— Сетку я связал сам. Я делал её два года и точно знаю, что она правильная, — парень бычился и разглядывал меня исподлобья. Видимо разговоры с Сайо у него были весьма непростые.

— Давай я попробую угадать, откуда ты это знаешь. Кто-то тебе рассказал и даже нарисовал её. Возможно показал, как надо делать узлы и плетение. Тот, кто тебе рассказывал, живёт на берегу небольшой реки или озера. Сам он рыбу не ловит, а только плетёт такие сетки. Скорее всего он старый или у него больные ноги, — по мере того, как я говорил, парень менялся на глазах. К концу моего рассказа у него в глазах был страх и смятение.

— Как ты мог узнать? Когда мы разговаривали, никого рядом не было, — юноша с недоверием смотрел на меня.

— Мне об этом рассказала сетка, которую ты сделал. Вот смотри, ты сможешь по одежде отличить стража от шахтёра?

— Да у них полно отличий…, — начал было парень.

— У сеток такие отличия тоже есть. Твоя сетка хороша для озера или небольшой реки. Там мелкая рыба, для которой подойдут и нитки и размер ячеи, которые ты сделал. Даже маленький размер сетки вполне подойдёт. Речка там не глубокая. Высота у твоей сетки это показывает. Ты пробовал поймать своей сеткой рыбу. На ячейках сохранились высохшие водоросли и глина. Только ты ничего не поймал. Значит тот, кто тебе рассказывал, умел только вязать сети, но никогда сам не ловил. Иначе он бы знал, что надо одеть поплавки и грузила. Обычно рыбаки сами делают для себя эту работу. Они подбирают грузы и поплавки под предстоящую рыбалку. Если тот, кто делает сети на рыбалке никогда не был, значит ему тяжело ходить. Иначе он хотя бы раз сходил и посмотрел. Просто из любопытства. Вот это и рассказала мне твоя сетка, — я с улыбкой смотрел на Туя и Сайо. Такой смеси удивления, разочарования и недоверия каждый день не увидишь.

— Это был мой дядя. Однажды он с караваном купцов поехал в нижний город дэвов и по дороге попал под камнепад. У него были переломаны ноги, но он выжил. Оставшиеся годы он вязал сетки и мечтал вернуться в свой город. Перед смертью он так и сделал. Дядя накопил денег и его привезли купцы. Он мне и рассказал всё про сетки. Мы похоронили его через пять дней после приезда. Все пять дней я просидел вместе с ним и он рассказывал мне, как и что он делает.

— Почему ты так долго вязал эту сеть и для чего тебе триста монет, — я догадывался, какой будет ответ, но хотел, чтобы это услышал Сайо.

— В поселок торговцев я уехал, чтобы покупать подходящие нитки. В город их почти не привозят. Я работал и на полученные деньги покупал нитку. Платили мало, поэтому получалось очень медленно. Триста монет мне нужно, чтобы купить себе маленький дом, связать новую сетку и научится ловить ей рыбу. Как я её буду делать, я уже придумал. Когда я был маленький, мы часто голодали. Рыба у нас была только весной, когда охотники её ловили много. Я всегда мечтал, что когда вырасту, то поймаю много рыбы и тогда никто не будет голодным, — парень прилично расчувствовался. Как в нём уживается детская наивность и фанатичное упрямство, просто загадка.

— Если я дам тебе лук и отправлю охотиться на кабана, сколько мяса ты принесёшь? — надо расставлять всё по своим местам.

— Я очень плохо умею стрелять из лука и не был на охоте. Кабана мне не убить, — Туй и Сайо смотрели на меня удивлённо.

— Хорошо, что это ты понимаешь. Тогда почему ты думаешь, что ты поймаешь рыбу? Ловить рыбу это так же сложно, как охотиться. Кабана можно поймать и убить, если на его дороге выкопать яму и воткнуть острые колья на дно. На него можно устроить засаду на скале или на дереве. Ты его видишь. А вот рыбу ты не видишь и сеткой пользоваться совсем не умеешь. Хорошо, ты не можешь убить кабана. Это сложно. Иди убей козу, если и это сложно, то убей хотя бы птицу. Из лука ты немного умеешь стрелять, а вот сеткой ты ловить совсем не умеешь.

— Рыбу проще поймать. Её много и она глупая, — парень не хотел, чтобы его мечты оказались разрушены.

— Тогда почему рыбы ловили так мало, что тебе она доставалась только весной? По твоим рассуждениям выходит, что охотники глупее рыбы. Они не смогли её поймать. Ты тоже попробовал ловить рыбу. И ты её тоже не поймал. Иначе на сетке осталась бы слизь от неё и чешуя. А теперь слушай, что я тебе предложу. Я дам тебе пятьдесят монет и ты с купцами поедешь за ниткой для большой сетки. Я проверил твою сетку. Нитки ты выбирал хорошие. Значит это ты делать умеешь. Потом ты приедешь обратно и научишь четырех женщин, как правильно вязать сетку, это ты тоже умеешь. Потом я дам тебе пятьдесят монет за твою сетку и найду, где тебе пожить. Эти деньги ты потратишь на еду и одежду. В это время я буду тебя учить, как ловить сеткой рыбу. Сначала твоей маленькой, а потом очень большой. Намного больше твоей. Этого ты не умеешь. Ты должен будешь знать повадки рыбы и научиться думать, как рыба. Тогда ты станешь хорошим рыбаком и рыбы будет много. Но научиться этому сложнее, чем научиться вязать сети. Если ты это сможешь, то мы с Сайо подумаем, как тебя сделать старшим среди тех, кто будет ловить рыбу очень большой сеткой. А сейчас пошли к коптильням. Там ты мне должен будешь ответить, согласен ты или нет с тем, что я тебе предложил, — я решил, что парню стоит показать много рыбы, о которой он мечтал. Пришли почти вовремя. Первый ослик притащил корзины с раками, остальные уже показались у входа. Пока парень заворожено смотрел, как разгружают раков и рыбу, мы с Сайо отошли в сторону.

— Сергей, он хочет за сетку триста монет, а ты предложил ему пятьдесят. Когда я с ним говорил, то он даже на двадцать монет не хотел снизить цену, — Сайо пока не понимал, что я делаю. Это неплохо. Если у меня всё получиться, то для него будет хороший урок.

— Сайо, ты ничего не понял. Пятьдесят монет я ему дал не за сетку. Я только что купил нам Мастера. Он будет делать сети, следить за ними и ловить ими рыбу. А монеты я дал, чтобы ему в это время было на что жить.

— А сколько ты ему дашь за его сетку? — Сайо видимо совсем потерялся.

— За сетку он получит мои знания. Поверь мне, что это очень дорогая штука, — я почти не сомневался в успехе, когда увидел реакцию парня на первые корзины и мешки с рыбой. Он ходил, как сомнабула, разглядывая улов. Его толкали, отодвигали в сторону, а он, не отрывая глаз, подходил к следующей корзине, смотрел на рыбу, наклонялся и гладил её руками.

— Сейчас он согласится с моим предложением. Дай ему рыбину повкуснее и устрой на ночлег. Завтра я объясню, какие нитки и верёвки нам нужно покупать и дам деньги. Давай зови его сюда, а то его скоро совсем затолкают.