Один из спутников Сигурда заступился за него.:

— Имеет. Он взял кровь троих зовут его Сигурд Копыто!

Все с любопытством посмотрели на меня. Кривоногий ответил:

— Меня зовут Олли Хорезмиец. Если сопляк передо мной извинится я его так и быть прощу.

— Мне не за что извинятся. В круг!

Сопровождающие Олли воины стали отговаривать его от поединка ссылаясь на то что он вызвал мальчишку, но тот ехидно громко заметил:

— Мне понравился его нож и кольчуга!

И то и другое действительно были великолепной работы и достались мне от убитого датчанина. Нож был отделан серебром. Кольчуга кроме сплетенных колец имела на груди металлические доски. На руках у меня были наручи с изображением охоты на птиц. Я понял, что если бы да же нашел причины для извинений меня вызвали б в круг. По правилам победителю доставались все вещи находящимися на побежденном. Меня желали ограбить используя закон. Все находящиеся в лавке пошли на площадь.

На площади находилось трое старых воина которые следили за тем, чтобы все поединки проходили по правилам. Быстро обговорив условия поединка стороны стали готовится к нему. Я не ожидал, что крепыш и его друзья поддержат мсня. Крепыш стал шептать:

— Этот Олли сын раба хорезмийца и нашей местной. Он великолепно владеет копьем и луком за что находится в дружине конунга… И уже не в одном поединке убил копьем многих. И все поединки были из за добычи с поединка. Многие его ненавидят. Конунг его защита. Ему нравится умение Хорезмийца стрелять из лука. Парень обрати внимание на то, что он сразу задает темп… Выдержищь первый натиск у тебя может, что то и получится.

— Для чего он таскает лук и что же он его не применяет! — Я видел что противник отложил в сторону лук и колчан, а сам с копьем и круглым металлическим шитом пошел в середину круга.

— Лук нельзя использовать на поединках! Он в прошлом году убил моего брата. Когда он работает копьем в поединке перекидывает копье в ту руку где шит. Опасайся подсечек. Он кривоногий но ногами работает ловко. Я не могу вызвать его на поединок конунг мне запретил так как я то же служу в его дружине. Отомсти за брата. Я Хокан Справедливый буду твоим должником!

Мой противник был кривоног гнилозуб, но был внешне крепче и выше. Его бесцветные на выкат глаза равнодушно оглядывали меня, наверное в голове прикидывая свои будущие приобретения. В нем чувствовался опытный воин

Я вышел в круг и они по команде начали бой. Олли тут же бросился ко мне и как швейной иголкой стал наносить удары. Я отбивал их уводя шитом в сторону а сам только из редко бил своим копьем в сторону врага. Не добившись своего и понимая что у него может не хватить сил в таком темпе работать копьем, Олли стал бить не только копьем но и наносить удары ногами. В один из таких ударов ногой он попал в середину моего щита от чего тот развалился. Я понимал что этот противник сильнее и опытнее меня, но я не привык сдаваться. Я представил себя на тренировке спускающимся со скалы и бьющимся с деревьями.

Олли приподнял руку останавливая бой и сбросил свой шит в сторону. Он был уверен, что до победы ему один шаг. Это была больше бравада чем благородство.

— Щенок Не долго тебе осталось а эта железка мне только мешает! — и действительно стал в еще более ускоренном темпе колоть меня. копьем. Мне как танцору приходилось уходить от ударов копьем, не имея возможности да же ответить. у меня на открытых частях тела стали появляться порезы. В один из более глубоких выпадов врага в мою сторону я не имея возможности нанести удар наконечником копья, как мечем резанул его боковой режущей частью по лицу противника отделив ему нос и распоров щеку. Хорезмиец инстинктивно схватился рукой за лицо и был проткнут в шею чуть выше кольчуги. Раздался рев множество глоток. Я не заметил, что пока шел бой тут собралась наверное большая часть населения Нохейма. Судьи признали мою честную победу. Все поздравляли меня и не испытывал не радости ни печали к происшедшему. Было полное равнодушие. Вокруг меня было много народа и кто то из сопровождавших воинов принес его трофеи. Шит и копье действительно были прекрасны, но больше всего мне понравился лук. Это было произведение мастера. Отделанный серебрянной вязью с упругими и гибкими плечами он был тем самым оружием, о котором мечтает любой мужчина. Только сейчас до меня стало доходить, что я мог быть на месте Олли и по спине побежали мурашки. Человек из за своей жадности потерял жизнь. Стоило ли это того. Недовольных моей победой не было.

Хокан Справедливый потащил меня и сопровождающих в винную лавку.

— Я угощаю! Я мечтал об этом дне давно и ты мне доставил удовольствие не только тем что отомстил за брата, а красивым боем с достойной победой, А тем, что эта крыса не будет убивать других людей. Ты седьмой, кого он из за понравившейся тряпки или железки убил в кругу… Я ни разу не видел чтобы копье использовали как меч на длинной рукояти. Сигурд сколько тебе лет? Ты ведь совсем юн!

— Мне скоро будет шестнадцать! А я не видел чтобы так здорово метали ножи!

— Научу! Надо конунгу подсказать, чтобы лет через пять на тебя обратил внимание!

— До этого надо дожить.

Мы долго беседовали пили пиво и за темно разошлись по своим местам ночлега

На следующее утро после поединка. я чувствовал себя отвратительно меня шатало бил озноб. Я все больше убеждался, что пьянки не доставляют мне никакого удовольствия. Выпивая я старался бороться с тем что выпил и осознавать что происходит. Расслабления никакого не чувствовал и настроения от этого у меня не повышалось. Более того я идти как следует не мог. Бьярни и те кто его сопровождал не были на поединке, но уже слышали о происшедшем. Мышата был горд за друга и осмотрел мои трофеи. Мне было тошно пить, чтобы опохмелится как мне предлагали я не желал. Рассказывать о поединке в силу своего состояния то же. За меня все рассказали сопровождавшие. Бьярни распорядился:

— "Герой" остается здесь в силу своего состояния, а мы все идем на неделю в поселение со старостой которого я договорился о покупке излишков зерна за очень хорошую плату. Не мы одни такие желающие дешево купить зерно и нам надо поторопится чтобы перекупщики не забрали зерно. Я договорился с 10 воинами которые весной придут в наш поселок жить. Но помочь с отправкой к нам в поселок зерна они не могут.

После ухода товарищей я весь день пролежал на лавке. Выйдя в город я нашел лавку тряпичника который не только продавал ношеную одежду но у него были книги т манускрипты. За медяк давали здесь же почитать их. Среди книг я нашел только одну на латинском языке " Приключения римского гоплита". Поняв что никакой смысловой нагрузки она несет только любовный бред, я полистал другие книги: