–Твоя жизнь здорово изменилась, верно? Недавно ты был простым курьером, а сейчас ты один из выживших в этом мёртвом мире. Да ещё и обладатель полного невосприимчивости к Кронену. Но сейчас ты стоишь передо мной, как дитя, которое не знает, что ему делать.

Эти слова эхом раздавались в ушах Яна. Голос существа был до жути спокойный и монотонный.

–Кто ты такой?

–Я тот, кто смотрит за вами. Можно сказать, что я-праотец Кронена.

–Но…как это возможно?

–Кронен не взялся бы из не откуда. Вы создали его. Возомнили, что вам всё дозволено. Мне это не понравилось, и я решили покарать весь род людской. Этот мир был разрушен по вашей вине. Вы решили, что ваши действия останутся безнаказанными, но я поставил вас на место. Но, тебя не это интересует, верно?

–Да…где я? И кто ты такой?

Существо осмотрелось.

–Ты прекрасно знаешь, где ты находишься.

–Это…это действительно Мор?

–Именно. Это место было создано так давно, что ни один из предков людей не сможет рассказать об этом. Здесь живут те, кто окончил свой путь в вашем мире. Можно сказать, что это место-загробный мир, а я его хранитель. Я-Иной.

–И…зачем я здесь?

–Я притащил тебя сюда, чтобы предложить тебе силу. Столь древнюю и могущественную, что ты представить себе не можешь. Ты можешь называть это…как это будет на вашем языке…магией. Без меня ты и дня не продержишься в извращённом вами мире. А сейчас я позволю тебя задать мне один вопрос.

Ян немного опешил. Но всё же разумный вопрос смог родиться в его голове:

–Это всё взаправду? Или же это лишь мои галлюцинации?

–Я более чем реален, мой юный друг.

После этого свет вокруг Яна потух, и он почувствовал резкий толчок в грудь.

Резко дёрнувшись, он ударился затылком о дерево. Грудь будто бы сжала тяжёлая цепь и дышать было трудно. Но спустя несколько секунд после пробуждения цепь спала, и Ян смог вздохнуть полной грудью. Каша в голове начала превращаться в более-менее упорядоченную книжную полочку. Почему-то у него не было сомнений в том, что увиденное было правдой, а не плодом его фантазии. Он будто бы чувствовал это на инстинктивном уровне. Но что больше его удивило-что сейчас над головой парня, по небосводу, застыл лунный серп. Внезапно со всех сторон начали доноситься жуткие звуки, и Ян, быстро подскочив, бросился наутёк.

Тяжёлый топот эхом раскатывался по ночному лесу, привлекая внимание чудовищ, однако ни одна тварь пока что не показалась на виду. Спустя несколько минут такого спринта, он решил сделать передышку, но тут ощутил сильный толчок. Настолько сильный, что парень отлетел в сторону и распластался на опавшей листве. Подняв голову, он увидел перед собой ужасно худого, костлявого и нагого человека с огромными белыми впалыми глазами. На руках твари были мелкие когти, а пасть была усеяна обломанными зубами. Существо выглядело настолько тощим и худым, что парень сомневался в его силе. Однако сомнения рассеялись, когда тварь в два прыжка добралась до него, схватила за ногу, и швырнуло в ближайшее дерево. Удивляясь тому, что его внутренности до сих пор не превратились в кашицу, Ян кое-как поднялся и начал водить стволом винтовки из стороны в сторону. Твари нигде не было видно. Он пытался успокоиться и хоть что-то услышать, но в ушах был лишь бешенный стук сердца. Тут на плечо куртки что-то капнуло. Он решил проверить свою догадку и резко вскинув дуло винтовки, сделав несколько выстрелов. Изрешечённое тело чудовища свалилось аккурат на парня. А затем последовал крик. Жуткий, леденящий душу вопль пронёсся по всему лесу. Повернув голову, он увидел десятки таких-же белых глаз, как у убитой твари. Решив, что он достаточно отдохнул, парень скинул с себя тело убитой твари и вновь бросился бежать.

