13

Я выглянул на лестницу - тихо. Аккуратно переставляя ноги по краям ступенек, я поднялся наверх. Я прошел в кухню, подошел к окну и осторожно отодвинул уголок безвкусной занавески. Во дворе лежала убитая собака в полиэтиленовом мешке. Допрыгалась старушка. Мы, интеллигенты, предпочитаем отсидеться на дереве, но животных не убивать, а эти самонадеянные солдафоны сначала подставляют задницу собачьим зубам, а потом убивают животных! За оградой толпились милиционеры. Неужели они сейчас все уедут? Быстрей бы они убирались отсюда! Вдруг сзади меня послышался шорох и загремела кастрюля. Я резко выхватил из-за пояса пистолет и с разворота выстрелил назад. Раздался истошный визг и из-под продырявленной кастрюли выскочила кошка с простреленным хвостом. Она прыгнула на стул, на стол, на буфет, на подоконник, на форточку и выпрыгнула в сад. Я отодвинул уголок шторы и увидел, что все милиционеры, расстегивая на ходу кобуры, несутся назад к дому. Какой же я дурак! Что же делать?! Второй раз спрятаться в доме мне вряд ли удасться. Я пулей залетел на второй этаж, и, мимо остатков скульптуры Леонардо, полез на чердак. Милиционеры уже ломились в дом.

14

Я быстро закрыл за собой люк, вытащил из кармана тюбик моего клея "Суперпирпитумс" и выдавил его в углубления по краям люка. Через десять секунд клей схватится и на некоторое время задержит преследователей. Для верности я опрокинул на люк шкаф, тумбочку, а сверху кинул чемодан. Вдруг я услышал шаги на крыше. Шаги приближались к окошку. Стрелять или нет?! Не стрелять - сказал внутренний голос. Я схватил скелета и подкрался к окошку. Когда в нем показалось напряженное лицо милиционера, я выставил перед ним череп Абрама Ивановича. Милиционер завопил от ужаса, а я врезал ему по щеке костлявой рукой скелета. Милиционер покатился вниз и сорвался с крыши. Я выскочил на крышу и, хрустя красной черепицей, побежал к веткам яблони. Внизу никого не было. Мгновение и я уже бегу по траве к ограде. Еще мгновение и я уже перелезаю на улицу. Я спрыгнул вниз. Кто-то схватил меня сзади за воротник. - Попался, голубчик!
– услышал я и почувствовал затылком холодное дуло пистолета.
– Руки вверх!

15

Я поднял руки и на моих запястьях защелкнулись стальные наручники. - Теперь можешь опускать. Всё, приехали. Мой третий вариант, не успев как следует начаться, тут же переключился на второй. Теперь мне придется сидеть в тюрьме, пока я не сумею доказать, что я не убийца, а просто залез в дом и бегал по нему стреляя в кошек из пистолета скелета Абрам Иваныча. Милиционер тем временем подтолкнул меня к столбу и надавил на голову. - Сидеть, - приказал он строго.
– И не дергаться. Когда я садился, у меня из кармана выпал тюбик с клеем. Я незаметно пододвинул его ногой под себя. - Будешь дергаться, стреляю без предупреждения, - милиционер сделал несколько шагов к машине, открыл дверцу, вытащил трубку и доложил, что задержал у забора какого-то гада. Пока он разговаривал, я руками в наручниках с трудом отвинтил крышечку тюбика и намазал клеем асфальт рядом с собой. Толстый милиционер повесил трубку и, покручивая дубинкой, вразвалочку подошел ко мне. Осмотрев меня критически, милиционер вытащил из коробка спичку и поковырял ею в ухе. - Ну что?
– сказал он вопросительно. - Гражданин начальник, я во всем хочу признаться. Я хочу выдать моего сообщника. Милиционер перестал ковырять в ухе. - Встаньте, пожалуйста, сюда, - продолжал я, - отсюда хорошо видно машину, в которой он меня ждет. Милиционер подошел и встал куда надо. - Джип?
– спросил он. - Мерседес, - ответил я, считая про себя: "... шесть, семь, восемь..." - Где? - Вот где! Девять-десять!
– я вскочил на ноги и толкнул его в грудь. Милиционер не смог удержать равновесия - его ноги намертво приклеились к асфальту. Он замахал в воздухе руками и упал на спину. Я отцепил у него от пояса связку ключей и бросился к его машине. Сначала надо завести мотор, а потом уже отстегивать наручники. Я с трудом вставил ключ зажигания и повернул. - Вжжж!
– завелся мотор. - Стой, стрелять буду!
– закричал милиционер и стал стрелять с асфальта в небо. Я нажал на педаль газа. Машина рванула с места, поднимая облако пыли. Я оглянулся, сзади по саду бежали милиционеры, размахивая дубинками и пистолетами.

