Думай, голова, шапку куплю! Не только же есть в тебя. Особенно в таких количествах. Надеюсь, со Знаком Источника мой режим питания наладится. Иначе если не лопну, то челюсть накачаю, шире плеч станет. Понятно, почему Джо пузо наел, без помощника-то.

Но интерфейс подсказок не давал. А собственной голове не хватало знаний. Эх, ладно, придётся импровизировать. Всё равно мне надо больше разузнать про Знаки, а тут и дополнительная мотивация.

– Ну-с, молодой человек, вы определились?

Я поднял взгляд на мага-Печатника. «Молодой человек», да уж... Ему самому-то лет сорок всего, не дорос до такого обращения. Разве что местные маги долгожители и выглядят моложе своих лет. Вполне возможно, кстати. Надо будет и об этом разузнать.

– Пока думаю, – сообщил я, перелистывая страницу.

Каталог Знаков и Печатей у мага действительно нашёлся. Только вот толку-то с того... К нему бы ещё справочное пособие, а то тут одни названия. «Знак Фио», «Печать Амбреса»... Тьфу! Что мне толку с таких подписей, а? Называли бы по назначению, вот как «Знак Источника», например.

Я взял бокал вина, поднесённый служанкой, и сделал глоток. Маг вместе с Джо смаковали напиток и хвалили букет, а по мне так кислый виноградный сок. Но халява ведь. Да и здешнее пиво меня пока тоже не радовало. К тому же, зачем обижать радушного хозяина?

Печатник носил совершенно неподходящее ему имя Ганс. Ну какой из него Ганс? Ганс должен быть светловолосым, плечистым мордоворотом с квадратной челюстью, и никак иначе! А этот тощий, с залысинами в растрёпанных каштановых волосах, да ещё и в очках. В общем, типичный такой шаблонный книжный червь, а никакой не Ганс.

Вот служанка, а точнее рабыня, радовала глаз куда больше. Портила вид только татуировка на щеке, точнее очередной Знак. Оказавшийся не рабским клеймом, а Знаком осуждённого преступника. Хитрый маг не упустил своей выгоды от сотрудничества с палачом и стражей, прикупил рабыню по дешёвке, прямиком из-за решётки. Увы, расспросить подробнее я не мог, чтоб не палить своё полное невежество. Ну ничего, есть у нас в наличии одна арестантка, посмотрим, куда она из тюрьмы отправится. Джонас ей вроде бы говорил насчёт освобождения.

Почему с кого-то просто удаляют Знаки и освобождают, а других продают в рабство и только добавляют Знаков? Возможно, зависит от тяжести преступления или наличия этих самых Знаков на теле. Хотя, что мешает при необходимости их сперва поставить, а потом удалить, отняв нужное число лет жизни? Если до этого никто не додумался, я могу новаторскую идейку подкинуть.

С рабским клеймом всё оказалось ещё интереснее. Сперва я подумал, что девушка носит плетёный чокер на шее, но потом разглядел, что это татуировка. А присмотревшись ещё внимательнее, обнаружил, что состоит она из множества почти вплотную расположенных крохотных Знаков. Выяснить, что это именно рабская Печать, удалось довольно просто. Я просто предположил, что мне может подойти один из Знаков с этого своеобразного ошейника. На что Ганс почти покрутил пальцем у виска и поинтересовался, зачем мне Знаки Повиновения.

Открытие стоило того, чтобы показаться слегка туповатым. Что мне до мнения этого мага о моих интеллектуальных способностях? Зато стало понятно, зачем рабыни носят тонкие кожаные ошейники и почему не пытаются от них освободиться и сбежать. Настоящие-то ошейники под ними, на коже...

– Может, просто скажете, чего хотите? – не отстал Печатник, поторапливая меня с выбором. – А я уж посоветую подходящие под требования Знаки.

А вот сразу не мог с этого начать? Хотя я всё равно сам не знаю, чего хочу и что мне надо. И всё ещё не понял возможностей этой магии.

– А что посоветуете? – рискнул поинтересоваться я. – Для совсем новичка, у которого это первые Знаки...

Печатник задумался и уткнулся в бокал с вином. Истину там ищет, что ли? Интересно, есть в этом мире подобное высказывание?

– Для улучшения здоровья – самые популярные Знаки. Множество, разнообразных, от всяческих болезней.

Я покачал головой. Кажется, здоровье у меня более чем бычье. Хотя проверял всего разок, стоило бы убедиться, всегда ли раны быстро заживают. Вдруг это единичный случай был?

– Тогда, возможно, для укрепления сил... Хм... В отношениях с дамами? – предложил Ганс.

Эй, за кого он меня держит вообще? Чуть ли не импотентом обозвал! Да мне наоборот впору начинать бром пить. Вёдрами.

– Не требуется, – буркнул я. – У меня молодой здоровый организм.

«Не то, что у тебя», – этого я не произнёс вслух, но намёк маг, кажется, понял.

– Мне бы наоборот чего-нибудь, чтоб так бурно не реагировать на полуэльфиек, – всё же добавил я. – У них какая-то прямо особая привлекательность...