Мне тоже уже было жаль Тирелла. Но боюсь, если бы Макс знал, что Винс, как никто другой, причастен к покушению, не стал бы так просто его испытывать.

Кто же заказчик? Неужели, невеста Астона? А если… Нет! Какая глупая мысль.

Если я попытаюсь поговорить с ней напрямую, как она воспримет новость, что я в курсе всех дел? Прежде чем действовать «в лоб», надо хорошенько обдумать эту идею. Или же попытаться выяснить хоть что-то у Винса.

– О чём же ты так упорно думаешь? – спросил вдруг Макс.

Я пришла в себя, вспомнив, где и с кем нахожусь.

Мы уже садились в нанятый нами кар. Прозрачная дверь задвинулась, и мы оказались вдвоём на заднем сиденье. Макс повернулся ко мне, желая что-то спросить, но вдруг передумал и нахмурился. Но он не должен был ни о чём догадываться. И я не давала для этого повода. Значит, дело вовсе и не в этом.

– Что случилось? – спросила я, не выдержав.

– Лаверн…

– Ты случайно не влюбился? А? – подзадорила я его.

– Нет. Я понял, на кого она похожа!

– Вот и прекрасно. И на кого же?

– На Викторию… Мою мать!

– На кого? Твою мать? Разве ты помнишь её? – удивлённо спросила я.

– Помню, конечно. Да и некоторые записи оставались на Асгарде с тех лет.

– Что же с ней случилось?

– Это сложно объяснить. Мне поговорим про это в другой раз.

– Хорошо. – Я вздохнула.

Дома пролетали мимо нас, но и время тоже не стояло на месте. Макс всю поездку держался чуть в стороне, не касался меня. О чём-то думал. И меня это весьма радовало. Мы заговорили лишь у дверей отеля. Он учтиво подал мне руку, когда мы входили в лифт.

В этот момент я понимала наверняка, что все мои плохие воспоминания постепенно отпускают. У двери моего номера Макс на миг задержался, словно желая что-то сказать. Я застыла в ожидании, но Макс лишь галантно поцеловал мою руку, при этом на время задержал пальцы в своей руке.

– Доброй ночи, дорогая невеста. Надеюсь, скучать без меня не станешь.

– Даже и не подумаю! И не называй меня так без крайней необходимости! – Я вырвала свою руку и хлопнула дверью.

***

Ким меня сегодня радовала и нравилась мне всё больше. Её ненависть угасла, уступив место любопытству и даже заботе обо мне. Я не сомневался, что рано или поздно в наших отношениях случится новый толчок. И лишь потом я смогу претендовать на большее. Но пока меня действительно волновал Винсент.

И Лави, так похожая на Викторию…

Винсент примчался вскоре после моего возвращения. Контроль его эмоций несколько притупился, и я вдруг почувствовал в нём злость и неуверенность. Это не было связано с Ким. Скорее, с Лаверн. Он уже узнал на ресепшене о моём возвращении, и теперь транслятор номера сигналил, а на нём высвечивалось обеспокоенное лицо безопасника. Я выждал некоторое время, ответил.

– Максимилиан, я думал, с вами что-то случилось, – с упреком сказал он. – Почему не сообщили о своём отъезде?

– У мисс Ланфорд разболелась голова. Зайди ко мне, нужно кое-что спросить.

– Хорошо, – чуть замялся он. – Я буду через пару минут.

Винсент действительно очень быстро показался на пороге. Я прошёл вглубь комнаты, где освещения было меньше. Он остался в светлой части, растерянно озираясь вокруг. Мне не слишком хотелось внедряться в мозг своего безопасника. Я предпочёл бы доверять ему. Способ узнать его мысли существовал, но я никогда не использовал его. Слияние разумов. Это слишком опасно. А вот проверить его комм мне очень хотелось. Но нужно действовать крайне осторожно, чтобы он не заподозрил моё вмешательство – в этом случае дело могло провалиться. Во-первых, он мог быть непричастен к тому, что происходило. А во-вторых, он, как опытный агент, мог заподозрить вмешательство и скрыть улики.

– Как тебе банкет? – безразлично спросил я.

– Я не люблю такие мероприятия, – честно признался он.

– Однако, что-то тебя там заинтересовало, не так ли? – Я старался действовать так, как делал раньше. Но проявившийся во мне «человеческий фактор» сильно мешал. Раньше бы я вывел его на чистую воду куда быстрее.

– Я не знаю, о чём вы говорите, Максимилиан, – растерялся он.

– Оу, я неверно выразился. Кто это?

– Кто же, по-вашему?

– Невеста Астона Бейли…

– Лаверн?!

– Ты отлично осведомлён о ней, не так ли?

– С чего вдруг такие выводы? Да, я узнавал информацию о тех, кто присутствует на празднике, а в первую очередь о семействе Бейли.

Он занервничал. Я чувствовал. Значит, не такой уж он и непробиваемый, каким хочет казаться.

– Тогда почему ты с ней беседовал наедине?

Вопрос застал его врасплох. Он злился на неё или самого себя. А может быть, на меня, что я узнал его секрет.

– Вы что. следили за мной? – осведомился он безразличным тоном, вдруг убрав по максимуму все свои эмоции.