Генеральный директор мегакорпорации "Хейди", пожилой саарнаму Пран Бул в тот день так и не дождался сообщения от своей эскадры, которую послал на захват рудной базы. Более того, когда он через неделю послал за ними крейсер – разведчик, тот также пропал. Создавалось впечатление, что все эти корабли уходили в какое-то болото или водоворот, который затягивал их без остатка. Скрипя зубами этому старому пирату пришлось проглотить обиду, по той причине, что теперь ему нечем было диктовать условия для совета директоров корпорации. Мало того, что он отдал свои деньги за эти старые корабли, так теперь у него не было даже этих кораблей, которыми он мог бы усилить свое положение в совете директоров. Уже потом, когда он тщательно обдумывал произошедшее, Пран Бул отлично понимал, что главной его ошибкой была вера в наивность того, кто решил использовать мобильный перерабатывающий комплекс пятого поколения в Окраинных мирах! Ведь одно то, что у этого разумного хватило денег на покупку подобного оборудования, говорило о том, что у него наверняка найдутся деньги для того чтобы обеспечить его защиту. Скорее всего боевые корабли, вошедшие в ту систему, заставили проявиться защитников этого мобильного комплекса. Которые потом не стали задумываться над последствиями, и просто расстреляли вошедший следом за ними крейсер – разведчик. Ведь идентификаторы этих кораблей чётко говорили о том, что они принадлежат одному и тому же хозяину. Более того, этот старый пройдоха понял главное, ведь он при помощи этих кораблей, мог бы создать свой собственный караван, который выводил бы грузовые корабли из Окраинных миров под усиленной защитой. И таким образом обеспечил бы себе постоянный финансовый приток, в отличие от остальных директоров корпорации, у которых не было таких эскадр. Но теперь их шансы уравнялись. Такой эскадры теперь не было и у него… А проблемы в Окраинных мирах всё нарастали и нарастали! Ведь в последние дни пропал ещё один караван посланный с ресурсами в сторону центральных миров Содружества…

Империя Саурин…

Молодая и довольно красивая женщина задумчиво смотрела на голографическое изображение систем Империи, которые сейчас контролировали её войска. Несмотря на все усилия, пока что ей не удавалось компенсировать потери, которые понесли войска Империи в результате вмешательства той самой эскадры быстрого реагирования генерала Глен Она. И хотя ей удалось немного усилить свой флот за счёт боевых кораблей корпорации, несколько конвоев которой адмиралу Сурии удалось перехватить, генерал также усилил свое влияние на этих территориях за счёт также перехваченных конвоев корпорации. Только в отличие от адмирала ему не было нужды прятаться и маскироваться. Он в открытую возил захваченные ресурсы на продажу. Она тоже могла бы делать подобное, если бы ей действительно удалось нанять хотя бы пару эскадр наемников, которые бы перехватывали корабли этой корпорации, в целях наживы. Сейчас же все эти захваченные ресурсы находились у неё в одной из промежуточных систем, спрятанные в астероидном поле. Дело в том, что она не могла сейчас показать то, что фактически занялась пиратством для того, чтобы улучшить свое финансовое положение. Ведь в отличие от генерала, с которым у корпорации "Хейди" было ничем не прикрытое Противостояние, она вроде бы как была на стороне этой корпорации. Хотя в последнее время ситуация их отношений довольно сильно ухудшилась. Дело в том, что адмирал сумела поставить этих торгашей на их место! Более того, она вынудила их покинуть территорию Империи, обложив их корабли громадными пошлинами. Да, никто не спорит, повод у этих пошлин был просто смехотворный – двигатели кораблей корпорации загрязняют космическое пространство Империи! Но корпорации было очень не смешно! Ведь им приходилось действительно оплачивать пошлины, которые действовали на территории Империи! Так как они ни в одном из своих договоров не предусмотрели возможного развития событий! Там действительно не было ни одного упоминания о том, что она согласна с нахождением их оборудования… Техники… Или кораблей, на территории Империи! И соответственно могла облагать эту корпорацию любыми налогами, которые только могла придумать. Тяжело вздохнув адмирал Сурия медленно прошлась вдоль своего кабинета не забывая бросать на тактическую карту Империи косые взгляды. Кто знал, что ей будет стоить это захват власти таких нервов? Ведь она считала, что сделает всё очень быстро! Достаточно было ликвидировать всех возможных кандидатов на Императорский трон! И откуда только вылез этот генерал? Мало того, что он решился предъявить какие-то там права на Императорский Трон, на который он абсолютно не имел никаких прав! Так он ещё и повел за собой всё это быдло из простолюдинов, обещая им какое-то равенство и права! Сейчас агенты Империи постепенно проникали в ряды его сообщников. Ведь даже в них уже пошёл разлад по одной простой причине – ведь его слова сильно расходились с делом! Не так давно произошел очень курьезный случай… Кто-то из его собственных слуг попытался потребовать в присутствии посторонних Свободу. Генерал Глен Он, абсолютно не ожидавший подобного развития событий, отреагировал на всё это чисто автоматически – приказав наказать нахала показательно! Самое удивительное было в том, что его гвардейцы выполнили приказ. Но информация об этом случае разошлась среди его приверженцев! Как говорили древние, всем на рот платок не накинешь! И теперь среди его приверженцев было много таких, которые поняли, что все его рассказы о равенстве и правах, оказались просто пустой болтовней. Адмирал отлично понимала, что теперь ей нужно закрепить каким-то образом этот образ лжеца и мошенника, который постепенно принялся укрепляться в умах его последователей. Но для этого нужно было, чтобы её агенты сумели подговорить ещё пару его слуг потребовать Свободы. Хотя она подозревала и то, что он скорее всего попытается как-нибудь вывернуться из этой ситуации. И во втором случае предоставит так называемую свободу своей прислуге, но после этого с ними разберётся в своей манере… А это означало, что нужно действовать гораздо тоньше!