16

Я вдавил педаль газа до упора и навалился грудью на руль. Загудел сигнал и включилась мигалка на крыше. - У-А-У-А-У-А! Машина неслась по дороге, скрипя тормозами на поворотах и подпрыгивая на кочках и ухабах. В зеркале заднего вида я заметил несколько машин, преследующих меня. Я резко свернул в узкий переулок. Машина чиркнула кузовом о кирпичную стену дома. Искры посыпались, словно с точильного круга. Было такое впечатление, что кто-то точит огромный топор на дьявольском точильном круге. К противоположной стене прижалась парочка перепуганных прохожих. Какой-то велосипедист въехал в стенку, пытаясь избежать столкновения. Баба с яйцами заметалась из стороны в сторону, подпрыгнула и приземлилась ко мне на капот. По стеклу потекли разбитые яйца. Прости, мать, в другой раз я тебя с удовольствием подвезу. Я резко крутанул руль, баба слетела на землю и, кувыркаясь, закатилась в подъезд, прямо под ноги толстопузому мужчине, выходящему из него. Мужчина, перелетев через женщину, растянулся на животе. Надеюсь, что ничего страшного с ними не произошло... Чтобы очистить лобовое стекло от белков и желтков, пришлось включить дворники. - Трах! Трах!
– В стекле появились две дырки. Я оглянулся. Из ближайшей милицейской машины высовывались милиционеры. Они палили из пистолетов и размахивали дубинками. Один милиционер высунулся по-пояс и стрелял с двух рук. Чтобы избежать прямого попадания, я начал вилять. Милицейские вынуждены были повторять мои маневры до тех пор, пока высунувшийся по-пояс милиционер не ударился головой об фонарный столб. Машина резко затормозила и сзади в нее врезалась другая милицейская машина. Третья машина, чудом избежав аварии, вырвалась вперед. Таким образом, из трех преследовавших меня машин, осталось только одна. С доктором наук не очень-то потягаешься! Я резко свернул в проходной двор и снес развешенное поперек двора белье. - Жулики!
– закричала вслед тетка с тазом. Пирпитум не жулик, Пирпитум жертва собственной порядочности! Из проходного двора я выехал на набережную и погнал вдоль реки к мосту. Из-за белья на лобовом стекле, почти ничего не было видно. В любую секунду я мог снести перила и упасть в реку. Но руки в наручниках не позволяли мне высунуться в окно и очистить лобовое стекло, не теряя управления. На мост мне заехать все же удалось и упал в реку я уже с него. Из-за пододеяльника на стекле, я не увидел мчавшегося навстречу трамвая. Трамвай ударил меня вскользь и развернул поперек движения, а ехавшая за мной милицейская машина ударила меня в бок и столкнула в реку.

