– Моя личная жизнь и ваше предложение не имеют ничего общего.

Нина кивнула проходящему официанту:

– Счёт, пожалуйста.

– Уже уходите? Я буду преследовать вас, пока не согласитесь.

Нина прищурилась и, глядя в глаза собеседнику, спросила:

– А не вы ли были заказчиком?

Тихон Степанович побледнел и начал нести что-то о временах и нравах.

– Я проверю, и тогда вы получите моё предложение.

Она встала и подошла к стойке. Официант извинился, подал счёт.

Горизонт расширился, дышать стало легче. Нина поняла причастность рыжего к смерти Андрея. Она продолжала размышлять. Мимо проскользнул мужчина в широком плаще и шляпе. Что-то знакомое и родное было в нём. Но что? Нина оглянулась и замерла. Андрей! Его походка, шляпа, плащ.

– Андрей!

Она бежала за человеком, а он уходил всё быстрее и быстрее. А потом и вовсе растворился в экскурсионной группе.

«Стоп! Я не видела его мёртвым. Только гроб. Закрытый. Серж сказал, что открывать нельзя – там страшно. Да и горе было такое, что…» – мысли накалились и жгли пространство.

Машина дружески заурчала. Телефон в руке. Быстро набрала номер.

– Серёжа, а Андрей точно умер? – голос прозвучал непривычным ей тембром.

Молчание длилось недолго:

– Приезжай на дачу в три часа. Телефон выброси. Машину оставь дома.

Короткие гудки.

Странно, Серж все эти годы успокаивал, но никогда не был таким категоричным.

Машину в гараж – и домой…

Лифт мягко распахнул двери. Пятнадцатый этаж. Квартира казалась пустой и безжизненной. Опять тревога застучала из-под рёбер.

Нина переоделась. Телефон Андрея лёг на полку. «Почему выбросить? – на мгновение застыла. – Жалко».

Он так и остался лежать на полочке.

Нина всегда записывала контакты в книгу Андрея, и теперь она оказалась, кстати. Думалось, что уезжает надолго. «Не нервничай! Тебя снимает скрытая камера», – голос прогрохотал в голове. Нина не удивилась. «У Андрея в столе есть антижук».

Прибор щёлкнул и замерцал красным огоньком. У пальмы вибрация и писк перекрыли все звуки. Нина аккуратно вынула маленький глазок. Провод долго не заканчивался. Тянулся за плинтусом на кухню.

Глядя прямо в глазок, проговорила о хорошей погоде и о том, как мало воздуха в квартире.

Кухня встретила тяжёлым молчанием. Провод привёл к телефону. Сняла трубку. Тишина. Рванула провод – прибор замолчал. «Ещё три комнаты и ванна».

В детской запищали сразу шесть игрушек. Собрала их в большой пакет.

Гостевая безмолвствовала. «Странно. Тут так много встреч и ни одного жука? Телевизор!»

Панель на стене не включалась несколько месяцев. Нина щёлкнула кнопкой пульта. Замелькали каналы. Палец лёг на красную кнопку. «Зачем красная кнопка?»

Её лицо во весь экран, голос: «Всё! Мир прекрасен, а я красива» и ответ издалека: «Тоже мне, красотка».

Повторение утреннего похода в ванную. Кнопка «стоп». Диск, щелчок на запись – и всё началось сначала. Красная кнопка. Ванная. Жизнь без Андрея записывалась на диск. Сердце стучало, а глаза смотрели реалити-шоу с ней в главной роли.

Тревога сменилась любопытством. Улицы нет, только квартира. Прозвучало предложение о продаже заводов. Голос Тихона Степановича защёлкал в трубке. Нина услышала последнюю фразу, которой сначала не придала значения: «Мы всё о вас знаем».

Время. Взглянула на куранты (Андрей к её дню рождения выбрал напольные часы с боем). Часы пропели час. Нина встала и двинулась в ванную. Свет никогда не горел в этой комнате ровно. Он всегда подмигивал. Сейчас это обстоятельство особенно заинтересовало, следовательно, ещё кто-то питается от электричества.

В кладовой на стене нашла молоток – трофей с первого, купленного завода. Сейчас он появился кстати. Тут же лежала свёрнутая рулоном плёнка.

Удар. Зеркало рассыпалось блестящими кусками. За ним оказалась пустая комната. Убрав остатки стекла и камеру, Нина влезла в каморку, включила свет. Чисто. Никого. Свежий бутерброд. А вот и устройство!

Кассеты посыпались в пакет. Теперь назад.

«Суперклей!» Почему-то в маркете её внимание привлекла девушка, рекламирующая клей. Такого жалкого человека Нина давно не видела. Она купила сразу восемь тюбиков. Наградой были счастливые, заискивающие глаза.

Все тюбики упали в пакет. Нина вернулась в таинственную комнату. Два тюбика залили дверной проём. Несколько кассет из старых домашних запасов, немилосердно облитые липкой жидкостью, скользнули в аппаратуру. Сосиска получила ещё порцию клейкого соуса.