– Адмирал!
– В дверях её кабинета возник идеально одетый адъютант, пожирающий свою Императрицу жадным взглядом. – Снова прибыли послы от корпорации "Хейди"! Прикажете пропустить?

Женщина повелительного махнула ему рукой, разрешая пригласить к ней так называемых послов. На его взгляд она уже не реагировала. Ведь адмирал отлично понимала, что сейчас одинокая и красивая женщина, которая является властительницей этой территории, привлекает внимание различных мелкопоместных дворянчиков, которые старательно пытаются отвоевать себе место под солнцем! Вспомнив масляные глаза этого офицерика, адмирал Сурия презрительно усмехнулась. Они все хотели от неё получить что-то… А вот что они могли предложить ей? Она отлично понимала, что будь у этого солдатика за спиной хотя бы одна Боевая Эскадра… Хотя бы с одним линкором третьего поколения… Она бы подумала о том, стоит ли оказать ему знаки благосклонности и внимания. Но так как за его спиной не было ничего, кроме его дешёвого герба, и различных клятв в Верности, которые ничего не стоят во время войны на территории Империи, то у этого офицерика не было и никаких шансов добиться от неё взаимности! Более того, она уже понимала и то, что ей пора от него избавиться. Ведь этот мальчик стал слишком много себе позволять! Он позволял себе не скрывать своего увлечения будущей Императрицей при посторонних! Он даже позволял себе дотрагиваться до неё, когда находился поблизости! В этот раз, он перешёл все границы! Поэтому пока в её кабинет входили так называемые послы от этой корпорации торгашей, будущая Императрица быстро набросала приказ о переводе адъютанта в действующую боевую часть. Сурия собиралась его отправить в зону, где велись самые активные боевые действия! Женщина отлично понимала, что у него там практически нет шансов к выживанию. Но именно этого она и хотела добиться. Если хочешь получить внимание от Императрицы, заслужили это верной службой!

–Добрый день, Адмирал!
– Медленно обернувшись, женщина увидела сзади себя старые знакомые лица. Как она и думала, руководство корпорации не придумало ничего лучше, как прислать к ней все тех же разумных, которые когда-то выполняли при адмирале роль советников. Считалось, что они лучше всех знают её характер. И поэтому имеют возможность как – либо повлиять на неё, или же уговорить, воспользовавшись какими-либо слабостями. Но вот беда, им нечем было оперировать! Ведь все слабости женщины сейчас заключались именно в том, что ей нужны были боевые корабли! Этих кораблей у корпорации не было! Так же, как и она, они не могли нанять наемников даже в обход Биржи Наемников. По той причине, что благодаря её выходке, наемники категорически отказывались иметь дело и с корпорацией «Хейди». Ведь в прошлый раз, главным нанимателем выступала именно их корпорация! И соответственно в том. что произошло, в большей части были виноваты именно они. Подумав об этом, женщина немного коварно усмехнулась. Как она и думала ее усмешку менеджеры приняли на свой счёт, видимо думая, что она рада видеть знакомые лица. Поэтому тут же принялись делать многозначительные лица, и хитро переглядываться между собой. Но их ждало сильное разочарование! Адмирал слишком не доверяла им для того, чтобы делать им какие-либо поблажки. Ведь они неоднократно воспользовались её положением, и тем что она не ориентировалась в торговле, когда заключались с ней все эти договора. В этом адмирал была уверена, особенно после того как тщательно перепроверила все эти документы, которые подписывала не глядя. Эта корпорация старательно пыталась вогнать её в такие долги, с которыми не расплатятся и ее внуки! Именно поэтому женщина не собиралась сейчас им прощать ничего. Как она и рассчитывала очередная встреча закончилась обычным пшиком! Ведь менеджеры прибывшее от корпорации старательно пытались уговорить её соблюдать какую-то там договоренность, которая была достигнута с бывшим императором… Только подтвердить эту договорённость им было просто нечем! Никаких документов, подтверждающих разрешение на нахождение их кораблей на территории Империи, бывший Император не подписывал! Им просто нечем было подтвердить свои слова! Утверждая то, что Император якобы разрешил им безвозмездно пересекать территорию Империи, и находиться на ней любое время и столько сколько им захочется, эти менеджеры просто пытались её обмануть! Что она открыто им в лицо и заявила! А когда они попытались ей начать угрожать утверждая, что якобы знают о том, что она занимается пиратством на территории Империи, женщина потребовала немедленно предоставить подтверждение своих слов, или раз и навсегда покинуть территорию Империи! Один из младших менеджеров, видимо слишком разошедшийся от прилива эмоций, попробовал абсолютно не скрываясь, начать угрожать адмиралу. Но старший менеджер его очень быстро заткнул, особенно после замечания адмирала о том, что будет с их корпорацией, когда о подобном поведении узнают центральных мирах Содружества? Для их корпорации это было бы равносильно смертельному приговору! После чего, видимо поняв, что никаких положительных результатов от этих переговоров не будет, они откланялись и покинули её дворец. Теперь будущая Императрица отлично понимала, что в ближайшее время никаких результативных операции по захвату их конвоев у неё просто не будет. Скорее всего, в ближайшее время эти корабли будут пытаться обходить территорию Империи, даже с учётом финансовых потерь. Таким образом Сурия конечно достигала некоторого успеха, лишив подобной подпитки и войска генерала Глен Она. Ведь лишившись ресурсов, которые он перехватывал у корпорации «Хейди», он также останется на голодном пайке. А с учётом того, что в последнее время среди поддерживающих его войск пошёл разброд, следовало ожидать что проблем у него прибавится. Тяжело вздохнув, молодая женщина снова приблизилась к тактической карте Империи. Сейчас ей нужно было мыслить как бездушный искинт, чтобы своевременно всё просчитывать и успевать реагировать на выпады противника. Это было тяжело! Но она не теряла надежду на то, что рано или поздно ей удастся нанять хотя бы пару эскадр наемников с тяжелыми кораблями, чтобы нанести удары по территории противника. От этого зависел результат всей войны в этом регионе… И так же от этого зависело её собственное воцарение на троне…

