Я смотрела ему в глаза и чувствовала, как от одного его взгляда у меня начинают слабеть ноги. Сама мысль о том, чтобы соврать ему сейчас, казалась мне дикой, жуткой, безумной. Потому я просто кивнула и, не отводя взгляда, прошептала:

– Обещаю. Никому не скажу. Все наши с тобой разговоры останутся между нами.

Странно, тогда эта фраза показалась мне магической. Для меня она была этаким обетом, или даже клятвой. Тогда я на самом деле была уверена, что сдержу обещание. Но потом... Боги, сколько всего я обещала Дамиру! И как же мало обещаний смогла сдержать.

В тот вечер мы на самом деле только говорили. Причём по большей части рассказывала я. Дамир слушал внимательно, задавал вопросы, получал на них ответы. Словно зачарованная, я рассказала ему и про родителей, которых никогда не видела, и про тётку, у которой жила до поступления в пансион. Про время своей учёбы говорила очень подробно. Сами собой вспомнились забавные моменты, весёлые ситуации.

После очередного моего рассказа о шутке пансионского поварёнка, добавившего в общий чан с чаем большую порцию слабительного средства, мой принц окончательно оттаял, а на его губах растянулась искренняя весёлая улыбка. Это стало для меня настоящим подарком. Боги, да за одну его такую улыбку я была готова едва ли не на всё!

Не знаю, что ещё выболтала бы Дамиру, но когда он спросил о том, как вообще попала в столицу, я будто очнулась от состояния полудрёмы. Могла бы, конечно, и что-нибудь соврать, но мне не хотелось отравлять этот вечер ложью. Потому я просто перевела тему, сказав, что теперь его очередь отвечать на вопросы.

О себе Дамир говорил нехотя. Сказал лишь, что у него почти никогда нет времени на развлечения, и лишь изредка они с однокурсниками в академии организуют этакие скромные вечеринки. В подробности вдаваться не стал, а вскоре и вовсе заявил, что ему пора.

Обратно по аллеям сквера мы шли молча. Моя рука всё так же лежала на локте Дамира, он же вообще вёл себя очень строго и сдержано. Когда пришло время прощаться, поймал мою ручку, учтиво поцеловал запястье и отступил на шаг назад. И всё это было проделано так, что мне стало не по себе.

– Дамир...
– не выдержала я этого неожиданно холодного отношения. Сейчас оно било по мне подобно ледяным стрелам.
– Я... что-то сделала не так?

– С чего ты взяла?
– спросил он удивлённо.

Но поймав мой взгляд, как-то особенно тяжело вздохнул и вдруг шагнул ближе. Одна его рука обвила мою талию, а вторая погладила по шее, коснулась скулы и снова двинулась к затылку. Лицо моего принца оказалось рядом с моим - так близко, что я сама невольно подалась вперёд и сделала то, о чём мечтала с самого вчерашнего вечера. Поцеловала. Сама. И сразу оказалась прижата к тёплому крепкому мужскому телу.

– Катти...
– прошептал он, почти сразу отстранившись.
– Я всеми силами стараюсь сдерживаться и вести себя, как подобает лорду. И ты даже не представляешь, чего мне это стоит!

Я выдохнула и, снова поймав взгляд принца, коснулась пальцами его лица. Ох, знал бы он, как тяжело и мне сдерживать свои желания! Ведь девушке, пусть даже простолюдинке, не положено мечтать о близости с мужчиной, который не является её мужем. И уж тем более запрещается демонстрировать свои желания вот так открыто.

– Прости, - проговорила, опуская глаза.
– Я не должна была...

– Должна, Катти, - парировал Дамир.
– Если ты этого на самом деле хочешь...

– Хочу. Очень хочу, - ответила, снова поднимая лицо и натыкаясь на его взгляд, в котором сейчас ясно отражалось откровенное желание.

И только теперь меня поцеловали. Пусть это было медленно, ласково и максимально осторожно, но я чувствовала, что он едва держит себя в руках. Думаю, будь его воля - и мы бы целовались совсем не так, а закончился бы этот поцелуй куда более смелыми ласками.

Но... всё завершилось слишком быстро. В какой-то момент он решительно отстранился, положил обе ладони на мои плечи и отвернулся в сторону.

– Знаешь...
– хмыкнув, сказал он.
– Мне почему-то кажется, что тебе мало поцелуев.

– Я сама себя не понимаю, - ответила, смущённо сжавшись под его взглядом.
– Но да... ты прав. Мне хочется быть к тебе как можно ближе. Это... странно.

Дамир снова подался чуть вперёд, но вместо того чтобы поцеловать меня ещё раз, отстранился и улыбнулся как-то совершенно по-мальчишески.

– Завтра я, к сожалению, буду занят до самого вечера. В академии необходимо появиться, да и дел накопилось немало. Освобожусь очень поздно, и вряд ли тебя устроит такой уставший собеседник.