Ян решил не отнекиваться и задал вопрос, который тревожил его всё это время.

–Ты винишь меня в смерти брата?

После этого вопроса Юра перестал возиться и вылез, представ перед Яном с ключом в руке. Поднявшись, он потупил взгляд, и немного помолчав, ответил:

–Нет. Я жалею лишь о том, что не был рядом с ним. Ты не виноват в том, что его псины эти порвали.

–Так они его и не убивали.

В этот момент Юра нахмурился и посмотрел на Яна.

–В смысле?

–Он нашёл меня в лаборатории. Спас меня от твари, а сам подорвался. Отвлёк внимание.

Потупив взгляд, словно нашкодивший ребёнок, Ян закончил:

–Волкодавы его не убивали. Он пожертвовал собой, чтобы я уйти смог.

Глаза Юры покраснели, а по щеке скатилась слеза.

–Я очень сильно любил брата. И молился лишь об одном-чтобы он не стал жратвой для чудовищ. Ты принёс мне благую весть, Ян. Спасибо.

Ян пожал протянутую книгу и кивнул. Вытерев слёзы, Юрий ушёл вглубь мастерской и вынес пистолет, который у парня при первой встрече забрал Криц. Оружие лежало в кожаной кобуре.

–Держи. Пусть он тебе служит так же, как и моему брату.

Пока Ян надевал кобуру, мужчина снова нырнул под машину, и они продолжили ремонт, попутно разговаривая о жизни до заражения.

Стилл и Мозер в свой патрульный дуэт Яна приняли не особо тепло. Оно и понятно, ведь он целился в них из пистолета при первой встрече, однако была ситуация, из которой их вытащил именно он, и дуэт превратился в трио.

В тот день они обнаружили на привычном маршруте странные большие норы. Настолько большие, что все трое смогли бы в полу приседе пройти в них. Ян предложил завалить ходы, однако Стилл в грубой форме ответил отказом. И когда они собирались возвращаться на базу, из норы выпрыгнуло жуткое существо. Оно имело гибкое, но мощное тело, длинные когтистые лапы и маленькую, но сильно деформированную голову с выпирающей нижней челюстью. Существо было полностью лысым, отчего троице оно предстало бледно-розоватое мерзкое тело твари. В холке оно было чуть меньше полуметра, а крысиный длинный хвост совершенно не оставлял сомнений в происхождении чудовища. Острые когти впились в ногу Стилла и тот, потеряв равновесие, упал. Мозер попытался пристрелить тварь, но она увернулась и исчезла в ближайшей норе. Тут же из другого входа выпрыгнула другая тварь. Ян попытался помочь Стиллу подняться, но третья тварь буквально снесла его, перепрыгнула через полусидящего Мозера, и, схватив Стилла за ногу, потащила в нору. Мозер же пытался отбиться от четвёртой твари, которая запрыгнула ему на спину и пыталась добраться до шеи. В лежачем положении Ян выхватил пистолет, прицелился и выстрелил голову монстра, который тащил Стилла. Резко подскочив Ян бросился на помощь Мозеру, которого тварь смогла повалить. Выхватив нож, он несколько раз ударил чудовище в живот, и, схватив хвост, откинул в сторону. Тут всё-таки Мозер согласился с предложением парня взорвать норы. Стилл растратил все имеющиеся гранаты, чтобы обвалить ходы. Взрыв произошёл намного быстрее, чем они думали. Ударная волна оказалась слишком сильной и все трое, подхваченные ей же, поврезались в различные объекты. Ян влетел в ларёк, оставив в нём вмятину, Мозер в разбитую машину, а Стилл умудрился грудью проехаться по земле. Проверив маски товарищей, Ян помог им подняться, и троица отправилась на базу.

Было бы глупо отрицать, что нахождение среди людей Крица не пошло Яну на пользу. Каждый из людей Крица вносил свою лепту в изменении парня. Они научили парня стрелять, научили правильно экипироваться, почти каждый раз посылали его на поиски различных инструментов, а благодаря стараниям Гилберта он практически без устали мог выполнять различные физические упражнения. Но больше всего они уделяли время владению ножом и стрельбе. Порой ему казалось, что он начинает превращаться в чудовищ. Он настолько сильно боялся этого, что однажды ночью проснулся от кошмара, в котором стал одной из тварей и растерзал Крица и его людей. В реальности же Ян запутался в простыне и упал с кровати. Потерев ушибленный локоть, он оделся и вышел на улицу. Сев у небольшого костра, Ян протянул к нему руки. Усеянный множеством звёзд, ночной небосвод очаровывал своей красотой даже в такие тревожные времена. Он вспоминал то время, когда сидел за печатной машинкой, беззаботно разносил посылки, шутил с Граком по поводу пузатого Риктуса. Что же с ними случилось? Ян решил, что должен найти их. Или хотя бы добить бывших знакомых. Вряд ли им повезло, как парню, оказаться на военной базе или обладать устойчивостью к заражению. Посмотрев на небо, он тихо сказал:

–Значит, надо будет идти.

–Куда ты собрался, орёл?

От неожиданности Ян резко подскочил. Но увидев Гилберта, он понял, как это сейчас нелепо выглядело. Выдохнув, парень попытался хоть что-то сказать, но смог издать лишь неразличимое мычание. Усмехнувшись и похлопав парня по плечу, мужчина присел.

–Давай, рассказывай.

Сев рядом с командиром, Ян решил рассказать обо всём, что он задумал.

–Я вам очень благодарен за тёплый приём, но мне нужно идти. Я не хочу сказать, что мне здесь не нравится…

–Погоди. Рассказывай по порядку.

–Просто есть люди, о которых я беспокоюсь. Я очень переживаю за них, и не могу их бросить. А если уже поздно их спасать, то я должен хотя бы избавить от страданий.

Ян грустно посмотрел в огонь, который отражался в его глазах. Взгляну на мужчину, он сказал:

–Я не знаю, как сказать ребятам.

–Думаю, они поймут. Если решил уйти-тебя никто удерживать не будет. Только ты погоди, у нас завтра вечером мероприятие намечается.

–Какое?

–Парни у нас очень песни под гитару любят. Останься на денёк, а послезавтра мы тебя проводим до границы посёлка. Я парням скажу, что ты уходишь. Думаю, они тебя поймут.

–Спасибо. За всё.

Весь день Ян провёл за чтением книги. Ему хотелось немного отгородиться от различных мыслей, которые копошились в его голове. И вот когда пришло время мероприятия, его посетил Гилберт. Постучав в дверь, он зашёл в комнату.

–Здарова. Ну что, идёшь песни слушать?

–Да, сейчас.

Парень поднялся с кровати и вместе с командиром пошёл в третье здание, которое до этого момента он никогда не посещал. По сути, это было огороженное по периметру сооружение, в середине которого горел большой костёр. Вокруг него уже сидели все бойцы дневной смены. Мозер и Стилл резались в карты, Юрий настраивал гитару, а Вилтер и Герман обсуждали какие-то усовершенствования для полевой брони. Вокруг костра были расстелены небольшие коврики, на которых располагались сами бойцы. Увидев Яна и Гилберта, бойцы заняли свои места. Герман взял гитару, которая была идеально настроена чутким слухом Юрия. Среди этих бравых вояк он чувствовал себя в полной безопасности. А та атмосфера, которую мужчины нагоняли своими песнями была ни с чем несравнима. Когда гитара окончательно затихла, Гилберт поднялся со своего места.