– Что надо?

Анита от неожиданности ответила первое, что пришло в голову:

– Я по объявлению о партнерстве.

– Понятно, опять дама, которая хочет романтики космоса. В нашем деле нет никакой романтики, один пот и много труда. И мы не зарабатываем миллионы. Иначе не было бы никакого объявления.

– Вы это о чем? Какая дама? Я хотела понять, в чем суть партнерства, узнать ваши условия, если нужно предложить свои и по возможности договориться с вами.

– Это уже серьезный разговор. Я готов его обсудить, только давайте не через сеть, не люблю я такой способ говорить о делах. Времени у меня осталось не так и много. Вы сейчас где. Давайте я к вам подъеду…

– Кафе недалеко от порта.

– Замечательно, я знаю это место. Это даже очень хорошо, никуда ехать не придется, я тоже в порту, в районе верфей, буду у вас минут через десять. Ждите, скоро буду.

– До встречи.

– Угу, до встречи. Простите, забыл представиться, я Акон Рокут.

– Приятно познакомиться капитан Рокут, меня зовут Анита.

– Анита, не убегайте, уже иду к вам.

Рокут появился у дверей кафе через семь минут, он немного запыхался, поэтому можно было понять, что он торопился.

– Добрый день, мы с вами так и не поздоровались, Анита.

– Добрый день, капитан. Позволите обращаться к вам так? – с улыбкой смотря на несколько растрепанного мужчину, сказала она.

– Да, конечно. Тем более я хозяин и пилот своего судна.

– Так в чем заключается ваше предложение, капитан?

Рокут задумался, потом, махнув рукой, сказал:

– Все равно это достаточно легко и быстро узнать. Я направлялся в свою родную систему Кар-9 с партией груза, в который вложил все доступные средства. В соседней системе я нарвался на пиратов. Хоть мне удалось от них уйти, но они повредили мне прыжковый двигатель. Я воспользовался вратами и попал в эту систему. Но для меня это не выход. Сейчас я могу добраться к себе домой без гипердвижка только используя врата, но тогда это займет примерно полтора месяца. А для меня такой вариант – катастрофа, мой груз – скоропортящийся товар, и он должен быть доставлен за две недели.

Рокут отпил глоток ароматного напитка, заказанного им себе и собеседнице, а затем продолжил:

– Вот, по сути, и вся ситуация, партнер мне нужен, чтобы из нее выкрутиться. Я первым делом обратился в банк, но они затребовали такие грабительские проценты за получение у них кредита, что если я его возьму, то мне проще будет продать корабль и груз здесь, расплатиться и я еще останусь должен. Теперь же я ищу партнера, который или сможет мне ссудить денег для проведения ремонта, и мы уже сами договариваемся о способе моего расчета с ним. Второе, это партнер выступает гарантом в банке. Тогда нам дают кредит под меньший процент, мы обеспечиваем ремонт корабля, а потом решаем, каким способом я за него расплачусь с банком и партнером. Первый вариант мне нравится больше.

Анита задумалась. Сбережения на черный день у нее были. Скопилась, кстати, немаленькая сумма, где-то в пределах шести тысяч китов. Для многих это было огромное состояние, и они бы остались счастливы, имея его на руках. Но она понимала, что это не предел ее мечтаний, ей хотелось большего. Ради достижения своей цели она готова была без сожалений расстаться с этой суммой.

– Хорошо, давайте общаться под протокол. На случай если понадобится, чтобы под рукой была и запись необходимого юридического материала, и список условий. Что именно требует ремонта на вашем судне и во сколько это обойдется?

– Вы серьезно хотите участвовать в этом деле? – с недоверием сказал Рокут, но увидев серьезное выражение лица Аниты, продолжил: – Понятно, сейчас я введу вас в курс дела. Я летаю на военном транспортнике «Донна», с объемом используемого трюма в пять тысяч кубометров. Сейчас он заполнен скоропортящимися специями из системы Холу, общей стоимостью на пятнадцать тысяч китов. На своей планете я собирался выручить за все около тридцати пяти тысяч китов, в зависимости от спроса. Навар – порядка двадцати тысяч китов. Пятьдесят тысяч кредитов ушло на дорожные расходы. И шесть тысяч китов отдаю выручившим меня людям. Это должно было стать моим финальным делом, после которого я хотел уйти на покой. И поэтому я заложил все что мог, для того чтобы набрать нужную сумму. Сейчас у меня вышел из строя прыжковый гиперускоритель, обвес дюзовых сопел, радар дальнего обнаружения и разрушена часть несущей конструкции корпуса. Товар не пострадал. На местной верфи знакомый умелец со всеми скидками и закупкой материала оценил ремонт моего корыта в пять тысяч восемьсот китов. У меня нет таких денег.

Он развел руками, с грустью улыбнулся и показал в сторону порта:

– Там стоит моя голубка. Я не хочу ее терять. Поэтому я готов отдать после реализации товара двенадцать тысяч китов. У меня еще есть несколько вариантов, если тебя не заинтересует такой, – как-то незаметно капитан перешел с Анитой на «ты».

«Это очень большие деньги, – подумала она, – и у меня они есть. Надо договариваться, это реальная возможность, если уж не попасть вовремя, то и не опоздать к месту встречи. Может, по дороге приму другое решение».

Пока Рокут говорил, она проверила месторасположение искомой системы. Названный сектор располагался немного в стороне и гораздо дальше нужной ей точки с названием Терех-12, но отклонение от маршрута было совсем небольшое, порядка двух дней лета в оба конца. Она решила, что сможет уговорить капитана завернуть в эту систем.

– Знаете, капитан, у меня тоже есть к вам встречное предложение, но сначала я хотела бы услышать о ваших других вариантах.

– Другое предложение несколько специфичное, я не уверен, что оно тебя заинтересует.