Заключенные плотно сбились в кучу и принялись контролировать движения био. Вскоре, некоторые устали и предпочли поспать с открытыми глазами – все боялись Гая.

– Могу начать я, - сказал Седой, - я сижу восемь лет, слышал много баек. Говорят, если есть ад во Вселенной, то это команда 16. Я знал многих парней, которых забирали в батальон, но никого не видел в последствии. Или они погибли вот так, - он кивнул на гору трупов, старательно собранную киборгами, - или быть может как-то по-другому. Думаю, что если бы кто-то из них заслужил прощение и его отпустили, то это была бы новая байка. Интересная и с подробностями.

– Заслужил прощение? Отпустили? – переспросил на хмурясь Костров. – А, что вас не сразу после приговора направили сюда?

– Нет. Мы вообще с Джимом думали, что нас пересылают в другую тюрьму. А в батальоне, всё так и завязано на прощение. Типа, всё в твоих руках. Старайся и тебе скостят срок и досрочно выпустят. Байки.

– Да это сказка для тупоголовых, - загорячился Гай, не выдерживая, - смертники мы все, я вам говорю. Хана нам. Через два дня я останусь один, а вы все сдохнете! Что уставились?? Такие как я умирают последними!

– Я слышал, что только в команде 16 можно досрочно выйти из заключения – это факт. Больше досрочного освобождения наша судебная система не предусматривает. Космос огромен. Места всем хватит.

– Верно. Седой говорит – «байки», а я одного такого видел. Он имел шесть пожизненных, а потом вдруг заходил в полосатой робе, сменив оранжевую одежду. И срок у него был новым - десять лет. Парни говорили, что ему скостили срок после батальона. Правда, долго он не прожил. Кашлял сильно кровью. Быстро умер.

– Я доктор политологии, - сказал старый негр, - я знаю, что такое команда 16. Гай частично прав - мы смертники.

– Почему частично? – обиделся псих.

– Потому что через два дня ты тоже будешь лежать на холме трупов.

– Не дождетесь, - огрызнулся Гай, - только не я.

Доктор продолжил:

– Команда 16 изначально создана для экспериментов. На нас будут ставить опыты, проверять медикаменты, прививки, новые имплантаты во все места. Кроме этого, старая грязь космоса сама найдет нас. А про невыполнимые задания я вообще промолчу. Выхода нет. Мы умрем не своей смертью.

Костров нахмурился, мрачнее с каждой секундой. Оценив реплики, пришел к выводу, что в основном ничего нового не услышал. Всё подтверждалось. Интуиция не обманывала и с самого начала подсказала правильный ответ. Сознание замутилось тревогой. «Бежать! Но как?» - взгляд метнулся вверх к шлюзам, к вооруженным био. Там, за закрытым люком, царил другой мир. Совсем отличный от мрачной действительности, где пахло кровью и человеческими испражнениями. Иной мир был полон света и чистоты, а в цивильной кают-компании сидели старшие офицеры и лакали из фужеров шампанское, заигрывая друг с другом и, возможно, с редкими женщинами. Там играла музыка. Там была жизнь.

Пить. Глоток свежей воды. Полжизни за бокал шампанского.

Виталик отогнал от себя наваждение. «В рубку не подняться. Перестреляют в самом начале. Не дадут даже ступить на первую ступень к оплоту сказочной жизни. Тогда, что?» Вопрос мучительно забился в голове, появилась боль, впившаяся в кору головного мозга. Странно, раньше так голова не болела, хотя и били по ней не меньше. Интересно, могли что-нибудь сделать с имплантатами, пока он находился в коме?

Зеки засуетились. У био началась непонятная возня с трупами. Никто не мог понять, что происходит. Тихо переговариваясь, они бросали редкие взгляды на Шефа, но тот сидел, как изваяние, изредка покачиваясь в трансе. Седой сосредоточился, выдержал паузу, и медленно, не привлекая внимания, пополз к краю их размещения, чтобы занять более выгодный наблюдательный пункт.

Джим, приподнявшись на руках, открыв рот, следил за ним.

Если бы киборги захотели, то сразу же раскрыли тайный помысел разведчика. Но у них совершенно не было времени уделять внимания какому-то живому человеку, решившему поползать. Червяки тоже ползают после дождя. Никто не интересуется и не спрашивает у них почему. И Седой возвратился назад, под восторженный шепот таких же заговорщиков как он, победителем. Героем. Гай снисходительно похлопал его по бедру, признавая равного, вдохновленный чужим поступком.

– Шеф! Эй, Шеф! Важные сведенья! Охрана спускает трупы в морозилку. Этим мясом потом станут кормить нас?

Виталик очнулся, предварительно повторив про себе пару раз услышанное. В вопросе его послышалось искреннее удивление:

– В морозильник?..

– Ага, - Седой кивнул головой и взволновано взглотнул, - мертвяков бросают в люк, они катятся по желобу и куда-то сваливаются. Я думаю, в морозильник.

– Под трюмом не может быть морозильника, - спокойно сказал Костров.