— Я слышал, что корабль списать хотели? — Спросил Иван.

— Правильно слышали, во время того достославного боя над луной Торфана нашему «Алу» так прилетело, что просто ужас с виду. А как в док пришли и начали смотреть детально, оказалось, что всё не так и страшно. Силовой набор цел, большинство систем вполне ремонтопригодно, а броню и так менять на новую придётся, так как у СТЭЛСов, она особенная с дополнительными термоаккумуляторами внутри. Так что вся броня у наших кораблей теперь сплошной теплонакопитель. Да и кабеля, и систему теплоотвода новую ставить пришлось. Это ведь старая не выдержала давления и взорвалась. Сколько ребят пострадало. Хорошо хоть на испытаниях ходили в КОКОСах и без атмосферы. А то и погибшие могли бы быть. Командир вон ребятам всё помогал, а о себе не подумал. В итоге тяжелейшая компрессионная травма, кессонная болезнь и чуть не списание. Будет теперь два года в Севастополе лекции читать в училище, да на процедуры ходить. Жаль Казима, для него флот это сама жизнь.

— Как и для меня, Дим. — Говорит Иван.

— У нас теперь тоже свой Шепард есть! — Говорит, широко улыбаясь старпом. — Только вот, наш будет командиром в отличие от Норманнов.

— У вас у всех прозвища?

— А как ещё? Конечно. Ребята с «Бородино» — Бородинцы, с «Нормандии» — когда Норманны, а когда и Викинги со своей Валькирией. Нас Египтянами кличут, а то и сынами Анубиса. Ну, а с Канн, галлы или лягушата, если любя, но они иногда обижаются.

— Ха-ха-ха-ха! Понятно, а Валькирия это Джейн?

— А то, наша Джейни, богиня воинов. Повезло ребятам на «Нормандии» со старпомом, она им как мать родная. Всегда поможет, выслушает, совет дельный даст, они знаешь её как любят все, пожалуй больше чем капитана, хотя и Андерсона тоже любят сильно. Самый сильный экипаж пока, в разведэскадре. Они и в штурме меньше всех потеряли, всего троих. Когда у Бородинцев четверо, у нас пятеро, а у лягушат шестеро в бункере легли. Хотя ты знаешь, ни один из наших её не упрекает, кабы не она, может все мы бы там остались. И за тот памятный штурм, мне ребята с Нормандии клинок подарили. И офицер достаёт сорокасантиметровый клинок, с бело-золотистым, будто светящимся изнутри лезвием. — Всем нашим подарили и космонавтам, и десантникам, тем кто выжил. Даже тем, кого списали по ранению. Кстати, тебе тоже его в подарок приготовили, говорят, лично Джейни изготовила. Ты ведь знаком с ней, так ведь?

— Да, знаком, мы как-то давно, когда она ещё капралом была, вместе на Арктур летели. Вот тогда и познакомились в кают-компании третьего класса. Она тогда песни пела и я с ней даже потанцевал.

— Это когда было-то, Вань?!

— Ох давно, Дим, кажется полжизни уже прошло. А на самом деле, всего десять лет. Слушай, Дим, ты говорил, что транспорт на Цитадель пошёл Норманнов высаживать, а зачем? И почему самой «Нормандии» в доке нет?

— Отправили их на задание, сегодня утром. Сорвали, наплевав на то, что на корабле некомплектный экипаж и нет ни техники, ни десанта. Так что мы все сами в недоумении.

— Значит, она опять улетела, блин, да что за непруха-то такая?!

— Что, всё никак с Шепард встретится не можешь? Так она азари любит, так что не переживай по этому поводу. Тебе, командир, ничего не светит. — Говорит его старпом.

— У меня несколько другой интерес и всего один вопрос. Задать его я не могу уже несколько лет и уже просто не понимаю происходящего. Будто заговор какой-то!

— Ничего, вот вернутся Викинги сюда, после задания и задашь, а клинок от Джейн тебя в каюте дожидается. — Бодро говорит Дима.

— Я очень на это надеюсь, Дим, потому что если опять не срастётся, то я просто разозлюсь. — Отвечает Иван.

Женька (Иден Прайм 20 января 2383 г.)

— До высадки три минуты. — Голос командира в наушниках. — Приготовились, ребята.

Поворачиваюсь и проверяю снаряжение у всех, включая Найлуса. Парашюты закреплены нормально, все, вроде, хорошо.

— Готовы? — спрашиваю я.

— Готов, готов, — отвечают люди.

— Всё в порядке, Джейн, я готов, — говорит турианец.

— С парашютом прыгал?

— Ещё на Земле, классная штука, мне нравится с ним высаживаться.

— Спектр Крайк, можно вопрос? — говорит Аленко.

— Спрашивайте, лейтенант.

— Вы были на Земле?

— Был, там я и познакомился с Джейн Шепард.

— А когда это было?

— Уже двенадцать лет назад, лейтенант.

— Но, как же вы познакомились, ведь получается, что командир ещё не служила в армии? — Удивлённо, спросил Дженкинс.

— Нет, не служила, она с друзьями и наставником просто отдыхала рядом с базой Форт-Брэгг. Ну и на базу частенько захаживала. Там и познакомились.

— А вы что там делали, вы же Спектр? — Спрашивает Аленко.

— Участвовал в совместных учениях. И я тогда ещё не был Спектром, а был обычным разведчиком.

— Удивительно!

— Время, — голос Андерсона. И пандус медленно пополз вниз, открывая изумительную по красоте картину живого мира. Правда кое-где её портили клубы жирного чёрного дыма, подымающиеся из-за деревьев. Продавливаем плёнку изолирующего поля и прыгаем. Смотрю вверх и вижу, как посреди неба закрывается чёрный зев ворот ангара. Ветер давит на грудь, пискнул датчик высоты, и я хлопнула по кнопке. Раскрылся парашют, оглядываюсь. Рядом висят все мои напарники, поверхность медленно приближается, выбираем ровную небольшую полянку посреди деревьев и садимся. Гашу купол и, свернув парашют комом, бросаю вместе с подвеской под куст. Рядом бросают свои остальные. Снимаю с подвеса карабин и сориентировавшись по карте смотрю на Найлуса. Сегодня он старший группы, как Спектр. По броне у всех побежали искры и она стала буро-зелёной с разводами, полностью сливая нас с местностью. Причём у Спектра, камуфляж был даже лучше нашего, делая Найлуса цветным зелёным пятном на фоне зелени кустов и травы.