Да, я обрадовалась: всегда мечтала побывать на родине моих предков, пусть и лишь по маминой линии. К тому же повод самый что ни на есть приятный — я буду петь! Тем не менее все же вспомнила, что решение принимает опекун.

— Она поедет, — не разочаровал меня Дмитрий.

Во взгляде мужчины мне почудилось облегчение, словно именно этого он ждал. Вот только чего? Приглашения? Или того, что я в первую очередь подумаю о его одобрении? Наверное, все же второе. Не мог же он знать о планах на мой счет у этой самой «ассоциации»! Но даже если знал или сам все организовал, поскольку обещал, что у меня будет возможность петь, — я ему за это только спасибо скажу!

— Когда? — не удержалась от вопроса.

— Так сегодня же и переместимся, — улыбнулся моей горячности опекун. — Уверен, тебя ждут с нетерпением и опасаются отказа. Зачем же заставлять людей переживать?

В этом я была с ним согласна. Настолько, что даже вскочила в готовности уйти прямо сейчас. Спохватилась, вспомнив, что мы вообще-то в гостях, а потому подобная поспешность будет выглядеть неприлично. Хотела извиниться, но поняла, что мои моральные терзания волнуют только меня. Федор Антонович уже шагнул к Дмитрию, протягивая ладонь для пожатия, тетушка пожелала нам легкой дороги, а Оксана, шепнув: «Без меня не уходить! Я мигом!» — умчалась куда-то вглубь дома. Даже Иванна, шмыгая носом у окна, косилась на меня с однозначно трактуемым выражением: «Исчезла бы ты уже! И желательно навсегда».

Кузина догнала нас на улице, зашипела на родителей, мол, у девочек есть свои секреты, зыркнула предупреждающе на Дмитрия и оттащила меня за руку в сторонку.

— Вот, возьми! — зашептала быстро, сунув мне в руку тот самый мячик, с помощью которого мы разговор ее родителей подслушивали. — Он сам реагирует на сигнал, идущий от микрофона, и дрожать начинает. Силу вибрации можно настроить вот здесь. Микрофончик нужно закрепить на любой неподвижной, стационарной поверхности. Только он у меня один, поэтому, если потеряешь, пользоваться уже не сможешь. Бери, говорю, я у дедушки другой попрошу! — возмутилась, когда я попыталась отказаться. — Не верю я этому… Дмитрию. Обязательно установи прослушку в его комнате. Поняла?

Ну вот и как можно сопротивляться такому напору?

В общем, забиралась я в летар, сжимая «игрушку» в кулачке. Мой спутник, проявляя тактичность, вопросов не задал, хотя любопытные взгляды я замечала не единожды за время полета…

— А куда мы? — удивилась, когда осознала, что набравшая высоту техника движется в сторону, противоположную той, где располагались постройки землян.

— В пограничный комплекс, пройдем регистрацию и переместимся на Землю.

— Так сразу? И тебе не нужно домой?

— Зачем? — Теперь пришла очередь Дмитрия удивляться моим вопросам.

— Вещи забрать. Багаж, — вспомнила новое для меня слово, которое часто использовали террианки.

— Останется на Терре, нет смысла тратить на него время, — пожал плечами опекун. — Без пары костюмов я могу обойтись. А ты еще не обзавелась гардеробом. Все, что нужно, я куплю тебе в Порингтоне.

Больше я проблемами себе голову не забивала, в конце концов, Дмитрию виднее, как действовать, он в этом мире с рождения живет. Думаю, можно просто ему довериться и получать удовольствие от новых впечатлений.

Так я и поступила. И правильно сделала, потому как посмотреть было на что!

Вдали появилась парящая над поверхностью земли гигантская платформа. Под ней — не менее колоссальная черная ровная поверхность, которая казалась провалом на фоне желто-серой равнины. Однако чем ближе мы подлетали, тем явственней становился сложный рельеф переплетающихся линий, в глубине которых вспыхивали перламутровые точки, бежали к центру провала и устремлялись ввысь, словно пытаясь поддержать нависающую сверху громаду.

Зрелище было настолько завораживающим и необычным, что я не отрывала взгляда, отмечая все новые и новые детали. Тонкие штыри, которыми утыкана поверхность снизу. Выступающие вверх на разную высоту площадки, идеально гладкие, на тонких ножках. Медленно вращающееся центральное понижение, словно воронка, ведущая в иное пространство.

Реальные масштабы сооружения стали понятны, только когда летар приблизился вплотную к одному из поднятий. На нем замерло около десятка транспортников и оставалось место для посадки не меньшего количества. А ведь таких площадок много-много! Сосчитать точно было проблематично именно из-за перепадов высот. Да и размеры сильно варьировали.

Изнутри портальный комплекс тоже выглядел внушительно. Прозрачные капсулы, перевозящие пассажиров. Сложное многоярусное пространство, неожиданно свободное, потому что перекрытия и перегородки тоже были полупрозрачными, позволяющими видеть и оценить происходящее за ними. Ну и люди, разумеется. Мужчины и женщины. Старые и молодые. Суетящиеся и неторопливые… Как разобраться, кто из них земляне, а кто терриане, я не представляла.

— Идентификатор, пожалуйста, — потребовал строгий мужской голос.