Маска вежливого интереса дала трещину и на лице появилось удивление. Все же, как ни крути, а Гарри пока еще был подростком и иногда не мог сдержать эмоции. Хотя, тут наверное дело в другом. В случае с Грейнджер и Скитер ни в коем случае нельзя было показывать настоящих чувств, одна сразу доложит Дамблдору, другая растрезвонит на весь магический мир. Здесь же ситуация была несколько иная. Крам искренне интересовался у него, в состоянии ли Гарри справиться с предстоящим заданием или нет?

— Да, я придумал способ, — Поттер кивнул, чувствуя симпатию к хмурому болгарину.

— Если не уверен в нем, я могу… помочь. Я знаю несколько заклятий, которые можно использовать.

Поттер растерялся. Он не ожидал того, что его соперник захочет ему помочь. Понимая, что своим отказом может обидеть Крама, Гарри благодарно ему улыбнулся.

— Виктор, мне очень приятно, что ты предложил свою помощь. Но, думаю, что смогу справиться сам. Тем более я не планирую применять проклятья. Ну, кроме одного и это обычные чары.

На удивление Крам не обиделся, в его глазах мелькнуло одобрение, а по тонким губам скользнула короткая улыбка.

— Тогда удачи.

— И тебе.

В этот момент в шатер вошел Людо Бегмен и подозвал чемпионов к себе. Объяснив в чем состоит суть испытания, мужчина протянул мешочек, откуда участники достали себе по маленькой фигурке дракончиков, оригиналы которых и будут их «противниками». Гарри досталась хвосторога, он знал, что это Посланник постарался, удержав своей магией фигурку на дне мешка для подопечного. Спустя пару минут раздался сигнал, означающий что первый участник должен выйти на арену. Им оказался Виктор. Гордо вскинув голову чемпион Дурмстранга вышел из шатра. До его возвращения прошло около четверти часа. Гарри слышал, как ревела дракониха и бесновались зрители.

Неожиданно он почувствовал волнение. Все же не каждому выпадает шанс участвовать в столь известном и уважаемом магами турнире. Буквально через несколько минут волнение прошло, а по всему телу проскакал табун мурашек. Казалось, что кто-то наложил на него чары спокойствия. Юноша мысленно улыбнулся, считая, что Посланник таким образом позаботился о его душевном равновесии.

Наконец, Виктор вернулся в шатер, держа под мышкой золотое яйцо и тут же оказался в цепких ручках мадам Помфри. Колдоведьма была в шатре с самого начала и отделила небольшую часть для того, чтобы лечить раны, которые могут получить на испытании чемпионы. Прозвучал еще один сигнал и Флер Делакур, участница от Шармбатона вышла на улицу, оставив после себя на стуле фигурку своего дракона. И вновь крики, рев огромного магического существа, а следом шквал аплодисментов. Флер, как и Виктор вернулась в палатку держа в одной руке яйцо и сама прошла к мадам Помфри. Подол мантии девушки был разорван и опален, видимо француженка попала под огонь драконихи. Гарри проводил ее взглядом, почувствовав какое-то странное чувство. Что-то в нем было знакомое, что-то… Вновь раздался сигнал, вырвав Гарри из раздумий, а Седрик направился к выходу. Поттер кивнул ему, словно желая удачи, Диггори нервно улыбнулся и вышел из шатра. Зеленоглазый гриффиндорец вновь погрузился в свои мысли. Чувство, возникшее при взгляде на Делакур, не давало ему покоя и юноша никак не мог его идентифицировать, но то, что оно явно не принадлежало к разряду негативных, Гарри знал точно. Он принялся анализировать все, что знал о девушке. Флер была несомненно красива. И определенно сильна, ведь в противном случае, Кубок не выбрал бы ее в качестве участницы. Да и против дракона она выстояла, причем не получив серьезных ранений и успела добыть яйцо. Гарри уважал сильных людей и сейчас мог признать, что с удовольствием пообщался бы с Флер. Как-то неожиданно даже для себя он стал сравнивать Делакур и Чанг. Обе были красивыми, яркими… Додумать Поттер не успел, так как в шатер вернулся Седрик. Выглядел хаффлпаффец откровенно паршиво: форма порвана и в подпалинах, одна рука и половина лица обожжены, волосы стояли дыбом и в одном месте еще дымились. Но не смотря на это Седрик был доволен. Он прошел испытание и сейчас крепко прижимал к себе золотое яйцо. Мадам Помфри тут же закудахтала над ним, а Гарри услышал еще один сигнал, последний на сегодня. Пришла его очередь проходить испытание. Выходя из шатра, юноша почувствовал, как кто-то крепко сжал его плечо. Но рядом никого не было. Поттер на мгновение остановился, принимая от Посланника знак поддержки, после чего уверенно направился к арене. Юноша мог быть спокоен — демон был рядом и если что-то пойдет не так, он ему обязательно поможет.