Генерал…

Закончив очередное заседание своего штаба, генерал Глен Он повелительным взмахом руки отпустил офицеров. Сейчас, когда в его штабе не было целой толпы различных советников, советы которых приравнивались к приказу, ему было гораздо проще вести войну со своим противником. Судя по тому, что реакция её штаба на действие войск генерала ускорилась, это означало, что у неё также советников в штабе не осталось. Это подтверждало ту информацию, которую сообщала агентура генерала. По их данным адмирал Сурия категорически поссорилась с представителями мегакорпорации "Хейди" и потребовала, чтобы все представители этой структуры в немедленном порядке покинули территорию Империи Саурин. Поводом для этого оказались обвинения со стороны представителей корпорации о том, что адмирал также занимается пиратскими захватами их конвоев. Что было недалеко от правды. Ведь по данным генерала, из семи перехваченных конвоев этой корпорации, три конвоя перехватили войска адмирала! Более того, в отличие от эскадры генерала, которая вступала с сопровождением конвоя в открытое боевое столкновение, они умудрились захватить корабли корпорации фактически без боя! Таким образом она смогла усилить свои войска на несколько боевых кораблей. При этом не прикладывая особых усилий по их ремонту или модернизации. В отличие от генерала, которому приходилось подбирать каждый кусочек от разбитых кораблей в результате боевых действий. Подобная ситуация раздражала его, но генерал старался сдерживать эмоции. Тем более, что благодаря именно этому противостоянию, ему удалось довольно прилично пополнить свою казну за счет продажи захваченных ресурсов. Единственной проблемой в таких нападениях было то, что часть ресурсов было сложно захватить по причине их большой взрывоопасности. К примеру, корабли с очищенным гаксием на борту становились замедленной бомбой, особенно если рядом начинали взрываться снаряды. Стоило только одному снаряду попасть в такой корабль, то от удара по корпусу содержимое грузового трюма детонировало. От корабля, в лучшем случае, в разные стороны разлетались обломки. У адмирала же с таким проблем не было, так как неё солдаты под различными предлогами проникали на борт таких кораблей и захватывали их, внезапно перебив экипаж. Но одновременно с этим у адмирала возникали и сложности. Ведь она не могла открыто провести эти ресурсы на территорию Содружества, чтобы их реализовать. Потому что малейшее подозрение на то, что эти ресурсы имеют отношение к тем самым конвоям, которые пропали, тут же выдало бы её деятельность с головой. А все не понаслышке знали, как отреагирует Содружество, если получит информацию о том, что какое-то государство занимается пиратством! Тут же можно было ожидать в гости появление нескольких карательных флотов Содружества. Кто-то мог бы сказать, что это всё наивно и глупо! Зачем такому великому государственному образованию обращать внимание на то что происходит в Окраинных мирах? Тот, кто скажет подобное, совершил самую большую ошибку в своей жизни! Дело в том, что Содружество очень сильно зависит от Окраинных миров. На территории Содружества практически не осталось никаких ресурсов, именно поэтому им очень нужны ресурсы, которые такие корпорации как "Хейди", поставляет в центральные миры. Поэтому любая угроза благосостоянию Содружества, будет расценена как прямое пиратское нападение на представителей самого Содружества. Именно поэтому никто из тех, кто мог бы как-то заниматься этим промыслом в Окраинных мирах, старался не афишировать своих возможностей. Точно также и генералу, вместе с адмиралом, не стоило злоупотреблять охотой на корабли этой корпорации. Как ему было не противно, но генералу приходилось время от времени отводить свою ударную эскадру, давая возможность нескольким конвоям этой мегакорпорации достичь своего адресата. Хотя к нему со стороны этой корпорации претензии должно было быть гораздо меньше, чем к адмиралу. Ведь против него они выступили открыто сами, и теперь просто получали то, что заслужили. Он бы не удивился, если бы войска адмирала сейчас бы старательно пытались перехватить корабли-курьеры Синдиката Треугольника. Ведь Синдикат точно также когда-то выступил против адмирала Сурии. И пока шла война, которую они помогли разжечь, была возможность как следует потрепать им нервы. Именно этим сейчас и пользовался генерал. Медленно встав со своего кресла Глен Он тщательно одернул свой мундир, избавляя его от каких-то видимых только ему одному складок, после чего медленно и вальяжно принялся прохаживаться по своему кабинету. Сейчас он ожидал результатов продажи очередной партии ресурсов, которые ему удалось перехватить в Окраинных мирах. Хуже было