То, что она не возраст имела в виду, а совсем иное, я догадалась, лишь когда на следующий день за завтраком услышала:

— Варяшка где?

— С Янкой. Ушеклакалась в дупель, вот и утащила к себе подружку. Теперь их до завтра не увидим. Тшш… Светлана идет!

Термин, хоть и искаженный, но легко узнаваемый. Шеклак… Это ведь из-за него у атрионов было столько проблем в прошлом! А у семьи «Аграна» — в настоящем. Теперь понятно, для чего Ол-Чес льер на Терру поставляет, — террианки продолжают изготавливать галлюциноген. Сомневаюсь, что на это у Светланы Марьевны есть официальное разрешение, иначе бы «производство» не было расположено так далеко от городов, в совершенно безлюдной, негостеприимной местности. Значит, предприятие нелегальное, как и сами контакты с атрионами.

Потому и мужчин здесь нет — мама говорила, что Конфедерация отнеслась к шеклаку крайне негативно. Ну а поскольку все мужское население, которое сейчас проживает на Терре, с Земли, то, узнай они о подобном, без сомнений, снесли бы тут всё подчистую. И следов не оставили.

Печальная догадка. Неприятная. Вет-Ла ведь по отношению ко мне вела себя безукоризненно, даже не выпытывала подробностей похищения или моей жизни у атрионов, не расспрашивала о родителях и о том, где я жила до того, как меня украли, наверное, ждала, когда я сама об этом заговорю. Заботилась, опекала, кормила, одевала и взамен ничего не требовала. Считать ее преступницей, человеком, идущим против законов своей цивилизации, не хотелось. Однако могут ли мои желания изменить то, что сложилось задолго до того, как я родилась? Увы…

И в этом была большая проблема. Надеяться, что вернется Ол-Чес и отвезет меня обратно к родителям, — не вариант. В том, что он прилетит, я не сомневалась, ему разногласия с моим отцом не нужны. Значит, появление на Терре ботов с «Аграна» — это лишь вопрос времени, причем не столь уж долгого: большая часть года прошла, до встречи на орбите остается совсем немного. Но если гайд меня заберет, принудительной свадьбы уже не избежать. Он же понимает, чем ему грозит разоблачение! И единственный способ заставить меня молчать — оставить в своей семье. Плюс это нужно, чтобы выполнить условия, поставленные Вет-Ла. Так что Ол-Чес всю свою семью задурманит рэдом, моего нежелания или даже сопротивления никто не заметит, а церемониальную юбку Ми-Лар разорвет, это же не запрещено. И все. Когда «Дизар» состыкуется с «Аграном», у меня пути назад уже не останется. Возможно, к тому времени и я под влиянием психотропа буду, ведь неизвестно, как долго смогут действовать фильтры, которыми снабдила меня мама.

Попасть на Атрион я смогу, только если Светлана Марьевна мне поможет. А как она это сделает, если сама на нелегальном положении?! Наверняка раскрывать себя ей нельзя. То есть обращаться к властям она не станет. Ведь даже если я каким-то образом сумею ее убедить, что мне нужно именно на Атрион, любой ее запрос наведет на подозрения.

Выделить корабль для полета? А что вы забыли в закрытой на карантин зоне, милочка? Отвезти девушку? Простите, а она с какой целью туда собралась? И, кстати, кто вообще ваша протеже? Документы у нее есть? Ах нет? Потому что пропавшая без вести? Тогда как она оказалась в вашем обществе? А ну-ка, с этого места поподробнее…

Утрирую, конечно, но примерно так все и случится. Вет-Ла собственными действиями себя подставит. А она не дура, чтобы ради меня рисковать.

В таких условиях что мне остается? Прятаться у террианок и ждать, пока «Дизар» встретится с «Аграном» в условленный срок. Ол-Чес вынужден будет рассказать моим родителям, где я нахожусь, и они за мной прилетят. Светлана Марьевна меня Ми-Лару не выдаст, это точно ей невыгодно, а я уж продержусь как-нибудь.

Был, конечно, еще один вариант, крайне неприятный: «Агран» не явится на встречу с «Дизаром». Искать его — задачка та еще, ведь колечко-ориентир на мне, а я от Атриона очень далеко. В этом случае я могу застрять на Терре надолго. Очень надолго. Возможно, навсегда.

Впрочем, последнего я сама не допущу. Если ожидание затянется сверх всякой меры, буду действовать. У меня ведь есть еще один способ попасть домой. Правда, он сложный и сомнительный. Но если ничего иного не останется, придется рискнуть.

Ох, если бы в тот момент, когда нарезала аккуратными кружочками длинные коричневые корнеплоды местного растения, я знала, как быстро этим самым способом мне придется воспользоваться! И что моя собственная оплошность станет этому причиной.

Но я не знала, а потому старательно крошила овощи, выполняя указания поварихи, и негромко напевала себе под нос. Настроение у меня было хорошее.

— Красиво поешь, — наложился на мой голос тоскливый, протяжный вздох.

Устремив мечтательный взгляд куда-то в подпространство, пожилая грузная женщина замерла в неподвижности. Рукава той же самой униформы, что и у остальных, закатаны, вокруг обширной талии повязан белый передник, белые волосы убраны под платок. Руки, по локоть испачканные белым порошком, застыли над вязкой упругой массой, которую они до этого взбивали.

— Хорошо, что ты останешься с нами, — наконец придя в себя, продолжила террианка. — Будешь девочкам концерты давать. У нас так мало развлечений…

— Вы замкнуто живете, — с этим я согласилась, а вот остальное мне не понравилось: — Но я не смогу остаться.

— Почему? — удивилась женщина. Тыльной стороной ладони убрала со лба выбившуюся из-под платка прядку волос и принялась рвать массу на маленькие фрагменты. — Куда ты денешься? Денег у тебя нет, родителей нет, связей тоже нет… Одна Марьевна о тебе и позаботится, больше некому.

— Но я же не могу провести здесь всю жизнь? Я замуж хочу выйти.

— Мужика она хочет… — проворчала повариха. — Чем тебе наши девочки не угодили?