можно покупать фальшивых родителей и вписывать их в документы? – с горечью усмехнулась девушка.

Она помнила, как при разводе ей пришлось указывать, что фамилию она желает сохранить мужнюю. Якобы чтобы иметь с сыном одинаковые фамилии, а на самом деле чтобы сохранить свою, привычную, а не носить чужую – Макарова. Только в сведениях о семье ее отцом и дедом ее сынишки так и остался совершенно посторонний человек. Спасибо Владу, постарался в свое время!

Демидов не нашелся, что возразить, отвернулся к окну. Чтобы скрыть замешательство, закурил. Нажал на кнопку в ручке двери, и в салон ворвался свежий морозный воздух. Он развеял агрессию, скопившуюся внутри, но внутреннего жара не охладил. Наоборот, с каждой новой глубокой затяжкой в груди пекло все сильнее.

– И сколько ты готова заплатить за отказ от сына? – спросил обманчиво ровным голосом, когда от сигареты остался лишь фильтр. Щелчком выкинул окурок за борт, закрыл окно.

– Два с половиной миллиона. Если надо больше, я найду ещё.

– Да ты у нас миллионерша, я смотрю, – уже почти беззлобно рассмеялся Влад, повернулся к ней. – Деньги откуда?

– Накопила, – честно призналась Ксения.

– Да уж, не думал я, что ты до такого опустишься и сыном торговать вздумаешь, – вздохнул мужчина, внимательно вглядываясь в ее лицо.

– Учителя хорошие были, – не осталась в долгу девушка. – И я им не торгую. Тебе же так лучше будет.

– Деньги откуда? – проигнорировал ее заботу о себе Влад.

– Накопила, – упрямо повторила она.

– С чего?

– С квартирных денег. И с твоей доли от дома. Там тоже арендаторы живут.

Демидов кивнул, прикинул что-то в уме, затем уточнил:

– С квартирных денег? Моих?

– Да, от аренды твоей квартиры.

Ксения начала закипать. Что тут непонятного?!

– Ага, то есть, ты, у меня, за мои же деньги хочешь выкупить сына? – уже в открытую рассмеялся Влад. – Какая-то хреновая сделка, тебе не кажется?

Девушка покраснела, но не сдавалась.

– Если бы я их не копила, то их бы сейчас не было. А так ты сможешь начать новую жизнь.

– А на что ты жила, позволь тебя спросить? – резко перебил ее Влад. – Если тебе моя помощь была в падлу?

– Я работала.

– Работала? И сейчас работаешь? И именно поэтому мой сын в круглосуточном садике? – прищурившись, он развивал свою мысль, неуклонно загоняя Ксению в ловушку, о которой она и не подозревала. – Не потому, что ты шашни на стороне завела?

– Нет, у меня смены ночные были.

– А что за работа-то? – продолжал вести «светскую беседу» Влад, словно и не было между ними размолвок. – Смены ночные, – поддразнив, цокнул языком, приводя девушку в лёгкое замешательство.

– Ресторан, – Ксения поняла, что он ведёт с ней непонятную игру, но в чем ее суть пока не уловила.

Мужчина нехорошо и криво улыбнулся, а Ксения снова почему-то залилась краской.

– Ночные смены, значит? – переспросил он с намеком.

– Не ухмыляйся! – оборвала она его неуместный смех. – Это приличный ресторан, дорогой. Персоналу запрещено заводить знакомства с посетителями. За это нескольких девочек даже уволили.