Замок.

Мой любимый дом. Почему же мне так страшно сейчас?

Почему мне просто хочется на Север, в Айон, в вольер к моей огромной медведице, и спрятаться там от всего, что происходит?

Двери хранилища книг открылись, и я тут же закрыла их с внутренней стороны, опасаясь, что кто — то может узнать тайну, которую мама приготовила для меня.

Как всегда, это помещение было пустым. Сюда был доступ только королевской семье и приближенным.

Пальцы судорожно забегали по корешкам, ища ту самую книгу. Вот она.

Я сверилась с маминой запиской.

Верно.

"Травы и цветы Южного берега. Лекарственные"

Вытащила её. Ничего. Никакой механизм не сработал. Это не тайная полка. Мама ошиблась.

Или сошла с ума. Я не могла ничего напутать.

В руке она как-то странно лежала.

И тут я поняла, что уж очень эта книжонка легкая для такого толстого справочника.

Какая элементарная загадка. Мама думала, что я настолько недогадлива?

Внутри книга была пуста, и только сложенные в несколько изгибов бумажки торчали из открывшегося тайника.

Первая бумага с королевской печатью. Ничего себе. Это же государственный документ. Папа никогда не позволял таким бумагам просто так валяться. Руки зачесались от волнения.

Бумага зашелестела.

«Указ от N-ого года, король Эдвард из рода Ниан. Данным указом, согласно закону престолонаследия, после моей скоротечной гибели от болезни или другого происшествия, передать титул короля, приёмника и нового верховного главнокомандующего, моему родному сыну и законному наследнику, Ксандеру из рода Ниан, а после его наследникам. В случае его гибели все вышеперечисленные титулы и должности переходят к моей младшей дочери и законной наследнице — Эльзе из рода Ниан, а после её наследникам. Средней дочери Хельге даровать титул «принцесса» и пожизненный статус члена королевской семьи посмертно, как и её потомкам. Жене, Лауре из рода Ниан, титул королевы регента и королевы вдовы посмертно"

Пальцы тряслись. Но стараясь отодвинуть возникшие вопросы в голове на задний план, и взяла следующую бумажку. Эта без печати.

"Врачебное заключение.

Хворь неизвестного происхождения, (наследственная) лечению не поддаётся. В связи с этим королю рекомендуется составить завещание и передать дела приемнику как можно раньше. Для поддержки здоровья пить товары согласно рецепту королевского врача»

Дата…год назад.

Дрожащие пальцы дошли до последней бумажки.

А сверху печать

"Секретно"

А вот за вскрытие такого документа можно и без головы остаться.

"Акт о совершении договорного временного брака

Акт, в целях которого будет заключен пожизненный союз между Медвежьими островами и Эфией, а так же прилив крови к Ниан, дабы избежать деградации рода. Непременным условием брака является рождение ребёнка и передача его стороне отца по достижению годовалого возраста для дальнейшего воспитания. Допускается приезд к стороне матери в течение одного месяца каждого года, под грифом «секретно»

Подписывая этот договор, вы соглашаетесь на условия военного, политического и экономического союза между государствами…»

Дальше пошла какая-то белиберда, но мой взгляд уловил внизу подписи

Одна — королевская, размашистая папаина загогулина, а другая, мягкая буква В с задорным крючком.

Договорной брак? Он еще действует? Это же древняя древность, никто им никогда не пользовался и…

От резкого толчка в закрытую дверь я подпрыгнула.

Надо спрятать бумаги.

Ничего умнее я не придумала, чем засунуть из прямо в чулок, сложив.

Государственные документы и в чулок! Папин голос в моей голове очень громко бранился словами, за которые Ксандера как-то чуть не выпороли.

— Открывайте, приказ принцессы! — объявил мужской голос, приглушенный дверью.

Достигнув двери, я открыла ее.

А за ней меня ждала моя сестра с этим странным парнем и три стражника. Лести? Почему она с ними? Что с ее взглядом?

— Принцесса Эльза, — называя мое имя, молодой человек скверно улыбнулся, будто только что захватил мир, — приказом будущей королевы Хельги, вы арестованы за государственную измену, и подлежите немедленному взятию под стражу.

Сердце пропустило удар.

Мои глаза быстро забегали по знакомым лицам, пытаясь понять хоть что-нибудь. Меня? За измену? Что за бред?

— Вы, — на слова не хватало дыхания, — Вы кто вообще? Какая будущая королева? Что происходит? Силестина?

Я не называла ее по имени, так же как и она меня. Но служанка лишь опустила голову, закрывая лицо платиновыми волосами.

Парень, возомнивший себя моим судьей, чуть сам из себя не вылез от гордости, когда это говорил:

— Я, Арон, — посол Востока. А теперь Юг целиком под контролем Южного Содружества, с которым ваша сестра, будущая королева, только что заключила договор.