другое, что в последнем столкновении с кораблями сопровождения, его корабли сильно пострадали. И теперь было необходимо провести тщательный ремонт имеющихся судов. Радовало только то, что в результате столкновения с этими кораблями, ему удавалось захватывать даже хоть и разбитые, но всё же корабли корпорации. Благодаря этому, в запчастях у него проблем пока не было. Но всё же это были не те корабли, которые были бы ему нужны. Вспомнив о кораблях наемников, с которыми ему пришлось столкнуться, генерал тихо сквозь зубы выругался. Благодаря идиотского поступку адмирала, теперь, даже имея приличные средства на своём счету, генерал также, как и она, не мог нанять наемников. Дело в том, что все корпорации наемников, имеющие составе своих эскадр тяжёлые корабли, отказывались заключать контракт с теми, кто принимает участие в этих боевых столкновений. Сначала, генерал думал, что это именно из-за поступка адмирала, никто не хочет иметь дело с их государством, которое они никак не поделят. Но позже узнал ещё и то, что из тех наемников, которых нанял Синдикат, ему на помощь, никто так и не вернулся в Содружество. Это была очень плохая тенденция! Особенно в глазах наемников. В отличие от него, наемники, которых нанимала корпорация "Хейди", в большинстве своём вернулись… И даже подзаработали! А из тех, которые выступали с его стороны, не вернулся никто. Это была одна из тех причин, по которой никто не хотел иметь с ним никаких дел! Тогда генерал приказал своим агентам самостоятельно закупить боевые корабли на торговых площадках Содружества. И каково было его удивление, когда выяснилось, что им категорически отказываются продавать любые корабли! Оказалось, что согласно законодательства Содружества подобная деятельность также подпадает под запрет! Снабжая кого-нибудь из них боевыми кораблями, эти торговцы ставят себя на место нарушителей законов, вмешиваясь во внутренние дела их государства. Другое дело, если бы у них сейчас не было войны. Тогда бы они могли приобретать корабли для личных нужд… Хотя и не выше третьего поколения, но всё-таки! Вспомнив с каким перепуганным лицом из центральных миров Содружества вернулся его эмиссар, генерал тихо скрипнув зубами. Он конечно понимал, что для представителей центральных миров Содружества вся их война выглядит словно какая-то возня насекомых. Но можно было бы поступить как-то более толерантно, особенно когда этот разумный обращался к торговцам Федерации Нивей! Ведь не зря же он объявил лозунгом – свободу равенство и одинаковые права всем разумным! Вспомнив этот лозунг, генерал снова тихо выругался. Ведь не так давно у него произошла целая история, связанная именно с этим лозунгом. Мало кто знал, что генерал использовал этот лозунг только для того, чтобы поднять на свою сторону всякое быдло. И таким образом компенсировать недостаток присутствия дворян. Ведь он сам был дворянином, но так как по законам Империи он не имел никакого права претендовать на трон, у генерала Глен Она просто не оставалось выбора! Он надеялся таким образом привлечь к себе простых разумных, которые всю жизнь преклонялись перед дворянами. А таких было гораздо больше чем дворян. Но он совершенно не ожидал того, что с подобным требованием, соблюдать равенство и предоставить свободу, к нему подойдет его собственный слуга! Один из тех разумных, которые уже не один десяток поколений служат его роду! И туда же! Равенство ему подавай! Естественно, что генерал не сдержался! Он приказал наказать наглеца! Только потом, когда его агенты донесли о возникших брожениях в его войсках, Глен Он понял, что совершил одну из самых грубейших ошибок в своей жизни. Ему нужно было отпустить этого слугу, а потом вернуть и наказать… Но не при всех! Так бы он создал образ Мудрого и Доброго правителя, который просто пытался накормить этого слугу и держал его возле себя, чтобы тот нигде не пострадал. Даже не нужно было бы его ловить, достаточно было дать пару указаний, и этот слуга сам бы прибежал обратно умоляя взять его в слуги. Особенно тогда, когда бы ему просто нечего было есть… Но то, что было сделано, уже не вернёшь! Слухи разошлись, и всё это быдло начало беспокоиться о том, что все лозунги, которые так радостно провозглашал генерал, оказались обычной ложью! Сейчас генерал Глен Он старательно продумывал возможность варианта собственных действий для того, чтобы как-то компенсировать произошедшую неприятность. Ему нужно было исправить совершенную ошибку. Он уже попытался сделать так, чтобы его доверенные разумные изобразили подобные же случай, где он отпустил бы их и даже наградил за смелость. Но вот беда, как ему было это делать, если ему уже никто не верил? Теперь ему оставалось рассчитывать только на свою собственную казну. Спросите, причём тут казна? Да при том, что большая часть солдат, состоявшая из этого быдла, внезапно вспомнили о том, что им должны платить зарплату! И принялись требовать от своих командиров выплат положенных им средств… Хуже всего было то, что они вспомнили о том, что им было положено платить с самого начала боевых действий! Вы представляете себе, какие это суммы? И при всем этом, генерал не мог сейчас отменить выплаты под видом различных нужд для спасения самих простолюдинов … Ему теперь просто не верили! Если так пойдет и дальше, то никаких перехваченных ресурсов ему просто не хватит для ведения дальнейших боевых действий. Генералу придётся самому бежать как можно дальше, чтобы его собственные солдаты и офицеры не отдали его на растерзание войск