И они все были совершенно одинаковые. И их было много. Очень много – они занимали все видимое пространство.

Короче, мне стало немного не по себе. Прибавьте к этому исключительный реализм происходящего – по ощущениям все, что меня окружало, да и я сам, были совершенно реальны! Ну ни капельки это не походило на обычный осознанный сон с его сумеречным сознанием и постоянно меняющейся обстановкой.

Окружившие со всех сторон сущности пялились на меня немигающими глазами. Их органы зрения тоже представляли собой нечто, вроде примитива из набора 3D-конструктора. Сам я в этот момент, наверное, не сильно отличался от них по мимической подвижности лица. В общем, классический такой вариант «близких контактов третьего вида», только вместо классических инопланетян какие то «неорганические существа» или просто упоротые телепузики.

Естественно, я попытался наладить диалог:

– Кто вы?

– Где я?

– Что вам нужно? – не очень то я оказался оригинален, когда дошло дело до «первого контакта».

Как там пишут фантасты про чудеса телепатии? «Лишенный интонаций и эмоций механический голос прогрохотал прямо у меня в голове». Именно так оно и было.

Забыл сказать. Еще одной странностью этого места был воздух. Строго говоря, воздуха здесь не было, на это я тоже обратил внимание, но говорил я именно что голосом безо всякой там телепатии. Раз говорил голосом, должен был быть воздух, но его не было. Потому что я не дышал. Странно, одним словом.

– Я друг! – высокопарно заявило нечто прямо в моей голове.

– Друг или друзья? Вас как будто бы много. – попробовал начать с очевидного.

– Нет, я один. Это твое восприятие интерпретирует меня как множество, но я один.

Первый нежданчик. Впрочем, видимая одинаковость моих «партнеров по контакту» как бы намекала на то, что основания у таинственного «друга» утверждать о своей единственности и неповторимости есть. Может это клоны?

– Может вы клоны?

– Нет, мы не клоны, я один.

– Вы инопланетяне или может «неорганические существа»?

– Ни то ни другое. Продолжу твой ряд, я не бог, не дьявол, не ангел, не демон, все это не то.

– Кто же ты тогда?

– Я Друг!

Похоже, что круг замкнулся. Что же еще такого придумать? Как это часто бывает, в голову полезли не очень своевременные мысли. Вспомнилось, что Кастанеда писал о том, что когда человек оказывается в физическом теле в мире неорганических существ, этот мир воспринимается обычным сознанием как «мир желтого тумана». Меня эта часть его историй всегда ставила в тупик. Ведь если существа «неорганические», то есть, по определению Кастанеды, «сущности, имеющие осознание, но не немеющие организма», откуда тогда взялся «мир желтого тумана», в котором можно бывать в физическом теле? Ведь если ты попадаешь туда физически, значит он тоже физически существует! Как же тогда быть с «неорганичностью»?

Не очень своевременные мысли приходят в голову в столь необычной и пикантной ситуации. Впрочем, это отступление навело меня на другую свежую идею: а что если оттолкнуться от функционала моего неожиданного «друга»?

– Скажи, в чем твоя функция?

– Я администратор.

Ну, слава тебе! Наконец-то хоть что-то!

– Что же ты администрируешь?

– Игру!

– Что за игра?

– Вся ваша жизнь – игра!

Понятно, что тут со мной случилось нечто вроде истерики. А вам бы не было смешно? Да и ситуация давила: оказался неизвестно где, неизвестно как. Разговариваю неизвестно с кем, и это неизвестное нечто изволит объясняться со мной избитыми банальностями. Нет, конечно, старина Шекспир был далеко не дурак и смысл в его поэтическом сравнении есть, да еще какой! Но уж больно заезжено, да и вступление из «Что? Где? Когда?» как-то само собой в голове заиграло.

– А можно поконкретнее про жизнь и про игру?

– У нас осталось крайне мало времени. Ты проснешься через 54 секунды. Настоятельно рекомендую спросить о чем-то более своевременном.

Черт, черт, черт. Что же спросить?

– Зачем я здесь?

– Попав в это место, ты получил доступ к игровому интерфейсу.

– Но ведь проснувшись я все забуду?

– Ты не забудешь.

– А ….

Я проснулся от похожего на бульдозер урчания. И, увы, на этот раз данный звук не имел никакого отношения к измененным состояниям сознания. Мне в лицо тыкался своей хитрой мордой мой домашний кот Боглодит, а «эффект бульдозера» был от его требовательного мурлыканья – их Величество захотело кушать.

Эх, и приснится же такое…

Открываю глаза, прямо перед ними хитрющая и безумно няшная физиономия моего изголодавшегося за ночь домашнего питомца. Но это не все. Знаете режим переключения между окнами в windows под названием Flip 3D? Ну это когда появляются как бы трёхмерные эскизы окон, открытых на рабочем столе, они еще листаются комбинацией клавиш Ctrl+Tab. Так вот, глядя на кота, я имел удовольствие наблюдать вот этот вот самый интерфейс, причем безо всякого участия монитора или какого другого устройства вывода. Вот прямо в реальной жизни смотрю на своего котика британской породы и вижу такие эскизы неизвестных природе экранов, главными героями в каждом из которых были мой питомец и я. Не знаю, каким было базовое соотношение сторон в этом «интерфейсе», но по высоте и ширине экраны полностью умещались в размеры моей комнаты.

Я отвел глаза от кота, экраны пропали, посмотрел опять – снова появились. Не сразу обратил внимание на то, что в правом верхнем углу располагались два вертикальных прогресс-бара. Один показывал 98,8/100, второй 0,004/100.

Вот и что бы это все могло значить? Как ни странно, недавний сон помнился весьма отчетливо и с исключительными подробностями. Не забылся ни голос таинственного «друга», ни его «поздравления» с подключением к не менее загадочному «интерфейсу игры». Стало быть, это он (интерфейс) и есть. Стоит ли говорить, что вопросов у меня появилось не просто множество, мой «разум возмущенный» приблизился к порогу закипания, и это не фигура речи. Но сначала – утренние процедуры, разбираться буду потом, благо сегодня – выходной.