– Да, - ответил мужчина, пригубив свой напиток.
– Давай, малышка. Заинтересуй меня. Покажи, что я в тебе не ошибся.

Я не стала ничего отвечать. Повернулась к наблюдающему за мной Мартину, поймала его взгляд, улыбнувшись уголками губ, потянула за ленту на своём плаще и позволила тому легко соскользнуть на пол. После чего чуть наклонилась, прихватила край юбки, лишь немного показав обнажённые щиколотки, и легко сняла надоевшие туфельки. Затем повернулась полу боком, чтобы открыть для лорда лучший обзор на грудь, медленно расстегнула пуговки на лифе. Неспешно вытянула руки из рукавов и опустила ткань платья до самой талии, оставшись сверху лишь в тонком кружевном бюстье.

Мартин наблюдал за мной, не отрываясь ни на мгновение. А когда я наклонилась чуть ниже, привлекая внимание мужчины к моему полуобнажённому бюсту, он убрал в сторону свой бокал и явно собирался подняться, но всё же удержался. Ну а я, довольная такой реакцией, плавно стянула платье с бёдер и, прогнувшись, опустила его до самого пола. Теперь на мне оставалось только бельё... и больше ничего.

– Мне продолжать?
– спросила, переступив через оставленное у ног платье.
– Или ты посчитаешь экзамен засчитанным?

– Не скажу, что отлично, но ты молодец, - отозвался он, ухмыльнувшись.

А потом поднялся, подошёл ко мне и, взяв за руку, подвёл к зеркалу. Там лорд Лендом развернул меня к себе спиной и остановился позади.

– Ты - красивая девушка, Катарина, - проговорил, легко проводя руками по моим плечам.
– Но что мне нравится в тебе больше всего, ты не разыгрываешь из себя жертву обстоятельств. Это твоё решение. Трезвое.

Его пальцы легко опустили лямки бюстье, расстегнули крючки... а когда кружевная тряпочка оказалась отброшена в сторону, Мартин накрыл мои обнажённые груди ладонями. Я же стояла с идеально ровной спиной, смотрела в серебристую гладь, где сейчас отражалась гордая молодая особа с точёной фигуркой и странно блестящими глазами. Позади этой девушки, на которой почти не осталось одежды, стоял светловолосый мужчина в строгом сером костюме. Он был выше, гораздо шире в плечах и производил впечатление человека, которому лучше не перечить.

– Такая нежная кожа, - прошептал лорд, наклонившись к моей шее и легко прикоснувшись к ней щекой.

Его пальцы поглаживали ставшие чувствительными соски, а я смотрела на происходящее в отражении и не могла понять, что чувствую в этот момент. С одной стороны, мне, несомненно, было приятно, но с другой... оказалось странно видеть всё это так открыто. И не чувствовать ни капли стыда.

– Ты не стесняешься, это прекрасно, - заметил он, лаская.
– Ты должна уметь соблазнять. Должна поверить в красоту и притягательность своего тела.

Его ладони опустились ниже, прогладили живот, развязали ленты тонких кружевных шортиков и спустили их с моих бёдер.

– У тебя шикарная фигура, Катарина. Один твой обнажённый вид уже заставляет желать поиметь тебя немедленно. Но этого мало. Ты должна уметь удержать рядом с собой мужчину. Заставить его нуждаться в тебе настолько, чтобы он даже подумать не мог о других. А здесь одной красоты недостаточно. Для этого нужно нечто... куда более интересное.

– Ты же научишь меня?
– спросила, ловя его взгляд в отражении.

Вообще, странно мы смотрелись: он - настоящий лорд, да ещё и одетый с иголочки, и я - абсолютно обнажённая и прижатая к его груди.

– А ты будешь хорошей ученицей?
– поинтересовался с хитрой улыбкой. При этом он неспешно поглаживал мой живот, опуская ладонь всё ниже, пока не накрыл ею моё лоно.

– Конечно, - проговорила, заставляя себя расслабиться и попытаться насладиться его лаской.

Вот только Мартин не собирался продолжать. Убрал руку, отошёл назад и спокойно вернулся обратно в своё кресло. Думаю, на моём лице отразилось настоящее разочарование, потому что он только ухмыльнулся и поманил меня пальцем.

– Иди сюда, милая. Только накинь халат. Он в шкафу.

Конечно, я так и сделала. Не то чтобы стеснялась ходить перед ним обнажённой, но в комнате было не очень-то и тепло, а мне совсем не хотелось замёрзнуть.

– Я сдала свой экзамен?
– спросила, присаживаясь в кресло напротив лорда и всё же обхватывая пальцами ножку своего бокала и поднося тот к губам.

– Почти, - уклончиво ответил мой собеседник, отпивая своё вино.
– Первую часть могу оценить на «хорошо». Следует немного поработать над взглядом. В нём должен таиться соблазн, а не вызов. Но это мелочи.

– А какой будет вторая часть?
– спросила, всё же пригубив вино.

– О, Кати, это как раз самое интересное. В ней мы узнаем твою ценность, привлекательность, и кое-что ещё, - с воодушевлением произнёс Мартин.

Я не стала спрашивать, как именно он собрался это выяснять. Знала же, что ответ мне не понравится. А сам лорд решил выдержать театральную паузу, дыбы сильнее распалить моё любопытство. Но когда он заговорил, я пожалела, что вообще завела эту тему.

– Сегодня в этом чудесном доме проводится так называемый аукцион масок, - проговорил лорд Лендом.
– И ты примешь в нём участие.