– Как обычно, всё приходится делать самой, – буркнула она. – Сбегай-ка лучше за стражниками, хоть какая-то польза будет.

Так и хотелось ответить что-то вроде: «А нечего поручать помощнику палача работу эльфийской капитанши!» Но я смолчал и просто развёл руками. Никуда бежать я не собирался. Это все проклятущие ступени вниз, а потом снова вверх... К счастью, этого и не потребовалась. Лишившись боевой поддержки, капитан дирижабля мигом растерял пыл и уверенность.

– Сейчас принесу грузовую опись, – пробормотал он, прежде чем скрыться в недрах пришвартованной гондолы.

А вот мелькнувшее на лице выражение и то, что шлем рыцарши он оставил на полу, мне не понравилось. Эх, чую, придётся нам этого мужика обратно силой выковыривать, добровольно не вернётся.

Однако вместо него через грузовой люк в задней части гондолы вскоре вышел другой тип. Ещё один Верный, судя по лицу, совсем пацан, ещё и бриться не начал. Даже без меча на поясе, без брони и шлема. Но вышел он не один, перед ним брела пара, закованная в кандалы и стальные ошейники. Концы цепей, идущих от этих самых ошейников, паренёк сжимал в побледневшей руке.

– Ну, с этим-то я справлюсь, – заявил я, шагнув вперёд и демонстративно закатывая рукава.

Капитан Ширам выставила руку, преграждая мне путь. Эльфийка побледнела ещё сильнее паренька, во все глаза глядя на одного из пленников. Точнее, на одну. Девчонка в белом платье, изрядно потрёпанном и порванном на одном плече. Она обеими руками вцепилась в руку своего спутника чуть выше локтя, будто он мог чем-то помочь или защитить. Или же ведя его за собой. Судя по неуверенной походке парня, вторая догадка была ближе к истине.

– Что это за опасные преступники? – поинтересовался я. – Аж в кандалах и на цепях...

– Парня не знаю, – сквозь зубы процедила капитанша. – А девчонка – Вивьен Ширам, моя племянница.

Я от удивления присвистнул. Фамильного сходства я как-то не разглядел, да и уши у арестантки вроде круглые, человеческие. Но раз уж капитанша не чистокровная эльфийка, это может быть родня по другой линии. А вот что я разглядел, так это чёрную Печать на лице Вивьен. Не выжженную или Смертную, поскольку она сияла каким-то внутренним светом. Если что-то чёрное вообще может сиять, ведь не бывает же чёрного света. Похоже, зоркость у меня тоже отменная, да ещё и шестое чувство на Знаки в придачу.

А фамилии-то у них тут всё-таки есть, насчёт этого я всё верно понял. Даже такая капелька информации сейчас для меня очень полезна.

Мы втроём направились к пленникам и их надсмотрщику. Паренёк, при виде надвигающейся грозной эльфийки с очень мрачным выражением лица нервно сглотнул. Но не отступил и цепи не выпустил.

– Передайте пленников мейстеру Джонасу, штатному городскому палачу, – холодно приказала капитанша.

– Никак не могу, госпожа, – промямлил недоделанный рыцарь. – Сие есть мерзкие Отверженные и, согласно приказу, я обязан передать их исключительно сиятельному эмиссару Храма.

Пленный паренёк сделал ещё шаг вперёд, но запнулся и упал на колени, не помогла даже поддержка спутницы. Поскольку конвоир продолжал мяться на месте, я направился к арестанту, чтобы помочь подняться. А может, и цепь отберу.

– Эй, ты как, в порядке? – спросил я.

Парень поднял голову и взглянул на меня совершенно белыми глазами без зрачков. Да уж, он явно не в порядке. Вот же гадство, стоило мне остаться во дворе и не ввязываться во всё это.

– Тётушка Вирджиния! – всхлипнула девчонка. – Спаси его! Он умирает. С каждой секундой. Печати...

Вот я и выяснил имя капитана Ширам. Совершенно ей не подходит, не удивительно, что она предпочитает обращение по фамилии. Но сейчас не время для этого. Что с этим парнем? Где у него Печати?

Я попытался применить проявлявшееся раньше шестое чувство, но оно отказалось действовать в нужный момент. Либо я ощущал только активные Печати. Но если они неактивны, то с чего воздействуют на носителя? Или девчонка просто истерит?

– Немедленно отойдите от арестованного! – приказал паренёк из Верных. – Для вашей же безопасности. У него дурной глаз. Оба глаза.

– Так он же слепой, – удивился я.

– Печати, – прохрипел сам объект обсуждения. – В зрачках. Обернулись внутрь.

Так это не бельма, а белки закатившихся глаз! Вот оно что. Я аж присвистнул. Такое положение глаз действительно может повредить зрению, если продлится долгое время. Но насчёт «умирает» всё же громко сказано.

– Они активны? – быстро сориентировавшись, спросила капитанша. Её племянница судорожно кивнула. – Как давно? Кто накладывал Печати?