Я не стал оборачиваться, пытаясь высмотреть на мертвеце Знак или Печать. Стоит их удалить, как труп тут же перестанет быть живым. Но на открытых участках тела ничего не чернело, интерфейс тоже не реагировал, меню не появлялось.

Зомби резко бросился ко мне. Я выставил меч, так что он с разгона напоролся на лезвие. Но не остановился, а попёр дальше, пока гарда не упёрлась ему в живот. При этом он продолжал тянуть руки, пытаясь добраться до Мелиссы за моей спиной.

– Беги! Приказываю! – рявкнул я, отталкивая её.

Освободившейся рукой я с размаху двинул зомби в челюсть, но не удостоился в ответ даже обиженного рычания. Он будто вообще меня не замечал, считая каким-то забором, а то и вовсе не видя.

Что-то ударило меня в спину, опрокидывая на землю, точнее – на зомби. Чёрт, я бы предпочёл избегать таких близких контактов с мертвецом, пусть даже свежим.

– В сторону! – прогремел надо мной мужской голос.

Я на всякий случай послушался и скатился с зомби. Главное, чтоб он не надумал теперь оказаться сверху. Дохлые мужики ну совсем не в моём вкусе. Как, впрочем, и живые. Например Кайл, стоящий надо мной с занесённым мечом. Который он немедленно опустил, к счастью, на голову зомби, а не на мою. Клинок с сияющим Знаком рассёк череп мертвеца так легко и гладко, что даже не разбрызгал содержимое.

– Можешь не благодарить, – бросил Кайл, разворачиваясь.

Благодарить? Да даже не собирался. Вместо этого я лягнул его под колено, так что аристократик грохнулся на землю.

Решив, что три лежащих в подворотне тела – уже перебор, я поднялся. Зомби с разрубленной головой дёрнулся и попытался повторить мой манёвр. Этому помешал меч, пронзающий насквозь его брюхо и пригвоздивший к земле. Мда, не так-то просто упокоить этих восставших.

Иметь дело с неподвижным зомби гораздо проще, чем с тем, который пытается кого-нибудь сожрать. Так что вытаскивать меч я не стал. Вместо этого достал нож и принялся кромсать на покойнике одежду в поисках чёрного Знака.

– Ты что делаешь? – удивился Кайл. – Почему он шевелится, да ещё и пинается?

Я не стал информировать, что пинался вовсе не он.

– Оживший мертвец, чёрная магия, Знаки Отрёкшихся, тебя сюда не звали, – скороговоркой сообщил я, не прерывая своего занятия.

Кайл не стал спорить, а просто снова взмахнул мечом, отрубив зомби руку. Та же участь постигла остальные конечности. Ладно, мне меньше возни.

– Да погоди ты! – остановил я аристократа, собиравшегося отрубить и голову. – Как я пойму, где Знак, если телу нечем станет шевелить?

– А зачем? – не понял он.

Хм, в общем-то, он даже в чём-то прав. Если безголовое, безрукое и безногое тело не шевелится, то какая разница, насколько оно мертво?

– А для порядка! – всё же из принципа возразил я. – Ладно, сообщу страже, пусть тащат его к палачу, Джо разберётся.

Кайл пожал плечами и убрал меч в ножны. Не обращая больше на меня внимания, он направился к Мелиссе. Девушка с трудом стояла, прислонившись к стене, но при его приближении постаралась выпрямиться.

– Ты что, следил за мной? – огрызнулась она.

Самый нелепый вопрос, какой только можно задать. Разумеется, не за пиццей он в этот переулок пошёл!

– Прости, что чуть не опоздал, пришлось зайти купить новый меч, – повинился Кайл, даже не подумав отрицать слежку.

Хм, а не связана ли как-то сгоревшая кузница и его поход за покупками? Да нет, вряд ли. Когда мы пришли, кузница уже догорала. Опередить нас и одновременно следить не получилось бы.

– Мы же договорились! – всплеснула руками Мелисса, и чуть не упала.

Кайл бросился придержать её, но девушка оттолкнула непрошеную руку помощи, снова привалившись к стене.

– Сходи лучше стражу позови, – предложил я. – Ну и сообщи им, что здесь были мы. А то мне некогда, надо позаботиться о моей рабыне.

Мелисса не возражала, когда поддержать её потянулся я. Обхватила меня рукой за плечи и почти повисла. Нет, так дело не пойдёт, долго будем ковылять. Так что я просто подхватил её на руки, благо сил хватает.

Она открыла было рот, собираясь что-то сказать, но передумала, слегка улыбнулась и положила голову мне на плечо, обняв за шею. Явно назло Кайлу. Ну и ладно, без разницы, какая у неё мотивация.

– Ты там не уснула? – спросил я, когда мы отошли подальше.

– Нет, – пробормотала девушка. – Хотя хочется. Здорово он меня приложил.

– Я вот думаю, может, стоило твоего ухажёра грохнуть и на зомби свалить?

– Не надо, – тут же напряглась Мелисса. – Кайл хороший человек. Просто...

– Просто назойливый поклонник. И любитель лезть не в своё дело, – заметил я. – Вообще, его помощь была не нужна.

– Знаю. Эти мертвецы не очень опасны.

Могла бы и похвалить меня чуток. Сказать что-нибудь насчёт того, что не сомневалась в моих силах и способностях справиться с зомби... А, ладно, переживу без комплиментов, конечно. Это же ей пришлось бы признать, что я оказался круче неё.