Империи, который с радостью припомнят ему всё то, что он обещал сделать с ними в случае своей победы. Ещё немного поразмышляв на тему того, что ему нужно как можно быстрее заканчивать эту войну с адмиралом. Генерал Глен Он всё-таки решился и послал ещё одного своего эмиссара в Центральная миры Содружества. Он послал его именно на Биржу Наемников, чтобы тот нашёл представителей той самой наемной корпорации, которая хорошо смогла потрепать нервы Синдикату Треугольника. Сейчас он собирался попытаться уговорить их вернуться для того, чтобы они также продолжили трепать нервы и корпорации "Хейди". Ведь полностью перекрыв им поток ресурсов, генерал мог добиться именно того, чтобы они пошли на примирение с ним. И тогда адмирал Сурия окажется между двух огней! Но до этого пока ещё далеко, ведь ему так и не удалось найти общий язык с представителем наемников… Это ещё всё впереди…

Артём задумчиво смотрел на отчеты, которые получал за последнее время из системы Карузо. Благодаря тому, что в системе был оставлен «Монстр» для защиты перерабатывающего мобильного комплекса, под управлением кластера искинтов, уже удалось предотвратить захват этой рудной базы практически три раза! Самое интересное было в том, что если в первые пару раз это были легкие и средние корабли, просто проходящие мимо через эту систему… Но в последний раз это было полномасштабное вторжение тяжёлых кораблей. Которые вошли туда именно для того, чтобы захватить эту систему, а также мобильный перерабатывающий комплекс! Самым интересным было то, что в переданной информации с «Монстра» Артём опознал те самые идентификаторы кораблей, которые напали на систему. Он уже видел эти корабли. Ведь это были те самые трофеи из тяжелых кораблей Синдиката Треугольника, которые они потом так легко перепродали мегакорпорации "Хейди". Вспомнив про тот случай, Артём усмехнулся. Видимо этой корпорации было мало прошлого столкновения с их эскадрой, что они решились на полномасштабное Противостояние. Артём отлично понимал, что у этой корпорации сейчас средств и кораблей будет гораздо больше, чем у его собственной корпорации. Только его эскадра выигрывала в качественном составе, а не в количественном. Но для того чтобы объявить полномасштабную войну этой корпорации, землянину нужно было уточнить все нюансы. Чем он и занялся, воспользовавшись услугами известной юридической корпорации "Юр Нави". Он уже был клиентом этих юристов и отлично знал, как они работают. Но все равно было необходимо усиливать защиту системы с мобильным перерабатывающим комплексом.

Сейчас он уже заказал у Службы Безопасности Федерации три автоматических боевых станции…

У Республики Хакдан он собирался заказать боевые спутники …

У Империи Антран – контролируемые минные объёмы и разведстанции, у них они были самые незаметные!

Подумывал конечно заказать ещё у Империи Арвар артиллерийские платформы, но об этом пока просто думал. Он отлично помнил, как подобное сочетание конкретно потрепало ему нервы и флагман в той самой промежуточной системе, где он раздобыл «Монстра» и «Паутину», так он прозвал сверхтяжелую республиканскую верфь полного профиля. Она действительно издали была похожа на какую-то сумасшедшую паутину, которую сплёл ещё более сумасшедший паук. Это было шикарное приобретение! Когда ему нужно было всё же провести нормальный ремонт «Витязя», достаточно было его туда просто загнать. И дать необходимые указания кластеру искинтов двадцатого класса, которые теперь руководили этой верфью. Он до сих пор не мог забыть удивлённые глаза Соры, когда она увидела, как со всех сторон на «Витязя» набросились эти громадные пауки-спруты, которые тут же принялись приводить в порядок внешний вид корабля. Буквально через три-четыре дня «Витязь» уже был снова затянут в новенькую сверкающую броню, покрывающую корпус флагмана с носа до самых дюз его двигателей. Вы спросите, зачем Артёму такое усиление в той системе? Автоматические боевые станции… Боевые спутники… Минные поля… Неужели непонятно? Все Службы Безопасности, агенты которых находились у него в корпорации, уже были в курсе того, что у него появился такой большой корабль, как «Монстр»! Соответственно, следовало ожидать в ближайшее время попыток с их стороны либо забрать этот корабль у его корпорации, так как он был слишком повышенной мощности для частных рук… Либо они могли попытаться дать ему какое-то задание, на которой они могли послать свои регулярные войска, усиленные мобильными базами. Но предполагаемая сложность этого задания давало чётко понять то, что присутствие большого и мощного носителя там просто необходимо! А оставлять свою систему без защиты, Артём не собирался. Ведь благодаря даже первой партии ресурсов, которую ему удалось вывести с той системы, в казне корпорации прибавилась пара миллиардов кредитов. И это не считая того, что он выручил за продажу перерабатывающих мощностей третьего поколения, которые были захвачены и в этой системе. Несмотря на свой сильный износ эта полная перерабатывающая линия ушла за четыреста пятьдесят миллионов кредитов! Таким образом Артёму удалось практически полностью компенсировать свои закупки для модернизации «Монстра» с закрытой торговой площадки Службы Безопасности Федерации Нивей. Вспомнив об этом, Артём не выдержал и засмеялся. Видели бы вы лицо генерала Крома Таира, когда он выяснил что Артём расплатился за все покупки наличными кредитами! Ведь он рассчитывал на то, что парень будет платить пси кристаллами! И совершенно не ожидал того, что