Он подумал, что, возможно, белые драконы не заметят своих крылатых соперников до самого последнего мгновения, а тогда уже будет поздно. Тазмикелла набирала скорость, и от ветра лиловые глаза Дзирта снова начали слезиться. Ему пришлось низко пригнуться, когда она внезапно начала снижаться, и ветер засвистел вокруг ее кожистых крыльев. Ему удалось бросить взор на Афафренфера, который тоже съежился на спине Ильнезары, подражавшей маневру сестры.

– Смелее, ребята, держитесь, не отступайте! – вскричал Бренор, и призыв этот, повторяемый воинами, услышали на другом берегу, где Бунгало Удар Кулаком с помощью своих ребят пытался защитить вход на мост. Этот приказ оказался вполне своевременным, потому что все дворфы, находившиеся на мосту, и все их чудовищные враги заметили стремительно приближавшегося белого дракона со всадником-дроу; дракон несся прямо к группе дворфов, которые разделили надвое орочью армию.

– Дочка! – заорал Бренор, обращаясь к Кэтти-бри; в этот момент она парила в воздухе рядом с мостом, держась за одну из веревок, перекинутых через парапет. – Ты нужна нам, дочка!

Кэтти-бри пристально смотрела на юг и была погружена в свои чары, поэтому даже не услышала крика Бренора. Заметив вирма – его невозможно было не заметить! – она сразу поняла, что ей нужно делать. Около нее, на мосту, суетились жрицы и жрецы дворфов, творя защитные заклинания, призванные оградить от леденящего дыхания дракона самых могучих бойцов и заодно всех, кто находился поблизости. Но Кэтти-бри понимала, что этого будет недостаточно.

Дракон приближался, орки восторженно улюлюкали, предвкушая, как дворфов сметут с моста. Вирм завис над головами сражавшихся, а дворфы спрятались за парапет. Чудовище разинуло пасть и выдохнуло смертоносное морозное облако.

И в этот момент в воздухе прямо перед носом у вирма возникла огненная сфера, а ледяное дыхание, соприкоснувшись с пламенем, потеряло свою силу и превратилось в безвредный дождь. Дракон, пролетев сквозь сферу, вынырнул по другую сторону от нее; от чудовища валили пар и дым, злобно оскаленная белая морда покраснела, словно вирм пронесся слишком близко от солнца.

Захваченный врасплох вирм даже не стал выпускать когти, чтобы подхватить с моста хотя бы нескольких дворфов. Вместо этого он резко изменил направление и, яростно хлопая крыльями, начал набирать высоту.

Кэтти-бри устроила чудовищу ловушку; точно такой же прием однажды уже помог ей одолеть другого, гораздо более крупного белого дракона на утесе над Долиной Хранителя. Она атаковала ледяного вирма неожиданно, сильно обожгла его и помешала причинить вред дворфам.

Но она еще не победила вирма – ни в коем случае! Зато теперь он знал о ее присутствии. Женщина принялась перебирать в памяти заклинания, которые могли бы помочь ей отразить неизбежную повторную атаку, но, к своему ужасу, обнаружила, что возможностей осталось не так уж много.

– Не сдавайтесь, продолжайте драться! – орал Бренор, и «потрошители» вторили его словам.

А потом все затянули песню:

Но вскоре песню заглушили пронзительные вопли и крики, и встревоженная женщина обернулась в поисках источника шума.

И тогда она, и дворфы, и орки – все увидели белого дракона, который в отчаянии хлопал крыльями, пытаясь увернуться от двух медных вирмов, которые словно копья неслись сверху прямо на него.

И в сердце Кэтти-бри вернулась надежда. Волшебница заметила серебристую магическую стрелу, которая опередила медных драконов, стрелу, выпущенную из лука, которым она сама пользовалась много лет.

Кэтти-бри так разволновалась, что не прошептала, а выкрикнула следующее заклинание, и кончики ее пальцев обожгло огнем. Магическая молния устремилась к восточному берегу реки, к опорам моста, и прикончила нескольких огров и орков.

Дзирт собрал все силы, чтобы удержаться в седле, и мускулы его торса и ног были напряжены до предела. Он поднял Тулмарил и прицелился в белого дракона – точнее, в дроу, который сидел у того на спине. Он выстрелил один раз, второй, но затем бросился ничком на спину драконицы и уцепился за свои ремни. Тазмикелла атаковала белого вирма: выдохнула магическое облако и затем врезалась в обожженного противника с такой силой, что Дзирту показалось, будто у него сломались все кости.

Тазмикелла развернулась, полетела прочь, а Дзирт крепче ухватился за ремни; он был буквально оглушен, потрясен быстротой, с которой все произошло, и невиданной силой удара. В этот момент он действительно показался себе крошечным смертным существом, напрасно ввязавшимся в схватку между двумя созданиями, неизмеримо более могущественными, чем он сам.

Но он ухитрился повернуть голову как раз в тот момент, когда Ильнезара нанесла врагу второй, более жестокий удар. Белый дракой, потерявший равновесие после столкновения с Тазмикеллой, не смог вовремя выровняться, чтобы избежать второй атаки.

Не смог увернуться от облака разъедающей кислоты, выпущенного медным драконом.

Крыло белого дракона согнулось под неестественным углом, и Дзирту показалось, что он слышит хруст костей; а может быть, это была лишь игра воображения. Ильнезара полетела дальше, а белый дракон продолжал неловко трепыхаться в воздухе.

Когда завороженный Дзирт смог отвести взгляд от этого зрелища, он заметил, что они сильно снизились и находятся почти у самой земли. Тазмикелла вытянула длинную шею, подняла голову, изогнула спину, пытаясь замедлить стремительное падение, а затем ее огромные кожистые крылья хлопнули, поймали восходящий поток воздуха, и она выровнялась. Они пронеслись над мостом под ликующие крики дворфов, и Дзирт увидел Кэтти-бри и Бренора. Они были живы, и у Дзирта отлегло от сердца.