«Ты, Чёрная Госпожа, признаёшь ли свою вину?» — спросила она.

Я пожала плечами.

«Да».

«Ты будешь рассечена на части Мечом Света. Гонцы понесут твои части во все четыре стороны мира и захоронят глубоко в земле».

Я поёжилась, но не удивилась. С другой стороны, меня ведь почему-то не рассекли на месте? Или им нужен был цирк с публичным покаянием? Я подёргала руки, проверяя, насколько крепки наручники. Они были крепки.

«Полагаю, я могу смягчить наказание?»

Она буравила меня презрительным взглядом, но на губах играла хитрая улыбка.

«Ты можешь повиниться перед лицом Света и принести клятву, что отныне не совершишь зла и будешь действовать на благо мироздания».

Тьма изначальная, ничего проще! Если бы я и захотела, то проклятый контракт не позволил бы мне навредить мирозданию, так что я должна была лишь повторить ту клятву, которую принесла много лет назад.

«Клянусь!» — торопливо выпалила я. Ласковая рука священницы огладила мою щёку, и я расслабилась, решив, что легко отделалась — эти светлые такие кретины… Замок на наручниках щёлкнул, и моя освободившаяся рука как-то сразу оказалась в мягких пухлых ладонях.

«Да скрепит твою клятву печать!» — провозгласила она.

Лилит поежилась, потирая кожу запястья. А потом продолжила:

— Я не успела даже двинуться, когда кожу мою обожгло пламенем, и на ней сверкнул этот долбаный знак. Об этом никто не предупреждал! Ведь знала же я, что нельзя верить ласковым речам церковников. Но дело было сделано.

Лилит повернула голову, снова делая вид, что вглядывается в стеклянную поверхность воды.

— Эта дрянь не позволяет мне ослушаться приказа служителей церкви. Но это не самая паршивая часть, — она вздохнула, бросив косой взгляд на демона. — Печать отрезала меня от сил Ада напрочь. Я не могу пересечь границу Пандемониума. Мои силы ограничены теми, что заключены во мне самой. И, кажется, я не слышу Зова.

Она высвободила руки и сложила их на груди.

— Я думаю, — добавила она, — что любой церковник может снять печать. Я поняла это, когда Киган шантажировал меня. Помнишь… — она помолчала, — когда я прогнала тебя.

— Это из-за него? — Двэйн не заметил, как впился пальцами в плечо Лилит. — Он что-то тебе сделал?

— Да успокойся ты, — Лилит поморщилась и, подумав, осторожно погладила его щёку, — мой малыш.

Лилит видела, как загорелись красные глаза демона неожиданно тёплым светом.

— Надо что-то посерьёзнее, чем печать, чтобы причинить мне вред. Но с ней я какая-то калека, а не Владычица. Никто из этих самозванцев не понимает Зова по-настоящему… Но так и я его не слышу теперь! И даже если бы я хотела, я не смогла бы попасть в Ад. Так что объявлять о своём возвращении я не вижу смысла. Хочешь быть Владыкой — будь им.

Двэйн отвернулся.

— Я не хочу.

— Ой, да ладно, — Лилит скривилась, — давай только без сантиментов.

Двэйн мрачно кивнул.

— Тогда чего ты хочешь, Владычица?

Лилит закусила губу и помолчала.

— Надо заставить Кигана снять печать, но я пока не знаю как. И ты должен знать, что я не могу призвать тебя. Если я молчу, это не значит… Не значит, что ты не нужен мне.

Двэйн усмехнулся, хотя в глазах его начало растекаться горькое понимание.

— Есть амулеты. Такие, которыми мы заманиваем людей.

— Да, — согласилась Лилит. — Амулет — это хорошо. Достань мне амулет, чтобы я могла говорить с тобой когда захочу.

Оба замолчали. Двэйн вглядывался в истощённое лицо чародейки. Лилит — всё так же в кристальную гладь воды.

— Это всё? — спросил Двэйн, и в голосе его слышалось лёгкое разочарование. — А как же мои провинности?

Лилит посмотрела на него.

— Я не хочу, — сказала она, и лицо Двэйна стало ещё мрачнее. Она приложила палец к губам демона. — Тихо. Я не хочу наказывать тебя. Я хочу, чтобы ты просто побыл со мной. Побыл настоящим.

Двэйн грустно улыбнулся и поймал губами палец Госпожи, заставляя ту испустить шумный выдох. Тёмные губы сомкнулись на шершавой коже, лаская и доверчиво пропуская вглубь.

— Я всегда настоящий, — сказал он, с неохотой выпуская руку Лилит на свободу.

Лилит притянула его к себе, впиваясь в губы демона требовательным поцелуем, и они покорно раскрылись. Двэйн отдавался весь и без остатка. Как всегда. Одним движением Лилит расстегнула черный плащ Повелителя Ада и, легко толкнув демона, уронила его на землю, а затем опустилась на землю рядом с ним.

— Владычица, — выдохнул он, осторожно опуская руки на плечи своей Госпожи.

— Лилит, — шепнула она, чередуя поцелуи и нежные покусывания.