у его корпорации будет достаточно средств на то, чтобы расплатиться за покупки обычной валютой Содружества. Землянин был не настолько глуп, чтобы использовать эти ресурсы. Благодаря пси кристаллам, которые могли спокойно лежать, необходимое количество времени, землянин имел страховку на будущее. Артём отлично понимал так же и то, что постоянно покупая за такие ресурсы какие-либо технологические новшества, он очень сильно рискует. Рано или поздно какое-нибудь государство заинтересуется источником такого массированного дохода. Ну ещё бы! Парень неизвестно откуда привозит практически полными трюками огромное количество пси кристаллов, которые никто просто не может добыть! Будь он на месте руководителя какой-нибудь Службы Безопасности, Артём тут же послал за ним какого-нибудь наблюдателя. Или бы воспользовался докладами агентов, находящихся в его корпорации. Мало кто знал, что землянин с огромным удовольствием бы избавился от всех этих агентов. Да, как бойцы они были довольно неплохи. Но его раздражало то, что все его действия тут же становятся известны кому попало! Нет, Артём был не против получать новшества в виде технологий и новых видов вооружения от той же Конфедерации Делус… Республики Хакдан… Федерации Нивей… Да даже Империи Антран! Самое удивительное, Артём не понимал зачем эти ресурсы нужны именно этой Империи гуманоидных ящеров? Ведь по его данным, которые он причерпнул из информации, которую можно было раздобыть на информационных просторах Содружества, среди представителей этой расы не было одарённых, которые могли бы оперировать энергиями пси! Просто не было и все! Возникал вопрос, зачем им нужны эти ресурсы? Нет, землянин отлично слышал, что эти ящеры предпочитают пожирать разумных. Это было связано с какими-то их древними верованиями. На Земле когда-то тоже были людоеды, которые считали, что пожирая своего врага, они старательно перенимают у него силу, мудрость… смелость… Был даже случай в двадцатом веке, когда один представитель Японии, в то время учившийся в Париже, убил и съел собственную подружку… Всех нюансов Артём не помнил! Но он отлично помнил то, что его тут же арестовала полиция Парижа. Но так как он являлся гражданином Японии, они были вынуждены сообщить об этом японскому консулу. Тот потребовал выдачи гражданина, для того чтобы Япония могла сама наказать его, согласно законодательства Японии. Как потом полицейские Франции жалели о том, что они пошли на поводу у своих политиков! Передав этого парня японским полицейским, они были шокированы тем, что он сел в самолёт в наручниках, а вышел в Японии … свободным человеком! Оказалось, что по меркам японских обычаев он стал героем! Он съел своего врага! Более того, этот японец стал очень богат! У него было свое кулинарное шоу… Он выпустил кулинарную книгу… Вы представляете себе какие-то были рецепты? Да, Интерпол объявил его в розыск, и ему категорически не рекомендовалось покидать территорию Японии. Но судя по тому, какие деньги он зарабатывал после того, как пошел на это преступление, можно было чётко понять, что ему абсолютно ничего делать в окружающем мире… Ведь он теперь был мультимиллиардер! Интересно, кого именно он приготавливал на своих кулинарных шоу? Каких-нибудь преступников, которые должны были понести смертельное наказание по законам в Японии? Сейчас на этот вопрос Артём найти ответа вряд ли бы смог, но ему очень не хотелось бы чтобы кто-нибудь из его близких попал на стол в виде своеобразного блюда для этих гуманоидных Ящеров. Хотя надо было отметить то, что их девушки были довольно красивы своей необычной красотой. Было в них что-то этакое, завораживающее! Представьте себе девушку, на щеках которой виден лёгкий рисунок из чешуек. Хотя по тактильным ощущениям, они были такие же мягкие как обычная кожа человека. Правда в дрожь бросает да? Тем более, что когда дед учил Артёма и занимался его тренировками, старик всегда старался обратить внимание парня на то, что что очень много его знаний были перечерпнуто именно из восточных техник развития внутреннего мира бойца. Поэтому парень помнил то маленькое нэцкэ, которое стояло у деда на полочке. Как старик посмеивался, это было олицетворение женщины по восточным верованиям и пониманиям… Оно изображало из себя своеобразный ствол дерева, вокруг которого обвилась большая змея. Дело в том, что на востоке считали, что женщина либо грациозна как змея, либо мудра как змея… Хотя в России местные люди, которым показывали такое изображение женщины на Востоке подтверждали то, что всё так и есть… Либо бревно, либо гадюка! Ну у кого какие моральные и мысленные ассоциации возникают при общении с женщинами. Именно поэтому Артём понимал, что эти женщины представительницы расы Дри Ка а Нод довольно опасны, ведь их как бойцов опасались даже рыцари-креаты. Видимо природная гибкость и развитая на тренировках сила давали некоторый приоритет им перед другими бойцами. Кроме того, землянин неоднократно слышал легенды о том, что ранее эта раса была главенствующей над целым сектором галактики! Согласно этим легендам, они владели технологиями перемещения через гиперпространство огромных объектов, достигающих в диаметре сотен километров. Только возникал вопрос, куда сейчас подевались все эти технологии, которые имелись у этой расы? Артём отлично помнил, что в то время, когда он только в первый раз появился на территории Содружества, на своём собственном «Витязе», ему пришлось столкнуться с одним странным случаем. Сейчас он его вспоминал смутно, как