Сегодня мне повезло, и в автобусе ехали только несколько женщин весьма преклонного возраста. Причем, все были знакомы между собой и явно возвращались с каких-то посиделок, с удовольствием смакуя последние сплетни.

Я уселась на место у окна, поставила на соседнее кресло рюкзак, прижалась головой к оконному стеклу и достала наушники. Это сейчас уже чуть ли не всемирная привычка. Вот и я без музыки ездить не могу — укачивает.

Чуть больше часа в дороге и вот я стою на автовокзале ставшего родным городка. Он у нас не большой, примерно сто тысяч жителей, и, хотя до города-миллионника ему далеко, есть парочка институтов и несколько колледжей на выбор.

Вдохнув морозный воздух, и покрепче ухватив сумку с ноутбуком я отправилась в любимую общагу. До нее от вокзала было несколько путей. Один по центральным улицам, а второй напрямую через парк. Поскольку мерзнуть еще больше мне не хотелось, а темнеть только-только начало, я решила срезать через парк. Так можно минуты за три быстрым шагом дойти.

В парке начали зажигаться фонари, даря окружающим не только свет, но и чувство защищенности. Я так быстро шла, что обгоняла прохожих, стремясь оказаться в тепле. Сначала мужчину с портфелем, потом несколько мамочек с колясками, старушку с палками для скандинавской ходьбы и девушку в ярко-розовой парке.

А потом был «Бал-лум!».

Вот я иду по центральной дорожке парка, затем слышу этот странный звук и парк исчезает. А я оказываюсь посреди огромного холла с великолепными фресками на потолке и мраморными колоннами. Вокруг меня толпиться с десяток мужчин в темных неопределенного вида балахонах с накинутыми на голову капюшонами. Лиц не разглядеть, но все они определенно недовольны моим появлением.

— Обогнала! — сказал будто сплюнул один из них.

— Вот же, сварх! — донеслось с другой стороны. — И что теперь? Есть идеи?

— Да какие уж тут идеи? Опять придется все по новой высчитывать. Ждать определенное положение всех небесных светил, искать место, находить новую девушку… Еще полвека ждать, не меньше, — рассеянно ответил третий.

— Простите, Ваше Величество. Просим великодушно, не губите, — бухнулся на колени четвертый. — Казните лучше эту девицу, — он некрасиво ткнул в меня пальцем. — Это она во всем виновата!

Я еще осмотрела зал, чтобы найти предполагаемое Величество. Казниться мне как-то не хотелось. Хорошо хоть руки немного отогрелись в тепле. Надо теплого молока выпить, а то простыну еще.

— Не вели казнить, царь-батюшка, вели слово молвить, — прогундосила я. И тут же попыталась понять, если нос уже не ощущается, то могут ли течь сопли? — Ты сначала напои меня, накорми, баню истопи. А потом уж и спрашивай. И вообще, — тут я немного сбилась со сказочного говора, — это все эти балахонистые виноваты. Не могли случайности учесть? Погрешности рассчитать? Я, между прочим, замерзла и спешила домой!

— Я же говорил! — внезапно начал «Величество» — Говорил вам, что жениться в год сварха плохая примета. А вы мне «Идеальное положение светил! Идеальное положение светил…». Теперь вот разгребайте последствия. Объясните ей что и как, подлечите, пристройте куда-нибудь на работу и замните еще на пятьдесят лет всю эту тему с женитьбой на избранной. А то так и нервов никаких не хватит…

— А как же моральная компенсация? — выгоду упускать нельзя, возопила во мне жаба. — Мне вообще-то вероломно похитили!

— Выдайте ей сотню рупей, и дело с концом, — махнул рукой «Величество» и, простите за каламбур, величественно выплыл из зала.

— Ну вот, слышали? Выполняйте, — кивнула я и сразу же чихнула. Есть у меня такая способность, мгновенно простужаться. — И дайте я уже куда-нибудь присяду.

— Да-да, мы сейчас, — начали суетиться балахонистые. В итоге восемь взрослых мужиков сгрудились в кучу, как персонажи мультика и принялись довольно громко обсуждать сложившееся положение дел.

— Ну, и? Приказ Его Величества надо выполнять, — начал один.

— Да это понятно, но как? — подхватил второй. Похоже присяду я еще не скоро.

— Ну, сейчас вылечим девчонку, а потом сплавим ее кому-нибудь, чтобы не отсвечивала.

— Надо ей сначала сотню рупей выплатить, а то начнет претензии предъявлять. Шумиха поднимется, а нам сейчас огласка не нужна.

— Согласен, — снова первый. — Что напишем в завтрашних газетах?

— Что призыв делать не стали, так как в год сварха не рекомендуется вообще призывать избранную. Мол, нашли недавно эти сведенья в тайном архиве в катакомбах Мазборна при раскопках, а узнали только сейчас, потому что долго переводили.

— А купятся? — усомнился кто-то.

— Купятся. На историю о Мазборне же повелись, — отмахнулся кто-то.

Видимо, закончив обсуждение мужчины как по команде повернулись ко мне и уставились не мигая.

— А к кому мы ее сплавим? — снова спросил первый.

— Решим пока ее будут лечить. Отведем к источнику и подумаем, — решил четвертый.

— А что мы ее к источнику все вместе поведем? — неуверенно качнулся второй. — А это не будет выглядеть подозрительно?

— И правда, мы же все вместе только в этом зале собираемся. Я ее один свожу, а вы пока придумайте кому ее передать под личную ответственность, — решил четвертый и затем повернулся ко мне. — Ты сейчас идешь со мной. Ты меня поняла?