Надо мной сомкнулась темная вода. Времени думать нет. Я вытащил ключи из зажигания и вынырнул в окно. Плыть в одежде и с наручниками на руках было не очень удобно. Но выныривать на открытое пространство опасно, можно получить пулю в голову. Из последних сил я пронырнул вперед под мост и всплыл у коряги. Я старался не особенно высовываться, чтобы меня не заметили. Послышались голоса. - Утонул!
– говорил один.
– Если б не утонул, я б ему показал за Ваню Шматио, который разбил голову об столб! - И женщине горло перерезал до ушей! - Изобретатель!
– милиционер кинул в воду камень.
– Глубина большая. - Неизвестно, как теперь машину доставать? - А Ножиков-то, смешно, - раздался смех, - бегает босиком! В драных носках! - Да... Теперь сапоги не оторвешь... Представляете, завтра люди будут мимо ходить, а тут сапоги стоят на вечном приколе, как крейсер "Аврора"! - Хороший клей. Крепкий. Я снял с себя наручники и положил в карман, а ключи положил в другой карман. Голосов не стало слышно. Видимо милиция отошла, потеряв надежду на то, что я всплыву. Я набрал полную грудь воздуха и, нырнув, поплыл по течению, стараясь пронырнуть как можно дальше. Вынырнув метрах в тридцати от моста, я снова набрал воздуха и нырнул. Вода была мутная, а от того, что солнце почти скрылось за горизонтом, она казалась черной. Темно и сыро, как во рту у рыбы-кит. Я всплыл недалеко от противоположного берега и поплыл по течению, не скрываясь. Хорошо, что ботинки остались в доме Пулеплетова, иначе плыть было бы гораздо труднее, а бросить их было бы жаль. Я плыл очень долго, стараясь отплыть как можно дальше.

17

Я вышел из воды рядом с каким-то рыбаком. Рыбак в плащ-палатке сидел с удочкой на перевернутом ведре и курил папироску. Он посмотрел на меня неодобрительно, но ничего не сказал. Я присел рядом, снял носки, выжал и повесил на кусты. - Сколько времени, отец?
– спросил я. - Нет часов, - ответил рыболов, не поворачиваясь. - Жаль... Мне нужно точно знать сколько у меня еще есть времени... Рыболов покосился. - Соревнования по выживанию, - пояснил я.
– Соревнования по выживанию в клоаке цивилизации... Берем старт в центральном канализационном коллекторе и начинаем двигаться к окраине города, - я изобразил ладонью поступательные волнообразные движения.
– Кто первым доберется до кольцевой дороги, тот и победил, - я вытащил из кармана расческу, зачесал назад мокрые волосы, продул и убрал в карман. - Как это канализация?
– Заволновался старик.
– Ты же по речке плыл... - А ты разве не знаешь, что реки используют как естественные коммуникации для миграции канализации в целях экономии труб?.. Вот здесь, - я показал на земле пальцем, - река вытекает из канализационной трубы, течет вот до сюда, в том числе и здесь, и вот отсюда снова затекает в трубу и течет под землей.
– Я прочертил на земле пальцем длинную глубокую борозду. - Как же так?! Я же здесь рыбу ловлю... - Это твои проблемы, отец... Здесь еще ничего, - ответил я.
– Вот пока я по трубам плыл, на такое насмотрелся! - Чего же там смотреть, кроме гамна? - Ты, видно, отсталый дед. Газеты читаешь?.. Во всех газетах уже пишут, что в городской канализации водятся направленные мутанты подземного мира. Лично я, пока плыл, видел там пингвина-кровососа и жабу с зубами.
– Я приставил ко рту указательные пальцы, изображая зубы.
– Куак! - Заливаешь? Хе-хе, - неуверенно засмеялся рыбак.
– Небось ты, гаврила, назюзюкался и упал с моста. Вот и плаваешь в костюме... Вот тебе, ясно, жаба и мерещится! Откудова в реке пингвины? Пингвины на Полюсе, - дед постучал костяшками пальцев себе по лбу.
– Пингвины, дурила, ниже нуля живут! - У тебя, дед, устаревшая информация. Пингвины сейчас очень просто живут выше нуля, особенно в канализации. Смотрел "Бэтман возвращается"? - Кто? - В кожаном пальто! Бэтман. Направленный мутант, враг человека-пингвина Освальда Коблепота. - Я такое гамно не смотрю, - дед вытащил удочку и поплевал на червя.
– Я смотрю футбол-хоккей.
– Он закинул удочку в воду.
– И "Служу Отчизне". И ты мне треплешь про соревнования в гамне! Если б у тебя было такое соревнование, ты бы тут не сидел и носки не сушил. - Ты не понял, дед. Хоть ты и не веришь в направленных мутантов, однако они стащили с меня в канализации ботинки... И съели. А для безопасности нам выдают вот такие штуки, - я вытащил из кармана пистолет Абрама Иваныча и покрутил у деда перед носом.
– Одной полосатой твари я отстрелил хвост. Но дело не в этом...
– я приблизил свое лицо к лицу рыболова и заговорил приглушенным голосом.
– Дело в том, что на финише я должен быть в полной форме. Это обязательное условие для финиширования. А у меня, как ты видишь, не хватает ботинок. Одолжи мне свои ботинки. Я тебе потом отдам и денег приплачу потом... - У меня нету ботинок, - уклончиво ответил старик, - у меня сапоги резиновые... - Сойдет. По правилам это допускается... Давай быстрее сапоги, а то я из-за тебя приду к финишу последним.
– Я потряс пистолетом. - Эх, - дед начал снимать сапог.
– Зачтется тебе на том свете стариков обижать. - Я ж тебе сказал, что верну и денег дам. - У тебя такая морда, что от тебя хрен чего дождешься. - Будешь говорить лишнего - ничего не получишь. Я интеллигент, сказал сделал. Я сунул пистолет за пояс, надел носки с сапогами и сказал на прощание: - Все будет хорошо. Я обязательно тебя разыщу, когда всё закончится. Мы с тобой, дед, еще выпьем вместе за нашу победу! Не будь я доктор наук!
– Я помахал деду рукой и пошел в город. - Хрен ли ж ты не в воду пошел, человек-анхимия?!
– крикнул мне вслед дедушка. Я обернулся: - Совершаю обходной маневр. Если кто за мной вынырнет, ты ему не говори, что я по суше ушел... А то сапоги не отдам! Оревуар.

