Блэк не просто заказал по массажистке для каждой из нас — он заказал пять массажисток.

Две занимались моими ногами и ногами Энджел, две — нашими плечами, руками и ладонями, а одна женщина сосредоточилась преимущественно на массаже моей головы и расчёсывании волос.

Я знала, что это тоже дело рук Блэка.

Я осознала, что его свет даже теперь нависает надо мной, тревожась.

«Я в порядке, — заверила я его. — И спасибо тебе за это. За то, что отпустил Энджел на целый день, — подумав над этим, я добавила после небольшой паузы. — Конечно, это нелепо. Я не только бесполезна, но ещё и забрала одну из твоих сотрудниц. И ты заставил всех смотреть за моим светом вместо того чтобы искать Ника и Джема…»

«Игнорируй меня, — ворчливо послал он. — Перестань думать об этом дерьме. Просто расслабься, Мири».

Я слышала, как он тихонько бормочет:

«… ты мне не сказала, что не спала прошлой ночью».

Затем он послал громче: «Ты съела тот чёртов бургер? Весь?»

Тут я рассмеялась по-настоящему, послав ему импульс тепла.

Я почувствовала, как это повлияло на него, и не только в одном отношении.

Я ощущала в нём боль разделения вдобавок к беспокойству и осознала, что он подавлял её в моём присутствии. Я знала, что видящие инстинктивно хотели физического контакта, когда их супруги страдали. Они хотели прикасаться к ним, быть рядом, быть в их свете.

Они также хотели секса с ними — может, потому что это самая интенсивная версия всех трёх вышеперечисленных желаний.

Блэк не позволял себе приближаться ко мне из-за того, что сделал Ник — что я полностью понимала — но, наверное, это тоже не способствовало нашему нормальному общению.

Иногда я забывала, что видящие на самом деле устроены иначе.

В отличие от Блэка я большую часть времени считала себя человеком. Я всё ещё пыталась нагнать всю эту тему различий между видящими и людьми.

Посмотрев на Энджел, я заметила, что она наблюдает за мной.

— Блэк? — спросила она. — Он говорит с тобой, не так ли?

При виде моих поджатых губ, она улыбнулась и показала на своё лицо.

— У тебя появляется это выражение лица, Мири, — сообщила она. — И ты иногда наклоняешь голову. Словно ты слушаешь.

— Что за выражение? — поинтересовалась я. — Как будто я вот-вот кошку придушу?

Она рассмеялась и кинула в меня чипсами из водорослей.

— Нет, — сказала она, всё ещё улыбаясь, забросила себе в рот чипсинку и раскусила её задними клыками. — Наоборот, — она легонько стукнула меня кулаком в плечо. — Всякий раз, когда ты говоришь с ним там, всё твоё лицо расслабляется. Ты как будто испытываешь облегчение, Мири.

Почему-то это не заставило меня рассмеяться или даже улыбнуться.

Вместо этого в моей груди поднялась боль.

Это также заставило меня подумать о той ночи на крыше, когда Блэк выпустил пулю в грудь Ника, пока тот всё ещё был надо мной.

Блэк это видел. Он видел меня и Ника вместе.

Не знаю, как долго он стоял там, пока не представился удачный момент для выстрела, но он видел, как Ник трахает меня, и он видел, как я отвечала. Я была настолько накачана ядом, что это, наверное, больше походило на секс по обоюдному согласию, нежели изнасилование.

Я нахмурилась, переведя взгляд на экран телевизора.

На гигантском, встроенном в стену мониторе Блэка Джет Ли выполнял идеальные пинки и удары в адрес группы криминальных боссов, в одиночку устраняя их всех одного за другим.

Я постаралась опустошить свой разум.

Я постаралась сосредоточиться на фильме.

Чёрт подери, я так устала.

Женщина за мной вновь расчёсывала мои волосы, убирая тёмные пряди с шеи и расчёсывая их длинными плавными движениями. Другая женщина массировала мою руку и ладонь.

Я положила голову на спинку дивана.

Массажистки для ног взяли перерыв, так что мы наконец-то опустили ноги в маленькие ножные ванночки с пузырьками, которые так хотелось Энджел.

Я всё ещё чувствовала Блэка в своём свете, но теперь опять закрылась от него щитами. Я не хотела, чтобы он видел, как я опять думаю о Нике. Я тоже не хотела об этом думать. Или о том, что он видел на крыше той ночью.

Я поудобнее положила на спинку дивана, найдя комфортное положение.

Я собиралась закрыть глаза всего на секундочку.