— Скажите, Лише, ваша хозяйка нас встретит лично или нам ждать аудиенции? — подал голос демон.

— Сегодня, думаю, нет. Дело в том, что я не успел сообщить о нашем возвращении. Мы должны были прибыть позднее.

— Значит, будет сюрприз, — кровожадно улыбнулся демон. В глазах Ора плескалось пламя. Роксана удивленно посмотрела на отца, но ничего не сказала. Лише же только сейчас понял, какую ошибку совершил, не предупредив Аришу о своем приезде.

— Папе не терпится увидеть маму, — зло оскалилась ведьма. — Как вы думаете, Лише, она сильно рада будет? — В глазах ведьмы тоже появился огонек предвкушения.

— Об этом мы узнаем очень скоро, — ответил демон.

Лише стало совсем неуютно от этого семейного тандема. Он лишь надеялся, что демон не сможет повлиять на чувства Ариши и не отберет его любовь.

«Фу, о чем это я? — внезапно подумал он. — Она никогда меня не любила и никогда моей не была. Я лишь тешился надеждой, что когда-нибудь ее чувства изменятся, но в итоге…»

Карета резко остановилась, и мысли советника оборвались. Он смотрел на величественный замок Ариши и впервые не желал переступать его порог.

Высокие створчатые двери распахнулись, и им навстречу вышел один из самых сильных магов современности, а по совместительству и распределитель замка. Агар. Лише поморщился. Он не любил этого колдуна, а его худощавое бледное лицо всегда наталкивало советника на мысли о покойниках.

Агар поздоровался с Лише и принцессой, бросив косой взгляд на демона.

— Прошу всех следовать за мной.

Голос мага был торжественно скрипуч. Он шел по широким коридорам, не обращая внимания на встречающихся обитателей главной резиденции. Многие маги, заметив Лише в компании принцессы, спешили подойти с какими-то неотложными делами, вдруг останавливались на полпути, увидев светлых и Демона, который улыбался слишком уж довольно.

В маленьком зале, куда Агар привел всех стояли кресла и стол. Провожатый сел и кивнул Лише.

— Представите мне тех, кого я не знаю? — обратился он к присутствующим.

— С удовольствием. Вы уже знакомы с гномом. Это беглый светлый вор, — кивнул и скривился Лише, указывая на Кэра, Соол — местный конюх и сопровождающий принцессы.

Распорядитель не повел и бровью лишь слегка кивнул человеку, а затем воззрился на демона.

— Лорд Давург, или Огненный Ор, — нехотя произнес Лише, чувствуя от этих слов горький привкус во рту.

— И отец принцессы, — дополнил демон.

Вот тут лицо распорядителя дрогнуло на секунду. Он удивленно взглянул на мужчину с пылающим взглядом, затем вновь перевел взгляд на Лише.

— Госпожа будет уведомлена о вашем возвращении.

— Лорд Агар, прошу разместить Фаруна в верхних комнатах. У него хранится очень ценная вещь. И да… Не забудьте приставить к нему надежную охрану.

— В этом нет необходимости, гном отдаст её мне. А точнее Кэру. Он идет со мной. В мои покои, — глядя на хмурого Лише, заявила принцесса.

— Это недопустимо, — вмешался распорядитель.

— Отчего же? — скучающим тоном, спросил демон.

— Её Высочество не может приглашать в комнату вора, тем более приговоренного к смертной казни. Он будет четвертован на городской площади в ближайшее время. Думаю, уже завтра, — пафосно заявил распорядитель.

— Вот как? — демон подошел к распорядителю и задумчиво начал разглядывать его. — Вы ошиблись маг, он будет жить. Он пойдет в комнаты принцессы и останется там вместе с артефактом, в который сейчас вцепился гном. И если кто-то только попробует помешать им, я лично того убью. Что касается вашей императрицы… Советую вам оповестить ее о моем визите. Потому как ровно через четверть часа я заявлюсь к ней сам.

Маг испуганно качнулся и стал искать взглядом Лише.

— Вы не можете тут распоряжаться, — процедил Лише.

— Могу, Лише, и ты это знаешь.

Обстановка в комнате стремительно накалялась. Роксане уже подумалось, что эти двое вцепятся друг другу в глотки, но вперед вышел Виар.

— Я думаю, нам стоит закончить этот разговор. Ваше высочество, забирайте светлого и артефакт. Соол идет с нами, как и Нод. Лише, вам стоит предупредить Владычицу о приезде. Давург, прошу вас дать время императрице подготовиться к встрече.

Демон повернулся к эльфу:

— А ты как всегда, пытаешься сохранить мир? Но на этот раз, Виар, у тебя нет шансов. — Затем он снова повернулся к Лише: — У вас двадцать минут. И передайте ей, если только попробует сбежать, я сожгу этот замок… и всю столицу. А затем все равно ее найду.

При этом вид у демона был крайне кровожадный. Маг дернул щекой и исчез из малого зала. Лише тоже молча вышел из комнаты. Орк довольно присвистнул и потянул за собой человека, по пути отобрав у гнома мешок и кинув его Кэру.