18 Я вышел к обочине дороги и залег в кустах, выяснить обстановку и обсохнуть. Мимо проехали одна за другой двадцать пять машин. От нечего делать, я их считал. После был большой перерыв, и вдруг на дороге показалась хорошо мне знакомая машина "Жигули". Я стремительно выскочил и быстро замахал руками. - Стой!
– закричал я. Машина резко затормозила. Эту машину я не мог не знать. Я узнал ее с первого взгляда. Я сам когда-то покупал эту машину и в течение долгих лет ремонтировал ее. Стекло опустилось и из-за него выглянуло удивленное Катино лицо. Я уже говорил во сне, что Катя - моя бывшая жена, с которой я давно не жил. Если бы человечество не начало задумываться, то оно до сих пор сидело бы на дереве, ело бы бананы и трахалось с обезьянами, а оно возьми да и придумай на свою голову институт брака! Но все равно, в этот момент я был безумно рад, что встретил на дороге Катю(. - Катя!
– закричал я.
– Стой! - Пирпитум?!
– услышал я.
– Ты почему в таком виде? - Я упал в воду. - Напился опять? - В аварию попал. Машина утонула, а я выплыл. - А где утонула? - Потом объясню, - я плюхнулся на сидение. - Куда это ты полез грязный!
– взвизгнула она.
– У меня салон чистый! - Хватит тебе. Я не грязный, а мокрый. - Это одно и тоже! - Я чуть не умер, а ты со своим салоном! - Это не дает тебе права пачкать мне сидения! Ты мне теперь никто! - Слава богу!
– ответил я, усаживаясь поудобнее и включая приемник. Поехали, командир! - Еще чего! Никуда я тебя не повезу! Вылезай давай! - Уф!
– устало вздохнул я.
– Последний раз говорю - трогай! - Кто ты такой, чтобы мной командовать?! Ты мне никто, понял?! Козел! - Ну раз ты по-хорошему не понимаешь, - я вытащил из-за пояса пистолет Ивана Абрамовича.
– Живо! Она прекрасно знала куда нажать, чтобы было больнее. Я мог вынести любое оскорбление, но только никогда не называйте меня КОЗЛОМ! Катя побледнела, потому что почувствовала, что снова перешла границу дозволенного и ввергла меня в такое состояние, когда я за себя не отвечаю. Как-то раз она уже получила этому подтверждение - я ударил ее по затылку толстой книгой Данте. Однажды вечером я сидел в кресле у камина, курил и читал Данте. Я спросил у Кати: - Тебе нравится Данте? А она ответила: - Он слишком трансцендентный. - Дура ты трансцендентная! - А ты козел трансцендентный! Теперь было почти то же самое. Катя поняла, что я не шучу и завела мотор. - Куда тебе?
– спросила она. - Не знаю, - я подумал.
– Поехали к тебе. Она повернула ко мне удивленное лицо: - И что ты собираешься у меня делать? - Хочу у тебя телевизор посмотреть, - сказал я. - Откуда у тебя такие дурацкие сапоги? - Я отобрал их у пенсионера. - Ты что, клоун? - Ага. Олег Попов. Поехали! Всю дорогу мы молчали. Из приемника доносилась вульгарная музыка, а после, в новостях я услышал про себя. Сначала диктор рассказывал, что несколько дней назад директор лаборатории ZZZ Аркадий Сергеевич Пулеплетов таинственно исчез. А сегодня в его доме обнаружили труп его жены. Как сообщили в Угрозыске, подозреваемый преступник погиб в ходе задержания. Им оказался Борис Андреевич Пирпитум, изобретатель всемирно известного клея "Суперпирпитумс". Возможно, Борис Андреевич Пирпитум был причастен к исчезновению Аркадия Сергеевича Пулеплетова. При задержании Пирпитум утонул в реке. Катя присвистнула. - Я так и знала, что ты убийца! Я видела это в твоих глазах. Ты всё время добивался моей смерти! - Я просто раньше действовал не теми методами.
– разозлился я.
– Но пользуясь этой штукой, - я поднес пистолет к Катиному лицу, - я добьюсь этого довольно быстро. Катя притихла. Но ненадолго. - Где ты взял пистолет?
– спросила она. - У Абрама Ивановича. - Кто это? - Скелет. - Не валяй дурака!.. Он еврей? - Скелетам всё равно, какой они национальности. - Неправда. У немцев, скажем, скелеты отличаются формой таза, так называемый изгиб Нибелунгов. А у негров большая грудная клетка и длиннее берцовая кость. - Всё равно, - ответил я, - это не имеет никакого значения. И когда я умру, я специально распоряжусь, чтобы мой скелет похоронили на немецком кладбище. - Ничего у тебя не получится. На немецком кладбище места и так мало. Немцы хоронят там только своих. - С тех пор, как я разбогател, я усвоил одну простую вещь - за деньги можно купить всё. Цену смерти - спроси у мертвых! Куплю место на немецком кладбище без проблем! - Если у тебя так много денег, лучше бы ты помог своей бывшей жене, с которой прожил столько лет, а не тратил бы их на то, что тебе при жизни не пригодится. - Я сам знаю, как мне лучше распоряжаться своими средствами. - Ты, Пирпитум, как баба! Я тебе слово, а ты мне два! - Я вообще молчу... - За что ты убил этих людей, чудовище? - Я их не убивал. - Вы все так говорите. - Кто все? - Все убийцы. - Замолчи, а то мне терять нечего! Одним трупом больше, одним меньше! За тебя много не добавят, а удовольствие я получу огромное! - Если будешь мне угрожать, я никуда не поеду. Ты меня знаешь... - Хорошо... Только сама молчи! Невозможно слушать!

