– Так почему этот кровосос здесь?! Я тебя спрашиваю!
– топнула ногой Ивушка, свирепо выпуская дым из ноздрей в сторону мага.

– Позвольте мне объяснить, госпожа дракониха...
– начал Маргелиус, деликатно отодвигаясь от морды дракона.

– Молчать! Тебе в моём доме вообще никто права голоса не давал! Говорить будешь, когда я тебя спрошу!

Маргелиус скрипнул зубами, но предпочёл заткнуться, только в глазах разгорался злой яростный огонь несогласия.

– А эти ещё кто?
– указав лапой на братьев Твердолобов и Айрис, уточнила Ивушка.

– Это братья из цирка Твердолобов, показывают прекрасные представления и фокусы детям, - пояснил дракон насчёт парочки здоровенных небритых гоблинов со свирепыми лицами.
– А это Айрис с Зандира. Бедное дитя влюбилось в господина Маргелиуса и жизни без него не видит, вот и пришлось взять герцога с собой, - произнося всё это, Лютый старался не смотреть на Маргелиуса, который на этих словах глянул так, что стало ясно: от друга он такого никак не ожидал.

– Все идут с нами, а этот, - Ивушка указала когтем в сторону опального мага, - пусть ночует здесь, в пещеру к детям не пущу!!!

Маргелиус состроил презрительную мину и ушёл ночевать на ближайший дуб, злобно бормоча себе под нос:

– Подумаешь, не больно-то и хотелось.

Айрис попыталась остаться с ним, но он, здраво рассудив, уговорил её идти вместе со всеми. Ничего с ним не случится. Подышит свежим воздухом, насладится звёздами на небе, пообщается с природой, повоет на Луну.

Лежа на жёсткой ветке, герцог изо всех сил пытался хоть немного поспать. Но сон упорно не шёл.

– Маргелиус.

Герцог опустил глаза и увидел под деревом жену, оглядывающуюся в его поисках.

– Ты что тут делаешь? Я же велел тебе оставаться со всеми, - пробурчал он, приподнимаясь и протягивая руку Айрис, чтобы помочь взобраться на дерево.
– Ночью будет прохладно, окоченеешь здесь.

– Значит, тебе придется приложить усилия, чтобы я не замёрзла, - лукаво улыбнулась она, прохладной ладошкой гладя его по жёстким непослушным волосам. От её нежных прикосновений жар разлился по венам.

– Я постараюсь, - охрипшим голосом пробормотал Маргелиус, осторожно привлекая жену к себе.

– Эй, там, на дереве, - раздался быстрый шёпот.

– Что ещё?
– неприветливо спросил маг, пытаясь разглядеть в темноте, кого ещё принесло.

– Это я, Тугодум, пожрать вам принёс, - в руки герцогу быстро сунули узелок с едой и кувшин, судя по запаху - с элем.
– Лютый переживает, что ты голодный останешься. Вот просил отнести тебе поесть.

– Спасибо, - проворчал Маргелиус, недобро сверкнув глазами и делая знак здоровенному гоблину, что тот может быть свободен.

Он проследил, чтобы Тугодум ушёл, и развернулся к Айрис. Нежно взял её за подбородок своими грубыми пальцами и улыбнулся, наклоняясь.

– Маргелиус!
– раздался громкий оклик.
– Ты где?

Айрис с мужем подскочили как ужаленные.

– Да вы издеваетесь, что ли!
– взорвался Маргелиус, свирепо уставившись на Тугомысла.

– Вот одеяло, вам жена Лютого просила принести, - с глазами невинного младенца выдал Тугомысл, протягивая одеяло.
– Она увидела, что Айрис ушла к тебе, стала переживать, что той будет холодно ночью. Её вендетта на твою жену не распространяется.

Маг прожёг Тугомысла взглядом, но лицо того было чисто и бесхитростно в желании помочь.

– Спасибо!
– рявкнул Маргелиус, выдергивая одеяло из его рук.
– Можешь идти.

Тот искренне пожелал Айрис доброй ночи, пожал могучими плечами, недоумевая, чего снова бесится Альгвардский, и, погрузившись в размышления о новой партии в шахматы, которую он планирует сыграть с братом, отправился обратно.

– Какое-то я неспокойное дерево себе выбрал, гости так и прут, - угрюмо выругался Маргелиус и, поймав смеющийся взгляд жены, расхохотался.

Он улегся поудобнее, если это вообще возможно на жёсткой ветке дерева, обнял одной рукой Айрис, прижавшись лбом к её лбу, наслаждаясь тем, как её легкое дыхание щекочет лицо. Затем поднял голову, к чему-то прислушиваясь, и заржал.

– Маргел? В чём дело?

– Нам не дадут побыть наедине, - выдавил Маргелиус между приступами смеха и кивнул в направлении пещеры Лютого, из которой показалась огромная фигура дракона.

Лютый старательно топал, неся в лапах пирожки и кувшин с элем.

На следующее утро Маргелиуса одолела жажда деятельности. И не обычная, а именно к добрым делам и свершениям. Он решил построить детскую игровую площадку для юных дракончиков. Но, к своему огорчению, понял, что драконы никаких инструментов на острове не держат, так как сами ничего не строят. Он задумчиво поскрёб затылок и свистнул Лютого.