Но Гарри зря волновался, что что-то вдруг пойдет не так, как было запланировано. На арене он увидел дракониху, которую очень хорошо знал. Хвосторога тоже сразу узнала юношу, которого принимала за своего детеныша. Она тут же зарычала, но не зло, а радостно, приветствуя такого необычного, но любимого дракончика. Правда, дальнейшие действия Гарри ее поначалу поставили в тупик. Детеныш почему-то не пошел к ней, как обычно, а сел на свою деревянную палку и полетел в сторону. А ведь когда древний сын ночи уговаривал ее несколько дней провести вне того мира, который был ее домом, он обещал, что двуногий, бескрылый детеныш будет рад ей и обязательно проведет рядом некоторое время! Неужели обманул? Ах нет, вот дракончик летит к ней. О, он просто хочет поиграть. А как же кладка? Она не может ее оставить! Вот только с детенышем тоже нужно поиграть, вон как настойчиво просит. Что же делать? Кладка, конечно, чужая, но она обещала ее защищать. Сестра по духу ведь ей поверила, но там же родной и любимый дракончик. Ох, ладно, яйца не должны тронуть, а с детенышем нужно поиграть…

Хвосторога рванула цепь и взвилась в небо. Гарри улетал от нее, а она его догоняла. Дракониха знала, что детенышу нравится воздух и он умеет в нем держаться на своей летающей палке. Она не понимала, как летает метла и начинала волноваться, когда детеныш сильно разгонялся. А вдруг свалится? У него ведь нет крыльев. Поэтому, стоило Гарри прибавить скорости, как хвосторога нервно взревела и выпустила струю пламени, чтобы дракончик остановился. Когда же Поттер долетел до одной из башен замка, нервная мамаша решила, что там его можно будет удержать. Но тут детеныш слетел со своей палки. Дракониха тут же рванула ему на помощь и чуть не снесла крышу башни. Видя, что дракончик вновь взобрался на свою палку, она погнала его к гнезду, страшно ругаясь и рыча, что больше его оттуда не выпустит…

Трибуны взревели, когда Поттер на полном ходу схватил золотое яйцо. А сам Гарри нервно размышлял о том, как бы успокоить потом дракониху. Ведь благодаря парселтангу, он прекрасно понимал, что именно ему рычала хвосторога. Войдя в палатку, гриффиндорец наткнулся на несколько встревоженный взгляд Крама. Улыбнувшись, он показал болгарину яйцо, тот одобрительно кивнул ему в ответ и показал большой палец.

Первое испытание было позади и кажется у юного Хранителя появился среди волшебников первый, настоящий друг. Но об этом судить еще было рано. И все же Поттер надеялся на лучшее.

Гарри Поттер пребывал в шоке. Посланник отколол такой фокус, что у юноши, когда узнал об этом, чуть волосы дыбом не встали. Демон почему-то решил, что он сам в состоянии подобрать своему подопечному пару на Святочный бал. И ведь подобрал. И даже уже пригласил. Причем проинформировав самого Поттера об этом уже после того, как все было сделано. Н-да, помощничек, блин…

Еще вчера вечером Гарри планировал, как пригласить Чжоу на бал. Он даже придумал речь. Оставалось только перехватить райвенкловку в тот момент, когда она будет одна, а не в окружении своих многочисленных подруг. Боясь, что опоздает, юноша решился на следующий день исполнить запланированное. Но! Это извечное НО. Очередной выверт его сумасбродной судьбы. Юному Хранителю уже пора было бы привыкнуть, что не всегда в его жизни все идет так, как ему хочется, что не имеет смысла строить далеко идущие планы, что лучше всего просто полагаться на волю случая. Но ведь так хочется построить свою жизнь самостоятельно, а не позволяют. Глубоко ночью, когда юный Поттер видел очень интересный, эроти… м-м-м, захватывающий сон с Чжоу в главной роли, правда в этот раз почему-то у восточной красавицы были серебристо-белые волосы, его наглым образом разбудили. Посланник, довольно улыбаясь, сидел на кровати. В руках у него была объемная коробка. Гарри не очень радостный из-за прерванного сна, в котором уже дошло дело до пикантных подробностей, сонно взглянул на гостя.