Рвач, в самом начале почуявший намного больше Джилл, бесстрашно рванул прямо в туман и уже там вскоре послышались сначала испуганные возгласы, а после и истеричные вопли боли.

И отнюдь не в гоблинском исполнении…

Разобравшись с последним нападающим, Джилл первым делом прислушалась к тем звукам, которые доносились со стороны Аннэт, и удовлетворившись их наличию (радостный смех сестры, перемежаемый звоном оружия, и её едкий комментарий вызвал скупую улыбку на губах Джилл), поспешила в туман, где наводил свои порядки самый жуткий зверь западных гор.

Шла ведьмачка недолго — метров через десять туман вновь сгустился до консистенции манной каши, звуки исказились, внезапно дрогнула земля, оповещая о творимой поблизости магии, и еще всего через пару шагов навстречу опасности туман пропал, как не бывало. Всего мгновение понадобилось княжне, чтобы оценить обстановку и расстановку сил. вач успел разобраться как минимум с дюжиной разбойников-людей и несколькими гоблинами, но еще не меньше десятка болотных жителей кружило вокруг варла, тыча в него копьями, концы которых подозрительно поблескивали, а за их спинами стоял их предводитель и торопливо создавал вязь очередного заклинания.

Высокий, явно не из расы болотных гоблинов, он был с ног до головы закутан в плотный плащ, на глаза низко нависал капюшон, но даже не видя лица подлого мага, Джилл могла уверенно сказать, что жить ему осталось не больше минуты.

Потому что если за эту минуту она его не убьет, их караван накроет купол иссушающей смерти, заклинание которого этот маг как раз заканчивал плести. Значит, всё-таки некромант… Но почему тогда гоблины, а не скелеты?

Только подумала и тут же мысленно ругнулась, когда ближайший к ней точно мертвый бандит из людей, чья шея была разорвана варлом практически пополам, пошевелился и начал медленно, но уверенно подниматься.

Время!

Боевой клич дочери гор разорвал утреннюю тишину, разносясь далеко по спящему болоту, и привлек к себе внимание не только сбившегося с речитатива некроманта, но и тех, кому следовало поспешить княжне на помощь. Клинок, выкованный в тайных гномьих кузнях и защищенный не только рунными вязями, но и восточной магией матери, вновь начал свое смертоносное движение, окончательно обрывая жизни поднятых мертвецов и, казалось бы, победа была уже на стороне княжны, но увы, так только казалось. Маг, прервав плетение смертельного заклинания, но не оборвав его, кинул в сторону ведьмачки заранее созданные магические сетки-ловушки, и Джилл пришлось отвлечься ещё и на них. Время утекало как сквозь пальцы вода, из болота восставали всё новые мертвецы, отвлекая на себя силы и внимание Джилл и вача, и княжне уже начало казаться, что она всё-таки не успеет остановить мага, когда справа из тумана послышался сначала боевой клич Аннэт, а следом на орду мелких гоблинов с разбегу набросился Клык, разрывая тщедушные тела клыками и когтями.

Слева, выдав своё присутствие лишь свистом клинков, на помощь княжне пришел Ильгиз и без лишних слов и вопросов поспешил к магу, оставляя нежить сёстрам.

Воину понадобилось меньше минуты, чтобы отразить не только атаки екроманта, но и лишить его головы. Стоило лишь ей коснуться земли, как все магические связи, соединяющие мага и нежить, пропали, и все немёртвые, еще пытающиеся противостоять натиску ведьмачек, рухнули к ногам сестёр.

На утреннее болото вновь опустилась гнетущая тишина…

— Всё? — вдруг разочарованно поинтересовалась Аннэт, брезгливо осматривая поле битвы. — Всего один некромант?

— Один некромант и один маг Теней, — поправил ведьмачку дроу, внимательно всматриваясь в черты лица отрезанной головы некроманта. — Его я обезвредил первым еще в самом начале боя, когда он пытался вновь нанести удар по колесам повозок.

— То есть я снова всё пропустила, — надула губы златовласка и с обидой посмотрела на задумчивую Дилл, не отрывающую взгляда от Ильгиза и убитого им мага, но внимания не добилась, и приняла весьма здравое решение повременить с обидами. — Ладно, пойду проверю наших спутников. Может кому нужна помощь…

Коротко свистнув Клыка, ннэт удалилась в сторону каравана, а Джилл наоборот приблизилась к дроу, который к этому моменту начал уже обшаривать карманы некроманта.

— Знакомый? — без особого интереса спросила ведьмачка, внимательно осматривая то множество изъятых амулетов, которые Ильгиз раскладывал на краю плаща мага.

— К счастью, нет, — тихо усмехнулся дроу и поднял голoву, отчего Джилл увидела не только кривую уcмешку, но и иронично блеснувшие глаза воина. — Поверьте, леди, если бы это был один из моих знакомых, так просто мы бы с ним не справились. Дилетант… Но нанятый. И мне очень интересно узнать, кем.

— Это возможно?

— Возможно всё, вопрос времени и усилий, — кивнул Ильгиз и продолжил обыск, завершившийся довольно быстро и с нескрываемым разочарованием. — Ничего…

— То есть это не в счёт? — хмыкнула княжна, мыском ботинка указывая на внушительную кучку амулетов, эликсиров и прочих магических штучек, которые Ильгиз повытаскивал из карманов мага.

— Барахло… — презрительно скривил губы дроу, тем самым вызывая немое изумление княжны.

Она как минимум половину барахлом точно бы не назвала! И от этого ещё более подозрителен становится воин проклятой расы, называющий барахлом защитные амулеты, каждый стоимостью в золoтой! И что самое невероятное — сумевший пройти сквозь эту защиту и снести голову магу!