что-то несерьезное. В одной из промежуточных систем, он застал момент, когда местные пираты атаковали корабль-курьер, экипаж которого состоял только из представителей этой расы. Этот корабль был сильно повреждён. Тогда Артём ещё не был настолько зачерствевший душой, чтобы мимо пройти чужой беды. Да и не знал он еще столько подробностей про представителей этой расы, чтобы пройти мимо них. Именно поэтому, землянин тогда предложил капитану этого корабля помощь. Он совершенно не ожидал того, что этот капитан примет в штыки подобное предложение, и попытается скрыться. Это было для него проблематично, учитывая то, что его двигатели были повреждены. Происходящее настолько заинтересовало землянина, что он приказал своим бойцам взять на абордаж этот корабль. Самым удивительным было то, что экипаж этого корабля состоял всего из трёх драков, которые попытались оказать сопротивление. Захватив этот корабль, Артём обнаружил внутри него странный груз. Какой-то контейнер, от которого буквально веяло ненавистью и злобой. Семеныч, который просканировал этот контейнер, тогда предположил, что в нём находится что-то опасное и его лучше выбросить с борта корабля. Но чтобы оно не попало в руки кого-то другого, Артём направил этот контейнер на местное светило, в той самой системе. Корабль, который им тогда удалось захватить, пришлось разобрать, так как он был сильно повреждён. Ведь во время попытки бегства, капитан этого корабля попытался включить режим форсажа на поврежденных двигателях. И в результате, двигатели просто взорвались, превратив этот корабль в раскрывшийся цветок. Самым интересным для землянина в этой ситуации было то, что искинт корабля хранил внутри себя маршрут, и какую-то кодовую комбинацию, которую автоматически должен был передавать при входе в одну из систем, которая находилась в Неисследованных территориях! Зачем это было нужно? Сейчас, после того как Артём захватил ту самую законсервированную систему, где был «Монстр», парень догадывался о том, что скорее всего там тоже такая законсервированная система! А это означает, что возможно там есть что-то такое же важное, как было и в этой системе, где он захватил «Монстра» и «Паутину». И из той информации, которую он получил от этого искинта, землянин узнал, что эта кодовая комбинация даст ему возможность приблизиться к одной из планет, на которой что-то находится. Что именно находилось на той планете, парень просто не знал. Но узнал главное! Именно оттуда этот корабль и вёз тот самый контейнер, который его тогда так напугал. Более того, согласно данным захваченного корабельного искинта, парень понял, что туда этот корабль доставлял груз состоявший из нескольких сотен криокапсул. А что могли перевозить в таких криокапсулах драки? Глупый вопрос! С учетом кровожадности этой расы, они могли перевозить в этих криокапсулах только живых существ, для того чтобы их пожрать! Соответственно, этот корабль снабжал таким грузом какую-то колонию представителей расы Дри Ка а Нод, находящихся в Неизведанных территориях. Возникает вопрос, зачем скрывать эту колонию? Кроме того, согласно данным, которые Артём получил от того же искинта, если вовремя не ввести и не передать эту цифровую комбинацию, защита системы уничтожит вошедший корабль. Самым интересным было то, что на полученных изображениях из банка данных этого корабля, Артём увидел, что в этой системе защита представляла из себя какие-то странные темные трапеции, которые болтались в пространстве. Если это были боевые спутники или же боевые станции, то они абсолютно отличались своим внешним видом от обычных технологий, даже последнего поколения, Империи Антран. Соответственно они не могли принадлежать представителям этой расы. Внезапно у Артёма что-то щелкнуло в голове. С учётом того, что по территории Содружества ходили легенды о былом величии той расы, возникал вопрос о том, не имеет ли отношение эта колония к тому самому былому величию? Кроме того, землянин получил четкое знание из изученных им данных о том, что эта защита неподконтрольна разумным, проживающим в этой системе. Она действовала чисто автоматически! То есть, она могла спокойно уничтожить любой корабль вошедший в систему, но при этом, корабль который предоставлял необходимую цифровую комбинацию, пропускался без препятствий. Понимая, что на той планете уже довольно длительный срок должна быть голодовка, в виду того что был перехвачен единственный корабль – курьер имеющий доступ в закрытую систему. Землянин даже не мог себе предположить, что сейчас там происходит на той планете. Ведь он отлично понимал, что разумные, ставшие каннибалами не зря обычно приговаривались, в лучшем случае, к пожизненному заключению. Обычно их приговаривали к смерти! Потому что такие разумные, даже люди, потом не могли отказаться от вкуса мяса такого же человека, или разумного, как и они сами! Потому что они считали это мясо самым вкусным! Сейчас в голове у Артёма мелькала ещё не оформившаяся идея о том, что ему надо бы отправиться в ту систему. А что? Код доступа у него имеется… Бойцы у него такие, что даже в Конфедерации Делус завидуют! Спустившись в эту колонию, можно было бы обо многом узнать, выяснив там у местных, что именно они делают в этих казематах, про которые землянину дал информацию искинт корабля-курьера, который был перехвачен «Витязем». Но эти мысли были ещё на грани обдумывания. Артём опасался, чтобы система защиты не опознала в их корабле какого-нибудь врага. Ведь этот корабль также достался ему случайно, он