А Николай вдруг метнулся к воротам…

– Уйдет, гад! – завопил барахтающийся в снегу потерпевший.

– Не уйдет, – процедил сквозь зубы сыщик.

Он тоже еще не успел подняться на ноги, однако не стал тратить на это драгоценные секунды. Перед ним валялось ведро, служившее полминуты назад шляпой снеговику. Теперь же, в руках сыщика Брока, оно превратилось в метательный снаряд.

– Уу-уу-ух! – раскрутил его и выпустил сыщик.

– Вж-жж! – мягко прошелестело летящее ведро.

– Бздыньк! – возвестило оно о попадании в цель.

– Шмяк! – отрапортовало рухнувшее тело преступника.

– Но как вы догадались, что оборудование в снеговиках?! – восторгался чуть позже владелец склада.

«Вообще-то я рассчитывал, что там девочки», – подумал сыщик, но сказал другое:

– Да что там было догадываться! Типичный, можно сказать, случай. Я просто включил логику.

– Логику?..

– Да, есть такое понятие, знаете ли. Вы не поверите, очень полезная штука! Попробуйте как-нибудь на досуге.

– И все же как она вам сейчас помогла? Расскажите, прошу вас!

– Ну смотрите, – поддался Брок. – Снеговик – это что? Снег. А снег – это что?..

– Замерзшая вода…

– Вот видите? Логика работает. И самое главное, никаких чудес. Их попросту не бывает.

– Какая же сейчас логика в снеге?

– То есть?.. – заморгал сыщик. – Самая, так сказать, непосредственная. Вы разве не в курсе, что у нас сейчас на дворе?

– Ну, зима…

– Зима! – мечтательно вздохнул Брок. – Сказочное, вы не поверите, время года… – И тут же поправился: – Сказочное не в смысле чудес, а в смысле красоты! И мух нет. А вы говорите – какая логика…

Олег Константинович Брокалев любил зиму. Но сейчас его не радовал ни чистый снег, ни легкий бодрящий морозец. Даже предстоящая любимая работа не радовала, а это случалось с ним настолько редко, что вполне могло считаться чудом, если бы не одно но. А именно – в чудеса-то господин Брокалев как раз и не верил. Категорически и безапелляционно. Его жизненное кредо так и звучало: «Чудес не бывает!», что не уставал повторять Олег Константинович к месту и не очень.

Одно время он даже состоял в Комиссии по антинауке при Российской академии наук. Но пустопорожняя болтовня неусидчивому ученому-практику быстро надоела, и он решил воплощать свое кредо в жизнь по-другому. Олег Константинович с юности обладал аналитическим складом ума, а потому, этим самым умом пораскинув, он нашел ему очень актуальное применение – открыл частное сыскное агентство, которое непосредственно и возглавил, придумав себе звучный псевдоним: Брок.

На первый взгляд с именем все казалось понятно: обычное сокращение фамилии-имени-отчества. Но не так все было просто, как не прост был и сам новоявленный сыщик. Ведь и название агентству он дал непростое, не какое-нибудь там «Брокалев и дочь» (о дочери чуть позже), не набивший оскомину «Лунный свет» или примитивный «Поиск», а вполне оригинальное, но без излишней вычурности, лаконичное и говорящее само за себя – «Бритва Оккама».

Любому, увидевшему данную вывеску, должно было становиться понятным: здесь ставят во главу угла логику, безжалостно отсекая холодным клинком рассудка всевозможные фантазии, мистику и прочую антинаучную чушь. По крайней мере, так казалось самому Броку. Кстати, и брался сыщик только за те дела, которые изначально казались не просто необычными, но и вовсе даже были сверхъестественными и фантастическими. Разгадать хитроумную загадку и выявить ее истинную, вполне объяснимую незыблемыми реалиями сущность – вот что являлось основной целью сыщика Брока и приносило ему несказанное удовольствие. А если при этом оставался удовлетворенным и клиент, то оно подкреплялось, как правило, не только морально.

Почему «как правило»? Да потому, что Брок не кичился оказывать посильную помощь и вполне безвозмездно. Не только, разумеется, из чистой любви к процессу расследования, но исходя также из прочих обстоятельств. Вот пропал, скажем, у ребенка отец, а ребенок этот к Броку в слезах примчался – что же теперь, у несчастного мальчугана мелочь карманную выгребать? Нет уж – детям, старикам и беременным женщинам сыщик дарил свое искусство абсолютно даром. Иногда даже и не беременным. Женщинам, в смысле. Но это уже скорее в порядке исключения.

Как раз сейчас, возвращаясь с обеда в родное агентство, и сокрушался Брок о детях. О том, что современные подростки не делают отличий между правдой и ложью, легко подменяют действительность вымыслом. В конкретном случае это относилось к одному мальчику, отца которого он разыскивал (и, конечно же, разыскал) прошлым летом. Тринадцатилетний Костя в тот раз понравился Броку. Особенно его яркая фантазия. Сыщик даже посоветовал Косте заняться литературными опытами. Ведь и сам Брок любил на досуге побаловаться пером, кропал рассказики, которые посылал на различные интернетовские конкурсы. А однажды, как раз тем же летом, и победил на самом из них любимом – конкурсе фантастических рассказов «Склеенные ласты». Именно туда он рекомендовал отправить свой рассказ Костику. Но сначала – дать посмотреть ему.