Видимо, удовлетворившись произошедшим, пиратский барон ощутимо расслабился и повернулся ко мне, желая понаблюдать мою реакцию на произошедшее. Слишком поздно! Хищное остриё все же вспороло дендроброню Янг Рога, проникая в укрепленное модификациями тело. Удар пришелся в печень, мышечный корсет нехотя, но всё же поддавался абсолютному оружию.

Лезвие легко вошло в тело Прародителя на добрую ладонь, глубже вонзить клинок не получалось, и я сделал еще несколько тычков прежде чем получить удар наотмашь в грудь. Кто сказал, что рожденный ползать летать не может? Я последний час только и делаю, что опровергаю этот догмат. Слетели крохи, всего-то минус четыре с половиной тысячи хитпоинтов, но в процентном эквиваленте даже после такой атаки я потерял не больше чем мой визави.

Минус двенадцать процентов от здоровья, бафнутого в тот момент, как я взял в руки Копье Судьбы против пятнадцати процентов от здоровья Янг Рога. Ярость! Именно её сейчас источал мой противник. Она будто красная аура витала в воздухе и не сулила ничего хорошего. Но начало положено, почти две полных минуты прошли с начала формы Лесного Зверя, и сейчас время играло против меня.

Наконец он начал воспринимать меня всерьез, а не просто как мальчишку для битья. Что же ты скажешь после такого фокуса? Отдаю мысленную команду наболдашнику подаренному мною пиратскому барону и сейчас служащему рукоятью меланжевого клинка. Набалдашник в виде руки и служащий по совместительству рукоятью меланжевого клинка, золотая длань Аргуса ожила и разжала пальцы. Ещё один неприятный сюрприз для Янг Рога: в кулаке был зажат лигатор, и пальцы ловко крутанув шприц-инъектор, пронзили острой иглой кожу возле запястья новоиспеченного Прародителя.

Он бросил клинок от неожиданности, но было уже поздно: игла проткнула кожу Янг Рога, впрыснув в тело игрока неведомый никому состав способный изменять ДНК носителя, добавляя к ней новые гены и вытесняя часть старых. Стопроцентный дендроид стал в одно мгновение таким же, как и я: семьдесят пять процентов генов для дендроидов и двадцать пять примеси других рас, в случае Янг Рока это были люди.

Теперь он был максимально собран - то чего я и ожидал с момента входа в эту искусственную пещеру.

– Думаю, теперь ты воспринимаешь меня как угрозу?
– с улыбкой произнес я, проверив механизм копья.

Стальная розочка боковых лезвий раскрылась с приятным металлическим шелестом, а затем вновь сложилась, демонстрируя безупречную работу. Отлично, осталось вогнать лезвие в нутро Янг Рога достаточно глубоко и нажать на кнопку. После этого достать Копье Судьбы, не выдернув вместе с ним потроха, будет почти невозможно.

Янг Рог молчал, невольно соглашаясь со мной. Теперь будучи не стопроцентным дендроидом его регенерация восполняла хп не в процентах от максимального здоровья, а как у меня - фиксированное количество в секунду. Это и было главным плюсом. Те пятнадцать процентов здоровья, которые он потерял, будут восстанавливаться несколько часов, в то время как мои потерянные двенадцать вернуться через каких-нибудь минут шесть-восемь. Ведь у меня чуть больше сорока тысяч хитов, а не почти полмиллиона, как у Янг Рога.

Теперь он сам начал атаковать. И что-то мне подсказывало, что я больше не услышу нравоучительных монологов во время регенерации. Янг Рок теперь воспринимает нашу дуэль на полном серьезе, а посему наверняка жалеет, что решил потешить собственное эго.

Увернуться от его весьма изящных, но медленных атак, было не сложно. В угоду силы и выживаемости, пиратский барон пожертвовал скоростью и маневренностью. Главное опрометчиво не кидаться на него, держать дистанцию и атаковать лишь тогда, когда я буду уверен, что это не ловушка.

Меланжевое излучение расплавляло и поджигало насыщенный кислородом воздух, который иногда вспыхивал из-за запредельной температуры. Пара ударов, прошли вскользь по броне из черного дуба Кверк, заставив древесину лишь слегка зашипеть и кое-где начать тлеть, от остальных ударов ловкость и изворотливость пока берегла.

Теперь я перешел в контратаку, и длина Копья Судьбы позволяла наносить удары с почтительного расстояния. Пару раз меланжевое лезвие и черное с золотым остриё копья соприкасались, выбивая тугие снопы искр, но не повреждая друг друга.

В какой-то момент мне даже показалось что прокачка ловкости лишь глупая трата очков навыков, когда можно прокачать выживаемость как у моего визави. Даже Копье Судьбы с трудом пронзало броню дендрокостюма, и что неприятно: тело поддавалось ничуть не легче чем биоброня Брута.

Нашу дуэль можно было вести очень долго. Каждый из нас осторожничал, не решаясь идти в полную атаку и не желая подставляться самому. Регенерация, пусть не полностью, но восстанавливала повреждения, теперь и у меня, и у Янг Рога не доставало двадцати процентов или одной пятой в столбцах хит поинтов. Всё-таки Копье Судьбы — это Копье Судьбы и даже меланжевый клинок не может сравняться с ним по дамагу. Может быть дело в длине, благодаря которой я не подпускаю противника близко? Но что самое скверное, так это то, что прошло ещё три минуты, а Лесной Зверь пока простаивал без дела.

Адам будто ждал этой мысленной команды. Опрометью бросившись на лапах вперед, так до конца и не оправившись от прошлого удара. Навалился всей многотонной грудой корней, желая похоронить под собой Прародителя.

Янг Рог оглянулся лишь на мгновенье. Когда его глаза вновь посмотрели на меня, я насторожился - на его лице сияла не предвещающая ничего хорошего улыбка. Он что-то знает! Что-то, до чего я пока не додумался. Да атака лесного зверя не причинит ему физического урона, но она способна сковать, замедлить, обездвижить, чтобы я нанес удар. Отец Насти, будучи профессиональным игроком, не мог этого не понимать, но отчего-то он не боялся.