— Когда уничтожили Назару?

— Жнеца?

— Да.

— Три месяца назад.

— Что вообще в галактике происходит?

— После гибели Спектра Шепард, пока тишина. Пространство Совета готовится к войне. СПЕКТР и Спецфлотилия разведки роют галактику носом, выискивая следы деятельности Врага и его марионеток.

— Она погибла? Когда?

— Три месяца назад.

— Странно, я помню, как дрался с ней на Вермайре, это не я её убил?

— Нет, сэр. Вы к её смерти не имеете никакого отношения, это постарались другие марионетки Врага.

— Другие?

— Вы их знаете под названием «Коллекционеры».

— Ах эти, властелин Назара упоминал их вскользь, как проект ещё одного из владык с именем «Предвестник».

— Мы знаем. — Ответил мужчина.

— Зачем они её убили?

— Целью было не убийство, целью был захват в плен.

— Плен? Зачем?

— Я не знаю, сэр.

— Понятно, что ничего не понятно. — Буркнул турианец, роясь в своей памяти в поисках ответов. Как говорил ему Властелин, они искали некоего Странника. Этот разумный, по его мнению, был ключом к проблеме жатв. И Торианин упомянул Шепард, как Странника, что интересно это значит?

— Спросишь у Шепард, когда она вернётся. Может, она тебе ответит.

— Она вернётся из мёртвых?! — мысленно спросил он.

— Она жива и она вернётся.

Пока разговаривали, дошли до поля космопорта, человек повёл его к одному из кораблей, скоростному курьеру СПЕКТР. На слипе стоял саларианец и внимательно смотрел на Сарена. Подошли ближе и турианец узнал одного из своих коллег.

— Ты снова принадлежишь себе, Артериус?

— Кажется да, Киммр. Я снова принадлежу только себе, кажется?.. — задумчиво ответил Сарен и услышал в голове тихий смех.

— Упрямый глупец!

— Отлично, поднимайся на борт, нас ждут. Фай Дань, благодарю вас от лица корпуса СПЕКТР. — Сказал саларианец человеку и тот, кивнув в ответ, развернулся и ушел обратно к тоннелю.

— Заходи, Сарен, идём на базу.

Полёт проходил в молчании, все трое суток хода до Цитадели экипаж будто сторонился его. В конце концов, Сарен не выдержал и решил спросить у Киммра.

— Что ты от меня хочешь, Артериус? После того, как ты так подставил Спецкорпус, почему ты удивляешься, что наши люди тебя сторонятся?

— Я подставил?

— Да, ты! Кто, связался со Жнецом и гетами еретиками, кто, строил из себя крутого и неподкупного, по сути являясь безвольной куклой? Кто, наплодил трупов и сирот по всему пространству? Да к тебе у Альянса такая куча претензий, что только заступничество Шепард спасло тебя от трибунала.

— Шепард?!

— Именно, Сарен! Эта человечка с самого начала говорила, что ты под контролем Врага и именно она не дала тебя убить.

— Убить?

— Первоначально планировалось уничтожить твою базу вместе с тобой, лишь Шепард и Крайк воспротивились такому решению. Теперь готовься отвечать за свои действия на заседании Совета. И сейчас в его составе есть человек.

— Что? В составе Совета хуман? Неужели, этот гнойный прыщ Удина?!

— Нет, советника от Альянса зовут Дитрих Кирхбаум, это бывший Командующий Первым флотом. Этот, как ты говоришь хуман, мгновенно нашел общий язык со Спаратусом и тебя ждёт весьма жесткий разговор.

— Духи бездны, мне нечего им сказать?

Саларианец, грустно посмотрел на него. — Влип ты, Сарен…

Турианца охватила тоска, у него нет никаких оправданий ни для Совета, ни для себя. За последние десять лет всеми его действиями руководил Жнец, Спектр действовал, полагаясь на подсказки и приказы Назары.

Шесть часов спустя, доки СПЕКТР, Цитадель.

Корабль вошел в док, Артериус спустился в небольшой ангар курьера и вышел на слип. Перед ним, сложив руки за спиной, стоял Андерсон. Человек посмотрел на турианца, долгим тяжёлым взглядом. От Дэвида отчётливо тянуло застарелым гневом и обидой.

— Ну, здравствуй, наставник.

— Здравствуй, Дэвид.

— Как самочувствие?

— Твоими молитвами, адмирал. Послали встречать меня целого главу спецотдела разведки?

— Я сам вызвался. — ответил Андерсон, развернулся и через спину бросил, — Идём, Сарен, тебя ждут.

Сарен пошел следом, буровя спину хумана мрачным взглядом, в чувствах его смешались гнев и вина. Турианец помнил, как по наводке Назары, подставил Андерсона, а потом завалил его на заседании Совета. Свалив на человека всю вину, хотя по большому счёту, виноват во всём был сам. Не стоило доверять скользкое дело молодому и слишком честному разумному. Неудивительно, что Андерсон всё завалил, поднял тревогу и пришлось пойти на крайние меры. Хотя, что уж говорить, он пошёл на них с удовольствием. Особой нужды в этом не было, но ненависть к людям и общее раздражение от присутствия и назначения наставником одного из них, вылились тогда в форменную бойню. Пусть батарианцев и людей из персонала тайного завода было не особенно жаль, но всё же, необходимости устраивать геноцид, тоже не было. Андерсон до сих пор это помнил и не простил Артериусу, что совершенно справедливо.