— Он заставляет меня чувствовать себя маленькой девочкой которой нужна защита, а сам в свою очередь такую защиту не предлагает. Я тянусь к нему как дура, а потом ругаю себя за это, но это тоже не помогает. Все повторяется снова, как только я его вижу или думаю о нем. — Аманда вздохнула и предложила свой бокал маме. Та взяла сосуд и пригубила немного вина.

— Тебе определенно нужно избавляться от этого состояния, особенно если вас не ждет никакого совместного будующего.

— Я сама это понимаю, но ничего с собой поделать не могу. Как там говорят — Мозг размякает? Так вот это всегда рядом с ним происходит.

Мама присела рядом со ней на соседний шезлонг. Лицо у нее было очень сосредоточенное. Она устало провела рукой по лбу и помотрела вдаль.

— Ты ведь всегда была очень серьезной девочкой и я уезжала в другую страну даже не беспокоясь, о тебе, а надо было. Надо было остаться рядом, когда ты переживала первую влюбленность. Никогда не прощу себе, что бросила тебя.

— Мам, ну что ты такое говоришь. Мне было двадцать, другие девчонки давно уже не впервые влюбились, что поделаешь, если я такая заторможенная, терпела до двадцати двух и влюбилась в самого неподходящего человека? — Она снова вспомнила того мальчишку.

— Он так меня долго завоевывал, был одновременно и терпелив и настойчив. Именно то, что мне было нужно. А сейчас, он какой-то чужой.

— Может это от того, что он думает что ты замужем? — Предположила Вайолет.

— Но я не замужем.

— А он то не знает.

— Я сама все запутала, а теперь распутывать не распутать. Что дальше? Мальчишек я в это впутывать не хочу. Хочу точно знать, что он ко мне чувствует. — Аманда вздохнула и взяв у мамы бокал отпила глоток.

— Только не говори ему об этом. Мужчина слышит — "серьезный разговор" и стремиться убежать подальше. Узнавай другими, более тонкими способами. — Вай встала с шезлонга и пошла в дом.

Калитка между соседними дворами скрипнула и Аманда увидела на тропинке тонкую фигурку Джессики. Девушка быстро шла в ее сторону.

— Так и знала, что найду тебя здесь. — Джесс скинула туфли и несла их в руках. Расслабленная поза девушки показывала, что она очень свободно и легко себя чувствует после свидания с Конрадом, никакой скованности или недовольства как у самой Аманды.

— Вижу свидание прошло хорошо. — Аманда поцокаля языком оценивая вид подруги.

— Хорошо, это не то слово, я как будто на Луне побывала и обратно вернулась. — Джесс упала в шезлонг и раскинула руки роняя туфли в траву.

— Эк тебя зацепило, значит я была права, сводя вас вместе.

— Я все еще чувствую себя виноватой. — Джесси посмотрела на Аманду извиняясь.

— Я и на одну седьмую не чувствовала себя так замечательно после свидания с ним как ты чувствуешь себя сейчас. Прекрати самоедствовать и опиши ваш вечер.

— Он не повел меня в пафосный ресторан или третьесортную забегаловку. Мы были на берегу, в самом лучшем заведении в Луизиане и ели лучших в мире крабов.

Аманда простонала. — Помнишь как я хотела крабов, а он повел меня в пафосный ресторан в отеле. Я не знала какой салфеткой вытереть рот, а какой руки. И, судя по еде, твоя была намного лучше моей.

— Не жалуюсь, — засмеялась Джесс. — А потом мы гуляли по набережной, слушали уличных музыкантов и танцевали. Он отличный партнер по танцам.

— Воровка, ты украла свидание моей мечты. — Нарочито обиженно проворчала Аманда.

Джесс показала ей язык. — Правильная девушка — равно отличное свидание. — Джесс немного замялась в конце фразы.

— А ты самая правильная. — Аманда похлопала ее по руке. — Даже не сомневайся!

— Расскажи как там с твоим правильным мужчиной. — Джесс перевела стрелки.

— А что рассказывать? — Правдиво отозвалась Аманда. — Рядом с ним я рассыпаюсь на мелкие кусочки льда и таю от его прикосновений, а потом наступает новый день и я не понимаю в какой вселенной нахожусь, неужели все может быть так противоречиво?

— Не знаю, я боюсь так любить, наверное потому, что боюсь боли, когда все закончится.

— У нас все началось и закончилось не очень хорошо, но я ни на что не променяю ни воспоминания об этом, ни своих детей. — Аманда поежилась от легкого ветерка. Кажется погода меняется.

— Твои детки — просто чудо. — Мечтательно произнесла Джесс.

— О, я забыла тебе рассказать, что они учудили в лагере. — Аманда принялась рассказывать вчерашнюю историю. Девушки еще немного посидели на улице, и разошлись спать от души насмеявшись.

Следующий день встретил девушку дождем. Решено было оставить мальчишек дома с мамой, ездить на экскурсии в такую погоду не принесло бы удовольствия. Припарковавшись в квартале Аманда поспешила на работу. Папа Бак сидел напротив под большим навесом цветочного магазина. Девушка помахала ему и скрылась в дверях своей лавки. Учитывая, что она полтора дня не появлялась здесь, работы накопилось много. Разгребая счета и новые поступления она не заметила как наступил полдень и в дверь проснулась мокрая мордашка Кэти, а вслед за ней зашел Конрад. На нем был непромокаемый плащ, а на фуражке специальный целофановый чехол, похожий на шапочку для душа.