— Я бы тоже туда не сиганул, — проворчал справа седовласый воин, в доспехах с золотым рисунком орла на груди. — Хоть и зверь, а понимает, что обратно уже не выберется.

Уго медленно кивнул. И то правда, все равно, что прыгать в болото. Не зря говорят, что драконы обладали зачатками разума.

Сражение продолжалось, земля тряслась от поступи десятков тысяч бьющихся воинов.

К этому времени, бывшие собратья Уго уже попробовали применить другие заклинания из арсенала стихийных владык.

Ничего не сработало.

Твердь, вода, воздух так же, как и пламя спасовали перед неизвестным щитом порождений Бездны. Магия уходила словно жидкость в песок. И как подозревал Уго, обращала полученную энергию к собственной пользе, делая защиту еще более крепкой.

В какой-то миг произошло то, чего он боялся. Часть рыцарей отвернула, создавая в ландрийской коннице брешь. Может они хотели снова отойти для стремительного удара, может подумали сменить тактику. Сейчас сказать уже трудно. Важно, что в появившуюся прореху с готовностью устремилась лавина вражеских воинов, расширяя угол атаки для всех остальных.

Очень скоро многим рыцарям пришлось вертеться в седле, так как вдруг обнаружилось, что ударить их жаждут не только спереди, справа и слева, но и за спиной появились желающие срубить славную благородную голову. А перед этим подсечь коню ноги, подрезав сухожилия, свалить всадника и забить его насмерть, сполна воспользовавшись неудобным положением, в котором он очутился.

Не успели на вершине холма опомниться, как к ним устремился отдельный отряд черных воинов.

Уго с силой сжал зубы. Понимая, что от заклинаний толку будет мало, потянулся к мечу. С легким шелестом из ножен выскользнул клинок, оттягивая руку приятной тяжестью и заодно вселяя уверенность.

— За Ландрию! — выкрикнул маг и тронул поводья.

— За Ландрию! — вторили ему королевские приближенные, выхватывая мечи.

Отступать и бежать никто не собирался…

Так ушел из жизни Уго Ларсен, боевой маг из клана Воздуха. Ренегат, отступник, не предавший живых…

— Хитрая штука.

— Да, — согласился Вардис. — Раньше мы с таким не сталкивались.

Я же мысленно возразил: скорее вы забыли про похожую магию, умельцы Империи создавали чары покруче.

Если отбросить мелочи и не заострять внимание на специфику применения, то необычная защита воинов Сущностей чем-то напоминала работу замковых средоточий.

Энергетическая структура со сложным строением, имеющая способность к самообучению. Похоже на искусственный интеллект на базе магической составляющей, вшитый прямо в плетение.

Когда эта хреновина погасила пламя Зур-Хага уже после первого применения, у меня натурально отвисла челюсть. Невероятная скорость ответной реакций. Раз и огонь уже нейтрализован, вместо жара выдавая порыв едва теплого ветра.

— Но вы справились, — напомнил я.

Глава Великого Дома Эйнар скупо кивнул. Лоб старого колдуна прорезали глубокие морщины.

— С трудом, — неохотно признал он.

Я с пониманием смежил веки. Все верно, с трудом, но «лекарство» нашли. Лордам пришлось попотеть, подыскивая ключик к необычному щиту одержимых.

Ансаларцы смогли лишить врага неуязвимости перед заклятьями. И не тупо используя грубую силу, что, как показала практика полностью бесполезно, а найдя уязвимость в «системе» и нанеся туда один хирургически точный удар.

Дальше структура посыпалась, лишая черных воинов преимущества. Наши солдаты взбодрились, выстояли натиск и при поддержке стихийников, кудесников и колдунов уверенно перешли в контратаку.

Понадобилось еще несколько часов, чтобы окончательно очистить поле боя от вражеского присутствия. Малая часть выживших в самый последний миг отошла, закрепившись у входа на перевал Усталого путника.

Преследовать их никто не стал. Слишком большие оказались потери среди союзников. Плюс маги серьезно вымотались. Сражение прошло тяжело.

— И тем не менее, победа за нами, — обронил я, оглядываясь.

Мы стояли на гребне небольшой возвышенности, наблюдая, как медицинские команды подбирают раненных. Кому-то оказывали помощь на месте, кого-то тащили к палаткам. Там уже вовсю трудились целители из числа альвийских волшебников.

— Победа за нами, — эхом повторил Вардис и нахмурился.

Я покосился на хозяина замка Гарлас.

— Что-то не так?

Вместо ответа лорд зашагал к ближайшей кучке мертвых. Их уже проверили на наличие уцелевших, скоро предстояла сортировка на своих и чужих. Солдат противника не будут хоронить рядом с воинами Альянса.