Попав в новый мир, Виктор искренне хотел начать все с чистого листа. Да только вот, у судьбы были иные планы. Зверь пробудился! А пока пешки плели жалкие интриги, на шахматной доске мира появилась новая фигура...
Пролог
Аляскинская губерния. Российская Империя.
Температура за бортом: - 18 °С
Рассекая лопастями несущего винта густой снегопад, имперский вертолет довольно быстро приближался к базе.
– Сокол вызывает Крону. Сокол вызывает Крону. Запрашиваю разрешение на посадку. – произнес пилот, пытаясь разглядеть сигнальные фонари посадочной площадки.
– Степан, я ни черта не вижу! Что там у них? – поинтересовался инженер, прижимая чемодан с инструментом по ближе к себе.
– Пока не знаю. – сухо ответил пилот, вглядываясь в снежинки за бортом: - Тишина.
– Попробуй связаться с коридорным! Может случилось чего? Аляска... Сам понимаешь. Тут дело такое.
– Точно… - Степан вновь попытался связаться: - Сокол вызывает Крону! Прием! Кто-нибудь меня слышит? Прием!
– Лейтенант Пронин? – прохрипел жутковатый голос.
– Седьмой? – с облегчением выдохнул Степан.
– Он самый… - прорычал голос: - Вы где?
– Седьмой! Немедленно сообщи ребятам, что видимость нулевая! Мы хотим приземлиться!
– Что, земли совсем не видно? – усмехнулся голос.
– У нас нет времени! Топливо на исходе!
– Да? Хорошо. Сейчас я выйду… Встречу вас. – пролязгал голос и со скрипом отключился.
– Да что за черт? – Степан взглянул на инженера: - Коридорный совсем охамел!
– Серьезно?
– Да… О! Что-то засветилось....
– Степан присмотрелся через стекло фонаря: - Быстро он. Но ничего! Сейчас сядем, я его манерам научу...
– Погоди… Степан! Это не сигнальный огонь!
– ужаснулся инженер.
– Твою мать… - выдохнул пилот, и попытался развернуться, но ракета попала точно в топливный бак.
Яркая вспышка озарила окрестности, и обгоревшие останки фюзеляжа с грохотом обрушились на землю.
+++
– В попытках угнаться за истинной, - вещал голос Академика Шаповалова из колонки дорогой аудиосистемы: - самое главное, не потерять рассудок. Глаз "замыливается", и мы больше не отличаем ложь от правды. Пускай многие утверждают, что у каждого своя истина, но поверьте мне – истина едина для всех и каждого!
– Именно. – произнесла Дубровская, сидя в кресле и покручивая пальцами стаканчик с бренди: - Всё верно, Господин Шаповалов. Но как же мне быть, если внутри меня терзают сомнения и неуверенность в своих действиях? Ощущение, словно меня обманули. Понимаете?
– Каждый сталкивался с сомнениями. Каждый испытывал неуверенность в своих решениях и действиях. В этом нет ничего страшного. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.
– А кто вам сказал, что я ошиблась? – строго произнесла женщина: - Речь шла о сомнениях и неуверенности.
– Когда дело касается истины, Госпожа Дубровская, все мы рано или поздно сталкиваемся с ошибками. Даже такой опытный человек, как вы.
– Мне не понравился ваш ответ. Вы отвечаете слишком расплывчато!
– Взгляните на ситуацию с другого ракурса.
– Нет другого ракурса! Я победила противника, но… Осталось чувство, какой-то неудовлетворенности. Подозрения, что ли?
– Не все противники заставят вас выкладываться на сто процентов, Госпожа Дубровская. – сухо ответил Академик: - А вот на счет подозрений, прощу разъяснить подробнее.
– Мне кажется, что это ещё не конец. Моё чутьё ещё никогда не подводило.
– Хмм… - Академик лишь задумчиво хмыкнул: - Найдите доказательства ваших подозрений. Поговорите с Генералом Василевским. Вернитесь в Японию, и продолжите расследование. Руководство вам доверяет.
– Не доверяет. После некоторых инцидентов, они искренне верят в то, что я кровожадное животное, которое калечит людей без причины.
– сухо ответила она: - И порой... Мне кажется, что они правы!
– Животные не бывают кровожадными, Госпожа Дубровская. Они калечат только в тех случаях, когда хотят есть или когда охраняют свою территорию. А то, что случилось с Давидом и Аскари, я полагаю, не что иное, как максимализм. Вы сами хотели преемников. Руководство выделило вам двух талантливых людей, из которых есть шанс взрастить хороших оперативников. – прокомментировал Академик: - Вы сомневаетесь в своей компетентности?
– Нет. Я сомневаюсь в том, что руководство рассмотрит мою заявку без неопровержимых доказательств. – вздохнув, ответила женщина и залпом осушила стакан.
– В таком случае, вам ничего не остается, кроме как отключить ваше чутье.
– Убедили. – усмехнулась женщина.
– Сарказм здесь не уместен. – ответил Академик : - Почувствуете приступ - не тяните. Сразу звоните мне. Всего доброго!
– И вам не хворать.
– вздохнула женщина и отключила аудиосистему.
Внезапно, свет в каюте начал моргать, а по стенам каюты прошли вибрации.