нашёл его на Тармаране. Да, землянин помнил о том, что всё Содружество думало, что этот корабль построен на верфях Ордена Воссоединения! Но мало кто помнил, что тот корабль, построенный на этих верфях был максимум до трёх километров длиной. А «Витязь» был почти пять километров длиной… разница практически незаметная, правда? Это было сделано всё специально для того, чтобы как-то узаконить нахождение на территории Содружества этого корабля. Вспоминать про ту махинацию, с помощью которой землянин подменил дубликат «Витязя», созданный на республиканских верфях, настоящим кораблем, парню было не сильно приятно. Ведь он тогда очень сильно перенервничал! Всё зависело именно от работы вычислительных комплексов, которые перенастраивал Семёныч. Парень тогда очень сильно переживал за то, что эти вычислительные комплексы снова сойдут с ума, и попытаются бросится уничтожать всё живое. Ведь этот корабль когда-то принадлежал Механоидам! Причём не этим, современным, которые имели отношение к Центру… А к более древнему представителю этой расы! Именно поэтому, Артём думал о том, что ему скорее всего придется отправиться в ту систему на «Монстре». Ведь этот корабль был создан именно на Республиканской верфи, до самого последнего болта или заклепки. В отличие от «Витязя», в котором от республиканцев была только начинка, и обшивка. Но для этого ему нужно было для начала найти какое-нибудь задание в Окраинных мирах примерно в той стороне, где находилась закрытая система. Артём собирался выполнить задание какой-нибудь Службы Безопасности, заодно завернув в ту самую систему. Кроме того, пока что он не мог забрать «Монстра», потому что ещё не организовал полностью защиту системы Карузо. Которую недавно попыталась атаковать полноценная тяжелая эскадра корпорации "Хейди". Обдумывая эту ситуацию, землянин обратил внимание на то, что к нему пришёл отчёт от юристов корпорации "Юр Нави". Согласно их выводам и решению суда Федерации Нивей, в который обратились юристы представляющие права и интересы его корпорации, сейчас он имел полное право нанести Ответный удар по производственным мощностям корпорации "Хейди". Ведь эта корпорация сама первая объявила ему войну атаковав его систему, где находились производственные мощности. Более того, корабль этой корпорации первым обстрелял корабль землянина, чем спровоцировал эту войну. И это несмотря на неоднократные предупреждения системы защиты его корабля, который требовал, чтобы эти корабли ушли из системы. Увидев это решение, подтвержденное кучей документов и различных идентификаторов ведущих судей и юристов Федерации Нивей, Артём злобно ухмыльнулся. Теперь ему даже не нужны были различные задания! У его корпорации на носу была полномасштабная война! Ну что же, они сами напросились!

Но из-за войны парень едва не забыл и об остальных нуждах корпорации. Артём выкупил здание на территории планеты Барза, где собирался организовать собственное представительство. Ведь в последнее время, ему нужно было как-то заниматься реализацией ресурсов, которые он начал поставлять в эту систему. Самому заниматься подобным бизнесом ему было не с руки. К сожалению, внучка старого пирата Хрома была ещё слишком молода, чтобы заняться этим бизнесом. Кроме того, ей нужно было для этого сначала изучить большой объем различных баз знаний. Внезапно Артём вспомнил о том, что один из контрабандистов, Гриин Рианан, которому он помог с бизнесом, говорил ему о том, что его племянница, которую парень ещё помнил по поселку Маранг на Тармаране, сейчас обучается в Федерации Нивей. Училась она на менеджера и экономиста. Почему бы не использовать ее для того, чтобы реализовывать ресурсы? Кроме того, таким образом сам этот контрабандист мог бы реализовать собственные ресурсы и проводить закупки… Одно дело, если он самостоятельно покупает различное оборудование для пиратского клана Крана … И совершенно другое, если этим занимается представительство крупной корпорации! Да, Артём был категорически против того чтобы пиратам поставляли новейшее оборудование с закрытых торговых площадок Службы Безопасности Федерации. Но даже того оборудования четвертого поколения, которое будет продаваться на обычных торговых площадках, для них будет предостаточно! Кроме того, таким образом, Артём оказывает услугу не только этому пиратскому клану, но и себе. Ведь в том секторе, если он надумает развивать какую-нибудь торговлю или добычу ресурсов, этот пиратский клан сможет обеспечить ему максимальную защиту. Ещё бы! Ведь они союзники! Тщательно обдумав эту ситуацию, землянин связался с контрабандистом. Тот как раз прибыл с очередным грузом из Окраинных миров. Как парень и ожидал, Гриин Рианан полностью согласился с его предложением. Тем более, что таким образом он экономил время на закупку материалов, которыми бы занималась его племянница. Выяснив то, когда прибудет девушка в эту систему чтобы заняться необходимыми закупками и продажами, Артём оставил на ее усмотрение организацию офиса. Но заранее предупредил о том, что в ближайшие пару лет к ней наверняка присоединиться помощница, которая сейчас проходит своеобразное обучение. Подробности этого обучения он не стал им объяснять, ведь это их просто не касалось. Полностью и очень тщательно обсудив эту ситуацию, Артём уговорил старого контрабандиста подождать собственную племянницу в системе, чтобы помочь с организацией всего необходимого. После этого, землянин приказал своим кораблям готовиться к отправлению в Окраинные миры. Их ждала война!