Даже после 10 минут интенсивного бега у парня не было желания остановиться и отдохнуть, поскольку крик позади не на секунду не стихал. Ему казалось, что вот-вот одно из чудовищ прыгнет на него, поэтому даже мысль о замедлении темпа резалась на корню. Он даже умудрился на бегу перезарядить оружие, при этом не сбавляя темпа. В конце концов силы почти закончились, но внезапно впереди показались столбы света. Ян подумал, что у него уже начала ехать крыша, как столбы начали двигаться и тут его осенило-это были прожекторы. Собрав остатки сил, он поднял винтовку и начал стрелять в воздух, дабы привлечь внимание. Во тьме замелькали огоньки налобных фонарей. Свет прожекторов оказался направлен прямо на Яна, тем самым слепя его, но он продолжал бежать. Крики тварей стали ещё громче, а затем застрекотал пулемёт. Совершенно не разбирая куда он несётся, Ян на полной скорости влетел в мешок с песком. Перелетев через импровизированное укрепление, он решил помочь своим спасителям и, перезарядив винтовку начал отстрел приближающихся чудовищ. Ему казалось, что он привёл за собой целую орду, так долго он отстреливал тварей. В конце концов патроны кончились, и Ян начал отбиваться прикладом, ломая тварям конечности. Боковым зрением он увидел, что одна из тварей набросилась на стоящего рядом с ним человека и повалила его. Не желая, чтобы на посту были потери, парень бросился на выручку. Стащив чудовище с поваленного бойца, он взял шею монстра в захват и резко дёрнул. Раздался характерный хруст и тело ослабло. Внезапно выстрелы прекратились, и Ян осмотрелся. Он оказался на довольно большом плацдарме с установленными мешками с песком, двумя пулемётами и прожекторами. Когда зрение полностью вернулось к парню, он обнаружил десяток наставленных на него винтовок. Те, кто их держали, были одеты в балаклавы с черепами и маски. На них была одежда всех мастей-от кожаных курток и спортивных штанов до военного снаряжения. Что самое примечательное-они все носили защитные маски. Среди настороженно смотрящих на него бойцов он смог различить титов и дакров. Тут к Яну подошёл мужчина с густой бородой. Он наставил на парня пистолет и спросил:

–Ты какого хера к нам этих тварей привёл, а?! Я тебе мозги сейчас вышибу, гнида такая!

Тут последовал удар в челюсть. Не Яну, а бородачу. Над упавшим на землю телом стоял боец, с которого Ян несколько секунд назад стащил чудовище, тем самым выручив его.

–Ты чё, совсем с башкой не дружишь?! Пацан то у нас не робкого десятка! Убери ствол, пока я тебе его в жопу не засунул!

Бородач окинул ударившего его человека злобным взглядом, но пистолет всё же убрал. Поднявшись, он ушёл к мешкам, которые Ян благополучно снёс. Остальные стволы винтовок оказались опущены, и бойцы вернулись к патрулированию. Будто так и должно было быть. Почти весь плацдарм был усеян изрешечёнными телами чудовищ, между телами которых не было сухого места. Всё было в крови, и возможно не только нападавших.

–Тебя как звать, приятель?

–Ян.

–Меня Дог звать. Погнали Янок.

–Куда?

–За хлебом. Пошли сказал.

Парень повесил пустую винтовку на плечо и пошёл за Догом. Они ушли с плацдарма и направились к полуразрушенному зданию бывшей администрации. Только сейчас Ян заметил, что они находились возле располагающихся рядом гор. В голове парня промелькнула мысль, что возможно они жили не в самих зданиях, а в горе. И эта мысль оказалась верна. После обеззараживающего отсека перед вошедшими оказалась проломленная стена и широкий прорубленный проход внутрь горы. Возле прохода стояли два охранника, которым Ян по просьбе Дога отдал винтовку и пистолет. Нож же было разрешено оставить. Парень понимал, что если дело дойдёт до драки, то от него и мокрого места не останется, так что мысль вести себя поскромнее была как нельзя кстати. У парня не было особого желания идти вперёд, поскольку в его голову закралась мысль, что потолок может вот-вот рухнуть.

–Да ты не ссы пацан, не рухнет.

Фраза вселила в сердце парня уверенность, и он продолжил идти вслед за Догом. От него Ян узнал, что они здесь поселились с семьями. Так же с непрозрачных намёков мужчины стало ясно, что они и были теми самыми бандитами, о которых говорил Ильтир. Однако он не ожидал что Дог возглавлял эту самую банду. Да и вели они себя более-менее нормально, не считая жаргона. На вопрос парня, откуда они взяли маски, главарь лишь усмехнулся. В тоннеле было проведено освещение, поэтому Ян чётко видел каменные проходы. Иногда он цеплялся за торчащие куски камня, но был поражён тем, что увидел впереди.