– Женечка, поторопись, нас ждут в десять тридцать. – сказал я ей.

– Ты к этому времени такси заказал? – услышал я из прихожей.

– Нет, мы в сопровождении охраны поедем.

– Какой ещё охраны? – Женя заглянула в гостиную. – Ты шутишь?

– Не шучу. А поедем мы в сопровождении начальника службы безопасности моих родителей, его зовут Валерий.

– Лёш, это ты после того случая с Витей? – на лице девушки появилось выражение обеспокоенности. – Давай не поедем, ну его нафиг это «Эльдорадо»!

– Женя, всё нормально! Просто у моих родителей были проблемы с бизнесом, которые они уладили, но на всякий случай заставляют меня везде передвигаться в сопровождении охраны. – попытался я её успокоить.

Мне уже стала надоедать «двойная» жизнь с Женей, и я, посоветовавшись предварительно с Валерой, решил постепенно «легализоваться».

– Ничего себе! – обеспокоенность на её лице сменилось тревогой. – А тебе вообще из дома выходить можно?

– Можно! – улыбнулся я. – Особенно в сопровождении такой красивой девушки!

– Да, Лёшка, моя жизнь с тобой становится чем дальше, тем чудесатей и чудесатей! – сказала она серьёзно.

– Докрашивайся быстрее, Алиса, а то в страну чудес под названием «Эльдорадо» опоздаем! – махнул я на неё рукой. – И у меня к тебе будет огромная просьба!

– Всё, что угодно!

– Постарайся никому не говорить, что у меня родители занимаются бизнесом, про охрану нашу… Ну, ты поняла…

– Поняла. – кивнула Женя.

Когда мы вышли из подъезда, я заметил Валеру, одетого в деловой костюм, но без галстука, который ждал нас около машины, глубоко вдыхая весенний воздух.

– Евгения, это Валерий, Валерий, это Евгения. – представил я их друг другу.

– Очень приятно, Евгения, Алексей мне про вас все уши прожужжал! – улыбался Валерий.

– Просто Женя, и можно на «ты». – она улыбнулась в ответ.

– Хорошо, Женя, можно Валера и тоже на «ты».

– Валера, а у тебя пистолет есть? – спросила девушка неожиданно.

«Начальник службы безопасности» распахнул не застёгнутый пиджак и продемонстрировал нам с Женей рукоятку «ПМ», торчащую над брючным ремнём.

– Как в голливудском боевике себя чувствую… - сказала девушка.

– Жень, садись уже, поехали. – я шагнул к машине и открыл заднюю дверь.

Девушка вздохнула и села в машину. Захлопнув за ней дверь, я, по привычке, схватился было за ручку передней двери, но, учитывая эмоциональное состояние Евгении, обошёл машину, сел на заднее сидение рядом с ней и взял её за руку. Половину пути мы провели в полном молчании, но потом я всё-таки решил её «добить»:

– Жень, у нас столик забронирован в ВИП-зоне.

– Это же хорошо. – ответила она.

– Да, но с нами рядом будут сидеть «центровые», именно через них я этот столик и забронировал.

– Лёша, ты кто такой? Сын какого-то авторитетного вора в законе? – усмехнулась Женя, но в её голосе чувствовалось напряжение.

Да, в девяностые это всё было очень серьёзно… Если у тебя есть деньги и связи, значит одно из двух – или ты полукриминальный бизнесмен, или откровенный бандит. Да и СМИ старались вовсю – телевизионные экраны и газеты заполонили сюжеты про кровавые разборки, «романтические» истории про «жизнь по понятиям», на развалах около остановок на самых видных местах лежали книги на злобу дня с яркими названиями, типа, «Я – вор в законе», про то, как очередной «пацан к успеху шёл…» Молодёжь, волей-неволей, с малолетства впитывала «понятия», не только пытаясь в иных случаях по ним жить, но и заставляя жить по ним и других. Немудрено, что девушка задала мне подобный вопрос, ведь если ты сын обычных бизнесменов и дружишь с головой, то общаться с отмороженными «центровыми» точно не будешь.

– Нет, Женя, родители у меня к криминалу никакого отношения не имеют. Просто среди «центровых» у меня есть очень хороший знакомый. – я чуть не сказал «кореш». – В этой компании мы с Валерой сидели не раз, - тот подтверждающее кивнул, - и всё было нормально. Так что не переживай!

– Лёшка, всё равно страшно! – Женя прижалась ко мне сильнее. – Они же больные на всю голову, эти «центровые»!

Валера решил вставить свои «пять копеек»:

– Если что, у меня есть пистолет!

Эти его слова хоть как-то разрядили обстановку, и мы засмеялись. Однако, паркуясь на стоянке около «Эльдорадо», Валера, в нарушении своих же слов, достал «ПМ» и положил его в бардачок, но сделал это так, чтобы не заметила Женя.

Охрану на входе мы прошли без проблем, со мной и Валерой даже поздоровались. Свои лёгкие курточки мы с Женей оставлять в гардеробе не стали, а Валера, итак, был в костюме. Поднявшись на второй этаж и пройдя в ВИП-зону, в которой ещё никого не было, я подошёл к бармену и сказал ему, что Гриша должен был забронировать столик для Алексея. Тот кивнул и указал на тот самый столик, за которым мы сидели в наше посещение «Эльдорадо» со Светой и Ниной. Минут через пять после того, как мы разместились за столиком, к нам подошла, улыбаясь, уже знакомая официантка и приняла заказ – мы с Валерой решили пить проверенный вискарь Jack Daniel’s, а Женя заказала красное вино. Графин сока, фрукты и мясная закуска прилагались.