– Мика, давай встретимся завтра? Сходим в кино или в кафе?
– предложил Максим, всё так же продолжая держать её за руку.

– Прости, но завтра никак, - с искренним сожалением ответила она.
– У моего брата день рождения. И пусть он не очень любит этот праздник, но всё же двадцать пять лет исполняется. Поэтому я буду с ним. Но, если ты не против, мы могли бы встретиться с тобой в воскресенье.

– Я только «за», - ответил парень и выглядел при этом почти счастливым.
– Давай в полдень, заодно, пообедаем вместе.

– Буду рада, - согласилась девушка.

– Вот и прекрасно, - кивнул Макс, а потом улыбнулся и добавил: - Я теперь, конечно, знаю, где ты живёшь, но может, всё-таки дашь мне номер своего телефона?

***

Когда в окнах одноэтажного маленького домика за сетчатым забором зажёгся свет, Макс всё ещё стоял на дороге. Он наблюдал, как за задёрнутыми шторками двигается по комнате тень Микаэльи, и с удивлением осознавал, что для него по непонятным причинам важно, чтобы с ней всё было хорошо.

И вдруг вспомнил, в чьей именно компании она сегодня отдыхала в клубе. Одной этой мысли оказалось достаточно, чтобы уничтожить всё его благодушное настроение. Ведь присутствие Окси рядом с Микой уже само по себе являлось очень плохим знаком.

Ещё раз взглянув на дом новой знакомой, он проверил, сохранился ли в телефоне её номер, а потом развернулся и направился вниз по асфальтированной дороге. Сейчас ему не мешало прогуляться и подумать. А ещё кое-кому позвонить.

Не откладывая этот разговор, Макс снова достал из кармана смартфон и нашёл в записной книжке нужное имя. А когда на экране высветилось фото светловолосого молодого мужчины с ироничной улыбкой, улыбнулся сам.

– Какие люди?!
– прозвучало из динамика после третьего гудка.
– Слышал, что тебя выпустили из-под крылышка. Или ты сбежал? Так же как в своё время твой ненаглядный родитель?

– И тебе привет, - отозвался Максим на столь своеобразное приветствие.
– Нет, не сбежал. Можешь считать, что у меня каникулы.

– Очень странно, - с сарказмом произнёс голос в трубке.
– Чтобы Эрикнар да отпустил своего ученика всего через четыре года после начала обучения? Ни за что не поверю.

– И, тем не менее, это так, - сказал Макс, бодро шагая по тёмной улице.
– А ты где сейчас?

– В Штатах, - хмыкнул его товарищ.
– И у меня тут, в общем-то, день. Зато у тебя - глубокая ночь. Чего не спится?

И тогда Макс всё же озвучит то, зачем звонил:

– С девушкой познакомился. Микаэлья зовут. И рядом с ней почему-то крутится Окси.

Большего объяснять он не стал, потому что его и так прекрасно поняли. Но ещё до того, как в трубке снова послышался голос, Максим уже знал, что ничего хорошего не услышит.

– Не увлекайся ею, - эти слова были сказаны таким тоном, с которым трудно было поспорить. Но, к сожалению, прислушиваться к такому наставлению Макс не собирался.

– Нет, - только и сказал он.

– Максик, - назидательно начал его собеседник.
– Девочка, конечно, милашка, но дело даже не в ней.

– В брате, - кивнул тот, быстро сложив одно к одному.
– А она, значит, страховка. Но, скажи мне, друг мой Литсери, что же такого в этом парне, что ты приставил к его сестре одного из своих лучших агентов?

– Есть причины, - буркнули в трубке.
– Слишком с ним всё непонятно.

– Я бы хотел знать подробности, - ровным тоном выдал Максим.

А его собеседник несколько секунд задумчиво помолчал, но потом усмехнулся и ответил:

– Ладно, Максик. Будут тебе подробности.

Но по его немного изменившемуся тону, парень уже догадался, что за информацию придётся заплатить, причём ответной услугой. Хотя это было совсем не удивительно, и к подобному Макс давно успел привыкнуть.

– Через четыре часа у меня самолёт, - бросил Лит.
– Вечером буду у вас на побережье. Ты где поселился?

– В твоей квартире, - спокойно сообщил ему Макс.

– Отлично. В таком случае завтра мы с тобой в любом случае встретимся и спокойно поговорим. А пока постарайся никуда не вляпаться. С братом этой Микаэльи вообще лучше не пересекайся.

И Макс уже хотел ответить, что не нуждается в советах, но что-то в голосе Литсери показалось ему пугающим. А если учесть, что Лит вообще мало чего в этой жизни боялся, то невольно всплывал вывод, что дело, действительно, очень серьёзное. А значит, лучше прислушаться.