Стройные рядочки бутылочек, заняли почти треть моей маленькой комнатки. А я рассматривал добычу, доставшуюся от скелета:

Обломок палицы, ржавый нагрудник, обрывки кольчуги, сгнившие сапоги, пробитый шлем, 12 золотых и 5 серебряных монет.

Вот это, я понимаю! 12 золотых! За вчерашний день я еле 11 серебрушек заработал. А тут, за какой-то час, кучу золота! Ржавый хлам, я тоже использовать сумею. Кузница есть, а сырья нет — вот и пущу эти обноски на полезные вещи.

Немного ошалевший от такого успеха, я подхватил деньги и рванул в лавку! Ну, а что? Солнце лишь перевалило за полдень, а свалившееся на меня золото жгло карман! К тому же, запланированный поход в шахты, я отменять пока не собирался!

Вами выполнено скрытое задание «Свобода алхимикам»

Награда: обратитесь к спасённой вами Герде

Ну что же, раз не хочет меня без награды старушка отпускать, то не стану кочевряжиться и приму — лишним не будет! Сгрузив обратно все эликсиры в сумку, и выложив железки, я спустился во двор.

— Бабка, Герда, просила тебя к ней проводить! — подскочила ко мне Марусенька, дочь Вигора.

— Веди, раз просила, — улыбнулся я девчушке.

Герду определили в одном из пустующих домов, быстро отмытом и приведённом в жилой вид всем женским населением деревни. Мужики же, расставляли, принесенную со всех домов, мебель. Спасённая мной старушка, улыбалась и благодарила всех добрых соседей, за помощь и щедрость.

— А вот и мой герой пожаловал проведать благодарную спасённую! — громко воскликнула Герда и все собравшиеся остановились, смотря на меня. — Как я и говорила, отблагодарить золотом смогу ещё не скоро, а вот из оставшихся зелий, пожалуй, найдётся что-то подходящее для доблестного воина! По вкусу ли пришёлся тебе мой напиток силы?

— Как я уже говорил, не ради выгоды, я помогал. И эликсир твой чудесен, как на вкус, так и на эффект! Но… — я сгрузил все спасённые склянки на широкий стол, — не приму я столь незаслуженной награды! Каждый твой элексир от 100 золотых стоит, а тут даже редкие и элитные имеются!

— Ну, не могу же я, тебя, без награды, за свою жизнь, оставить, — всплеснула, в сердцах, руками старушка.

— Зачем без награды? Прими меня в ученики и поделись своей мудростью и знанием! Золото потратиться, зелья используются, а умение и знание всегда со мной останется! — справедливо рассудил я.

Герда с минуту молчала, внимательно смотря мне в глаза. Я тоже смотрел твёрдо и взгляда не отводил. В конце концов, алхимик вздохнула и опустила глаза в пол:

— Люди добрые, спасибо вам за заботу и помощь в трудный час, но не могли бы вы оставить нас наедине с Витаром?

Народ зашушукался, но все же, быстро покинул помещение. Я же в легком недоумении, остался стоять столбом посреди комнаты. Ничего необычного, в приеме ученика у неписей, раньше не было. Что опять не так-то?

— Сядь, разговор не простой и не спешный получится, — показала сухим пальцем на кресло алхимик, и дождавшись когда я усядусь, продолжила. — Дело в том, что я не совсем такой алхимик, как остальные мои коллеги по ремеслу. Но я стара и мне не хотелось бы, уносить в могилу свои знания, не передав их живой душе, достойной их. Ко мне, во время рассвета жизни нашей деревни, обращались сотни молодых, да прытких, в поисках знаний. Да вот не сочла я ни одного из них способным к моему искусству. Традиционной алхимией, сейчас считается варка зелий в ретортах и сепараторах, вот такие мастера и берут себе ваш люд в ученичество пачками. Мой же путь — путь одиночки и затворника, так как я использую особый артефакт из обсидиана, что зовётся Перегонным кубом. Он переходил в моей семье из поколения в поколение и не может быть отданным в чужие руки. Вот и получается, что мои знания ничем тебе полезны не будут, без второго такого артефакта!

— А откуда взялся в твоей семье, этот чудо кубик? — не собирался сдаваться я. У меня все через … левую подмышку, так почему бы и тут не заморочиться с нестандартным учением?

— Прадед мой был охотником, вот он то и добыл его где-то, во время очередной охоты. Надо ещё упомянуть, что вернулся он из того похода без левой руки и поражённый такой жуткой отравой, что спустя день представился так и не успев ничего толком рассказать.

— А дело в этой деревне было? Или ваша семья, уже потом сюда переехала? — попытался выяснить ещё хоть что-нибудь.

— Всегда тут жили, тут и помрем — не принято у нас с родной земли уходить! — гордо ответила Герда.

— А ежели, найду я такой же кубик — возьмёшь в ученичество? — задал я прямой вопрос.

— Голову сложишь в поисках, герой. Хоть и лестно мне твоё стремление к моей науке, — покачала печально головой старушка, — но коли уж решил, то ищи, а найдёшь — передам все, что сама знаю и умею!

— Вот и славно! На том и порешили!

Вами выполнено скрытое задание «Свобода алхимикам»

Награда: 1200 очков опыта, скидка на элексиры Герды 30 %, репутация с жителями деревни Андревцы + 20 %

Вами принято скрытое задание «Не стандартный подход»

Добудьте артефактный Перегонный куб, для освоения нестандартного направления алхимии.

Награда: ученичество у Герды — грандмастера алхимии.

Грандмастер?! Да, я всю округу вскопаю черенком от лопаты, но куб найду! Охотник прадед, вряд ли удалялся дальше, чем на 3 дневных перехода от дома. Вернулся без руки и с отравлением, значит встретил монстра, на такое способного. Одолел его, не без потерь для здоровья. Дотащил ценность до дома и уже тут, отдал богу душу. А значит, сильный яд ещё больше сокращал радиус поиска.