19 Мы подъехали к Катиному дому. Это был старый двухэтажный домик неподалеку от кольцевой дороги, который мы купили после свадьбы. Мы залезли тогда в страшные долги, но нам уж очень хотелось иметь отдельный дом. Когда мы разводились, я оставил дом Кате и ушел в никуда. И уже позже, заработав деньги на клее, я купил особняк. Катя нажала на кнопку дистанционного управления, открылись ворота и мы въехали в подземный гараж. Этот гараж я знал как свои пять пальцев, потому что собственноручно проектировал его и оснащал проводкой. Прошло много лет с тех пор, как я сюда не заезжал, а такое впечатление, как будто я уехал отсюда только вчера. - Всё работает как часы, - вздохнул я. - У тебя бы так работало, я может тебя и потерепела бы. - У меня и так работает!
– Я неожиданно вспомнил про суккубу.
– Но что касается тебя, то лучше чтоб ничего не работало. - Что ты хочешь этим сказать? - Ничего. - Дурак. - Вот только назови меня козлом!
– я покрутил дулом у ее сердца. - Стреляй!
– крикнула Катя.
– Ну, давай!
– Она рванула платье. Полетели пуговицы. Одна пуговица отлетела мне на штаны. Из разорванного платья выскочила Катина белая грудь с темными большими сосками.