Пять лет назад.

— Не будь таким, — девушка пихнула одноклассника и громко рассмеялась.

Матиас пропищал что-то в ответ, голос только начал ломаться и переходил из одной тональности в другую. Он неловко пожал плечами. Эта девушка ему нравилась, весёлая и смешливая. Она никогда не давала скучать.

— Разве ты не считаешь, что им слишком скучно? — она прищурилась, готовя очередную проказу. Розовые губки сложились в предвкушающей улыбке.

Матиас сдерживал смех, он посмотрел в сторону другой группы подростков. «Элитное общество» расположилось у костра. Они переходили в старшую школу и решили устроить «взрослую» вечеринку. Матиаса и Мили, конечно же, не позвали.

— Что ты предлагаешь?

Не успел он договорить, как Эмили захлопала в ладоши. Девушка улыбнулась ещё шире; неровные зубы не страшили её, она любила улыбаться.

— Думаю, мы можем немного напугать их…

Парень недоумённо приподнял брови, глаза непонимающе уставились на подругу. Она только повела плечом, пряча ухмылку.

— Ты хочешь…

— Просто немного повеселимся, — Мили по привычке отбросила назад короткие волосы, хотя в этом не было нужды. Этим летом она обрезала их слишком коротко, и теперь они еле доставали до плеч.

— Возьми палку, — девушка потёрла ладоши. — Не волнуйся, мы не будем никого бить. Это для костра.

Матиас всё ещё не понимал ход мыслей Эмили. Она никогда не объясняла правил. В этом таилась некая прелесть, но обычно он догадывался сразу. Сейчас же, парень находился в раздумьях. Их проказы никогда не заходили далеко. Может, стоит остановить неугомонную подругу?

— Уверенна? — Матиас нехотя взялся за корявое деревцо.

Мили не раздумывая кивнула, глаза неожиданно серьёзно посмотрели на парня.

— Так ты со мной? — Эмили ожидала ответа, и на какой-то момент Матиас уловил сомнение в голосе девушки.

— Хорошо, — пробормотал он, поворачиваясь в сторону смеющихся одноклассников. С некоторыми из них у него были общие предметы, но они вряд ли его запомнили.

— Тогда пошли, — Мили крепко схватила друга за руку и повела вперёд.

Парень широко распахнул глаза, он не ожидал, что они сразу направятся к «элите». Он неловко передвигал длинными ногами, стараясь не показать внутреннего страха.

— Привет! — Эмили махнула группе людей, как старым знакомым. — Можно к вам?

Она, не дожидаясь ответного приветствия или хоть какого-то ответа, уселась на длинную, широкую корягу. Матиас неуверенно присел рядом. Палка приземлилась рядом между Матиасом и Эмили.

— Мы же учимся на одном потоке, — скомкано заметил один из присутствующих.

Матиас отстраненно кивнул. Он всё ещё не понимал, что задумала Эмили. Просто проникнуть в общество недалёких подростков? Они почти ничем не отличались от них самих. Тогда зачем? Но Эмили опередила его ответ. Девушка неожиданно пронырливо выхватила палку. Матиас вздрогнул от порывистого движения.

— Хотите, устроим световое шоу? — глаза Мили заблестели азартом.

Несколько ребят переглянулись, но промолчали. Матиас тоже молчал, он не мог остановить Эмили, как и не мог возразить ей.

— Это не опасно? — одна из девушек поёжилась и почему-то бросила взгляд в сторону Матиаса, словно ища поддержки.

— Конечно, нет! — девушка звонко рассмеялась. Этот непринужденный смех заставил остальных расслабленно опустить плечи. Мили, довольная выходкой, поднесла палку к костру. Дерево заскрежетало переливами, красные оттенки замигали в неярком освещении.