– Ладно... Огонёк, - хмыкнула девушка, глядя на него с недоверием.
– Выбора у нас с тобой всё равно нет. Мне из этого дома уходить некуда, тебе, как я понимаю, тоже. Так что будем пробовать общаться спокойно. Как приятели.

Она снова улыбнулась, и в этот раз улыбка получилась гораздо более доброй, а Эркрит почувствовал, что текущая через её ладонь энергия стала ещё приятнее. Будто теперь в ней появилось нечто смягчающее... или даже нежное.

– Я могу быть хорошим другом, Арми, - сказал он, и по его взгляду она поняла, что в этих словах нет ни доли шутки.
– Но нам будет непросто... из-за разницы в воспитании. Поэтому, прошу тебя, при мне не веди себя как мужик из подворотни.

После этих его слов девушка обречённо закатила глаза и издала нервный смешок.

– Неженка, - бросила она, качая головой. И тут же продолжила: - Ты мне вообще белую ворону напоминаешь. И это не из-за цвета волос, хотя, признаться, я подобное вообще впервые вижу. У альбиносов бывают такие... но у них вообще с пигментацией большие проблемы. А ты - странное противоречие. Кожа смуглая, глаза яркие, брови и ресницы - тёмные, а волосы... будто просто лишены цвета.

– Уж таким я родился, - развёл руками парень.

– Нет, говорю же, дело не во внешности, - поспешила пояснить Армария.
– Ты просто другой. Весь такой лощёный, воспитанный, правильный, принципиальный. У тебя иногда такие замашки проскальзывают, что я просто выпадаю в осадок.

– Что за фраза, Армария? «Выпадаю в осадок», - передразнил он её.
– Леди так не говорят.

– Эрки, я не леди, - снова попыталась внушить ему она.
– Ты сколько лет в нашем мире? Десять? И до сих пор не понял, что «леди» здесь почти не водятся? И джентльмены, кстати тоже. Вымерли, как мамонты.

– И всё-таки, Арми, постарайся следить за собой. Вежливость, утончённость, такт в любом мире во все времена останутся отличительными чертами настоящей женщины.

– Ну и на какой хрен мне всё это?
– выпалила она, убирая руку от его лба.
– Зачем?

Возможно, ему показалось, но в этот самый момент в её глазах промелькнуло нечто похожее на боль обиды. Вот только обижалась она совсем не на него, и именно это заставило Эрки задуматься о том, что у Арми были причины стать такой. Превратить себя в ту, к кому не хочется подходить, знакомиться, общаться. В ту, кто явно не желает ни с кем контактировать.

Именно в этот момент он понял, что спорить с ней бесполезно. Так они только снова разругаются, потому что она за словом в карман не полезет, а он снова не сдержится. Пусть лучше всё остаётся так, как есть. В конце концов, они только начинают делать шаги навстречу друг другу. А очередная перебранка быстро сметёт все достигнутые результаты.

Она поднялась на ноги, всем своим видом демонстрируя, что сеанс лечения закончен. Эрки тоже поспешил встать. Поправил на себе чуть смятую футболку, расправил плечи и, снова посмотрев на девушку, благодарно ей улыбнулся.

– Спасибо, Искорка. Чувствую себя так, будто заново родился.

Арми же только в очередной раз усмехнулась и направилась к двери.

– Пошли, новорождённый, - отозвалась она и, обернувшись, добавила: - Будем знакомиться с той, кого тебе на людях придётся называть «мамой».

***

Несмотря на огромное количество не самых приятных эмоций, которые принёс предыдущий день, первая ночь в Доме Солнца прошла для Микаэльи просто прекрасно. На самом деле, едва открыв глаза, она вдруг подумала, что уже очень давно так не высыпалась. Наверно с самого того дня, как они с Эрки оказались в этом мире... В мире, где им постоянно следовало чего-то опасаться.

Когда же, умывшись и приведя себя в порядок, Микаэлья покинула свою спальню, то хотела зайти к Эрки, но в последний момент остановилась. Из-за его двери доносились голоса, причём один из них определённо был женским. А Мика слишком хорошо знала Эркрита, чтобы вполне однозначно обозначить цель нахождения в его спальне девушки. Потому только закатила глаза и спокойно отправилась вниз, в душе искренне поражаясь тому, как легко её брат умудрялся заманивать самых разных девушек в свою постель.

В доме было по-утреннему тихо и спокойно. В большой гостиной первого этажа оказалось пусто, а вот в залитой утренним солнцем уютной кухне-столовой обнаружилась улыбчивая и бодрая Илария. Она увлечённо выкладывала из холодильника необходимые для приготовления завтрака продукты и что-то весело напевала себе под нос. А заметив Микаэлью, приветливо махнула ей пучком петрушки, который как раз держала в руках, и локтем задвинула обратно ящичек для овощей.

– Доброе утро, - поздоровалась Лари с девушкой.
– Как спалось?